La paix de Vienne,' du 30 Octobre

Les préliminaires de paix du 1er Août 1864 ont été transformés en paix définitive par le traité du 30 Octobre. La clause fondamentale de ce traité se trouve dans le troisième article dont voici la teneur :

„Sa Majesté, le roi de Danemarck, renonce à tous ses droits „sur les duchés de Schleswig, do Holstcin et de Lauenbourg, en „ faveur de leurs Majestés le roi de Prusse et l'empereur d'Autriche. Il s'engage à reconnaître toutes les dispositions que les édites Majestés trouveront bon de prendre relativement à ces „ duchés."

Ainsi le roi de Prusse et l'empereur d'Autriche sont devenus, par ce traité même, Souverains des duchés, au même titre que l'avait été jusqu'alors Chrétien IX, le roi de Danemarck.

La position du Holstein, en tant que se pays fait partie de la Confédération germanique, n'a pas été touchée par le traité de paix.

La paix de Vienne du 30 Octobre a été signée par le comte de Rechberg, en sa qualité de ministre des affaires étrangères en Autriche. Immédiatement après, il a remis son porte-feuille au comte de Mensdorf-Poully, avec la remarque expresse que ce changement ne devait apporter aucune espèce d'altération dans les rapports d'amitié de l'Autriche à l'égard de la Prusse.

En effet, ces deux États s'unirent aussitôt pour faire à la

Diète , germanique une proposition en commun, en suite de la-

quelle une exécution militaire par le Corps germanique devait être déclarée sans but, et le rappel des troupes fédérales saxonnes et hanovriennes devait avoir lieu. Cette proposition fut adoptée par la Diète, mais non pas sans quelque résistance. Les Hanovriens et les Saxons quittèrent le Holstein.

La Prusse établit dans les duchés six régiments d'infanterie, deux de cavalerie et trois batteries ; l'Autriche n'y laissa que la brigade Kalik, composée de 2 régiments d'infanterie, d'un bataillon de chasseurs, de deux escadrons et d'une batterie.

Dès-lors aussi, le Holstein fut administré en commun par la Prusse et par l'Autriche ; l'administration fut confiée aux barons de Zedlitz et de Lederer; ce dernier fut, il est vrai, bientôt remplacé par M. de Halbhuber.

Schleswig devint le siège du nouveau gouvernement.

Il est évident que la situation des duchés n'était alors que provisoire; c'était aussi l'opinion générale. Mais, en attendant, l'Autriche et la Prusse avaient trouvé un terrain sur lequel elles pouvaient tranquillement s'entendre pour tout ce qui regarderait la position future des duchés.

L'Autriche n'ayant pas d'intérêt très-proche à la possession de ces contrées, dont son propre territoire est si éloigné, mais croyant avoir un intérêt particulier à ce que la Prusse ne s'agrandit pas, proposa, en dâte du 12 Novembre 1864, et, par conséquent, aussitôt après la conclusion de la paix de Vienne, que les droits de Souveraineté acquis en vertu de cette dernière paix fussent cédés au Prince Frédéric d'Augustenbourg. Les prétentions ou les droits du grand-duc d'Oldenbourg devaient être soumis, plus tard, à une enquête.

Dans l'intervalle, en Prusse, l'opinion s'était fait jour de plus en plus que ce qu'il y aurait de plus raisonnable a faire, ce serait de réunir tout simplement les duchés a la monarchie.

Mais, appelé À réclamer, sur ce point, le consentement de l'Autriche, le gouvernement prussien sentait parfaitement que cette dernière refuserait son assentiment. Il commença donc par répondre: que la i¥t*f*e n'excluait la candidature, ni du duc d'Augustenbourg, ni du duc d'Oldenbourg, mais qu'en vertu du droit de légitimité, la dynastie de Brandebourg élévait elle-même des prétentions à l'héritage des duchés, et se verrait obligée de la faire valoir; à moins que les changements qu'on introduisait dans <jes pays ne fournissent a la Prusse une garantie parfaite que ses propres intérêts, comme État, et les intérêts généraux de l'Allemagne seraient complètement sauvegardés.

Partant de ce point de vue, la Prusse devait exiger que l'organisation militaire des duchés fût mise dans un rapport intime et décidé avec l'organisation prussienne; que leurs forces maritimes fussent utilisées pour sa propre marine, et qu'en général les rapports de commerce et de navigation qu'elle, la Prusse, soutenait avec ces états, fussent protégés contre tout espèce d'obstacles et d'empêchements arbitraires.

Une dépêche du 13 Décembre du gouvernement de Berlin annonçait, en même temps, qu'il avait chargé les jurisconsultes de la couronne d'examiner au plus près la question de droit

Dans sa réponse, datée du 21 Décembre, le cabinet de Vienne affirmait que la Diète germanique avait à examiner ellemême si la situation politique d'un État de la Confédération répondait aux lois fondamentales du pacte; — que le Corps germanique ne devait pas permettre qu'un État eans vraie indépendance entrât comme membre dans l'alliance des souverains; que l'Autriche, par la cession qu'elle avait proposée, n'entendait point décider de la question de droit ; — mais que, dans l'examen de cette dernière, il s'agissait aussi de décider si le roi

Chrétien IX avait pu renoncer légitimement à la totalité des

duchés, ou seulement aux portions de ces pays qui lui seraient échues en partage, même sans tenir compte de la loi de succession au trône de Tannée 1858.

On voit que la confusion allait en augmentant, et qu elle croissait par la seule raison que l'Allemagne n'est pas un État ayant une Unité nationale fortement constituée. La question de savoir quelle avait été la compétence du roi de Danemarck était décidée, du moins pour la Prusse et l'Autriche, par le fait que ces deux puissances avaient conclu la paix avec Chrétien IX par le traité de Vienne pris dans toute son extension. Mais il s'élevait, pour le gouvernement de Berlin, une nouvelle question bien positive, qui portait sur la compétence de toutes les parties contractantes à conclure définitivement cette même paix de Vienne. Cette question, ainsi que la réponse à y faire, devait être soumise à T examen des avocats de la couronne.

Le 22 Février 1865, le gouvernement prussien fit connaître au cabinet impérial quelles limites la Prusse pensait devoir fixer au futur souverain de Schleswig-Holstein, dans son propre intérêt à elle, et dans l'intérêt général de l'Allemagne; — et à quelles conditions, par conséquent, la Prusse pouvait traiter avec l'Autriche de la cession des duchés à un Souverain qui leur fût propre.

Voici les exigences que le gouvernement de Berlin formulait, à l'égard de l'État de Schleswig-Holstein qu'il s'agissait de fonder.

1. Cet État contractera avec la PruBse une alliance offensive et défensive perpétuelle, en vertu de laquelle la Prusse s'engage à défendre les duchés contre toute attaque; d'autre part, toutes les forces militaires de Schleswig-Holstein formeront partie intégrante de l'armée et de la flotte prussiennes.