Forces militaires du Royaume d'Italie

Le Royaume d'Italie compte, sur 4670 lieues carrées, 21,776,958 habitante. — Depuis sa formation en 1860, il n a pas encore pu mettre l'équilibre dans ses finances, bien que chaque nouveau ministre des finances ait présenté un projet qui, disaitil, devait remédier à ce grave inconvénient. L année 1864, la dépense fut 927 millions de francs contre une recette de 672 millions. On n'a pas encore réussi À se débarrasser de cet énorme déficit, devenu permanent dès-lors. La faute en est, Bans doute, en partie, À ce qu'ir y a encore d'incomplet dans la reconstitution du Royaume et à l'inquiétude qui continue à y régner par suite de sa position vis-à-vis de Rome et de la Vénétie, — mais la plus grande partie de la faute retombe sur le faux système d'impositions que 1 on suit, système qui, par la multitude des impôts indirects, écrase presque toutes les branches de l'activité humaine, ou en empêche l'heureux et libre développement, — ainsi que sur le nombre immense de personnes qui, en Italie, désirent de vivre aux dépenses de l'État, sans lui rendre des services qui vaillent la peine d'être nommés et relevé?.

En 1864, on a dépensé 232 millions pour l'armée de terre et 62^2 millions pour la marine. Dès-lors, on a bien abaissé en théorie le chiffre des dépenses, mais non pas en réalité.

Voici, d'après la dernière organisation, la composition de l'armée de terre:

Infanterie.

8 régiments de grenadiers (No. 1 à 8); 72 „ d'infanterie de ligne (No. 1 à 72)T; 6 „ de carabiniers (Bersaglieri No. 1 à 5)j Les grenadiers et la ligne ne diffèrent entr'eux que par

quelques marques distinctives dans l'uniforme* D après l'organisation de 1866, 1 régiment de grenadiers ou d'infanterie de ligne se compose de l'État-Major, de 4 bataillons et d'un dépôt. Les bataillons comptent 4 compagnies, et la compagnie, en temps de guerre, compte 4 officiers et 149 nommée.

Ainsi le régiment en activité de service présente, y compris l'État-Major, 81 officiers et 2458 hommes, soit 2534 hommes. Les 80 régiments de grenadiers et de l'infanterie de ligne font donc un effectif de

202,720 combattants.

Pour former xle dépôt du régiment, on établit, en cas de guerre, un cadre de 14 officiers et de 61 hommes. — C'est ce dépôt qui rassemble les hommes en congé et les recrues, qui les forme, les fait passer aux régiments de campagnes, et qui peut aussi établir de nouvelles sections de troupes. Une circonstance particulière fait que les dépôts sont d'une grande importance pour l'armée italienne. C'est que, le Royaume une fois institué, on a cru qu'il serait prudent de fondre en quelque sorte dans l'armée et, par celle-ci, les unes dans les autres, les différentes populations de l'Italie. On a donc abandonné le principe territorial, et l'on a composé un bataillon, et même une seule et même compagnie, de soldats recrutés en Piémont, en Sicile, en Toscane ou dans les Romagnes, Or, pour maintenir ce principe de composition, on est obligé d'envoyer dans les dépôts, soit les hommes en congé, soit les recrues des diverses parties du pays, et les dépôts ont ainsi la charge assez ingrate et difficile de fondre en une seule masse ces éléments plus ou moins hétérogènes; — ou bien on est obligé de laisser les dépôts agir, chacun pour lui, dans le territoire où il est placé. Ainsi les dépôts en Toscane ne prendront que des Toscans, — ceux de

Naples, que des Napolitains, et ainsi de suite. Les hommes ainsi

rassemblés, faut-il que le dépôt les envoie à son propre régiment, ou à d'autres corps? Dans ce dernier cas, la tâche est bien difficile; on ne saurait échapper à une certaine confusion; dans le premier cas, on en reviendrait, de fait, au principe territorial qu'on avait voulu abandonner.

A examiner les choses sans prévention, il faudra bien avouer que les nouveaux 5ônws et 6èmos bataillons, qui sont destinés à former les dépôts pour le service de campagne et dans les forteresses, ne sauraient avoir une grande importance. Que les dépôts en viennent à tenir leurs régiments au complet, on ne pourra, vu les circonstances données, qu'apprécier vivement leurs services.

Chacun des Ô régiments de Bersaglieri se compose d'un État-Major, de 8 bataillons de campagne, à 4 compagnies, et d'un cadre de dépôt. Les compagnies de Bersaglieri sont aussi , fortes que celles de l'infanterie de ligne. En état d'activité, le régiment compte 162 officiers, 4872 hommes; total 5024 hommes. Les 5 régiments fournissent donc

25,120 combattants.

L'équipement des grenadiers et de l'infanterie de ligne est fort simple. Les officiers seuls portent la tunique; le soldat n'a que la capote grise , et, pour vêtement d été, un habillement de triège écru. Le soldat est aussi appelé à transporter les tentes.

Ce sont les Bersaglieri qui passent pour la vraie infanterie nationale de l'Italie. Au lieu du Keppi que porte le reste de l'infanterie, ils ont des chapeaux ronds, à grands panaches; de grandes vestes bleues A pans courts; des pantalons larges et bleus; des manteaux à capuchon. L'arme des Bersaglieri est la carabine a baïonnette tranchante, servant à frapper; le reste de l'infanterie porte des fusils minié, avec baïonnette à pointe.

Cavalerie.

4 régiments de grosse Cavalerie de ligne; 7 r de lanciers;

7 „ de Chevaux-légers. L'un de ces régiments est celui des hussards de Plaisance formé en 1850, et portant un uniforme particulier;

1 régiment des guides.

A l'exception de ce dernier régiment, tous les autres ont

6 escadrons de campagne et 1 cadre de dépôt.

L'escadron sur pied de guerre est de 5 officiers, de 146 hommes et de 112 chevaux. L État-major compte 11 officiers,

7 soldats und 18 chevaux. Le régiment en activité de service présente ainsi un effectif de 41 officiers, de 877 hommes et de 738 chevaux. De ces derniers, 56 sont des chevaux de train. Y compris les officiers chaque régiment met en ligne 700 sabres.

Nous avons ainsi (les guides non-compris) 12,600 sabres pour les 18 régiments. Il s'ensuit que la cavalerie italienne est proportionellement assez peu forte; cependant, vu la nature du terrain, le nombre en parait suffisant

Le cadre de dépôt d'un régiment se compose de 14 officiers et de 59 hommes.

Le régiment des guides est destiné à faire le service d'ordonnance dans les grands États-Majors, et se compose de 7 escadrons. H présente, en tout, 60 officiers, 1074 hommes et 854 chevaux.

Quant à l'armement de la cavalerie, nous mentionnerons en particulier que non seulement les lanciers, mais aussi les hommes de la cavalerie pesante et de la cavalerie de la ligne, portent tous la lance.

Artillerie.

1 régiment de pontonniers (No. 1), que Ton range dans l'artil-

lerie, en Italie, comme en France;

3 régiments d'artillerie des places fortes (No. 2, 3, 4.) ;

6 „ d artillerie de campagne (No. 6, 6, 7, 8, 9);

6 compagnies d'ouvriers.

Le régiment de pontonniers compte 9 compagnies de guerre. Chaque régiment d'artillerie de places fortes compte 16 compagnies et deux compagnies de dépôt; — chaque régiment d artillerie de campagne compte 16 batteries et 2 batteries de dépôt Des 16 batteries du régiment No. 6, il y en a 2 d'artillerie à cheval. Pour le reste, l'armée italienne n'a que des batteries attelées. Les 6 régiments d'artillerie de campagne en fournissent 78, chacune de 6 pièces; ce qui donne en tout 480 pièces de campagne.

Toutes les pièces sont rayées ; mais chaque batterie n'a que des canons d'un seul et même calibre, soit des pièces de 8, soit des pièces de 16. Le rapport numérique des pièces de 16 à celles de 8 est celui de 1 à 2.

Troupes du génie.

2 régiments de sappeurs (Zappatori). En guerre, le régiment

à 18 compagnies de campagne et 2 compagnies de dépôt. Les compagnies restent détachées, ou sont rangées par bataillons de 3 A 4 compagnies. Troupes du train,

3 régiments. En guerre, le régiment a 8 compagnies et 1 com-

pagnie de dépôt. Chaque compagnie de campagne a 8 officiers, 330 hommeB et 420 chevaux- Le corps de C Administration.

Ce corps a été récemment divisé en 7 compagnies, et renforme le personnel des lazarets, des hôpitaux, des boulangeries etc.

Nous avons donc pour l'armée italienne un effectif de combattante qui se monte, en chiffres ronds, à 280,000 hommes d'infanterie, à 13,000 cavalière et à 480 pièces de canon.

On voit que, sur 1000 hommes d'infanterie et de cavalerie, il n'y a a-peu-prèe que 2 pièces d'artillerie. C'est, au dire des Italiens, que la nature de leur terrain et du théâtre probable de la guerre présente, chez eux, des obstacles assez forts à un grand déploiement d'artillerie, et qu'il vaut mieux s'appliquer à avoir une bonne artillerie de gros calibre qu'à en avoir une plus nombreuse, mais moins efficace. En cela, ils paraissent avoir complètement raison.

En temps de guerre, l'armée se classe par Divisions. Dans la règle, on compte pour chaque Division:

2 brigades d'infanterie, à 2 régiments; brigades qui, du reste, existent déjà en temps de paix;

2 bataillons de Bersaglieri;

3 batteries (2 de 8 et 1 de 16); 1 régiment de cavalerie légère;

1 compagnie de sapeurs.

La division arrive ainsi au chiffre de 10,000 hommes d'infanterie, de 700 cavaliers et de 18 pièces de canon.

On réunit plusieurs divisions, ordinairement au nombre de 3, pour former te corps d'armée. Celui-ci a sa réserve particulière ; on enlève pour cela, à chaque division, 1 bataillon de Bersaglieri, 4 escadrons de cavalerie et la batterie de pièces de 16.

Qu'un corps d'armée ait, par exemple, 4 divisions, la réserve consistera en 4 Bataillons de Bersaglieri, en 16 escadrons de cavalerie et en 4 batteries, ce qui fera 2500 hommes d'infanterie, 1700 cavaliers et 24 canons.

Ajoutons-y une compagnie de sappeurs et 1 compagnie de pontonniers, avec un parc de pont pour une longueur de 100 mètres.

Que l'on réunisse maintenant plusieurs corp$ d'armée en une seule Armée, celle-ci recevra, en outre, 1 réserve particulière de troupes de l'artillerie et du génie, ainsi qu'un train de pontons pour une longueur de 200 mètres. On peut même y ajouter une division de cavalerie de réserve, formée elle-même des 4 régiments de cavalerie de ligne disposés en 9 brigades, et des 2 batteries À cheval de l'armée.

L'infanterie de ce corps de réserve se prendrait surtout dans les grenadiers.

Le recrutement de l'armée italienne repose sur la conscription, avec faculté de remplacement et avec les exceptions usuelles. On lève environ 50,000 hommes par année. Ces hommes sont répartis en deux catégories à peu près égales pour • le nombre. La première catégorie a un temps de service de onze années, dont les cinq premières réclament la présence du soldat sous les drapeaux; la seconde catégorie se compose de soldats que l'on congédie après leur avoir donné une première instruction; leur temps de service est de cinq ans, pendant lesquels ils peuvent être rappelés, d'un jour à l'autre, sous les drapeaux.

En-dehors de l'armée régulière, il y a une garde nationale dont la nature et la destination sont celles d'une garde bourgeoise. Cependant on peut y opérer un triage, lequel forme la garde mobile dont la force est de 220 bataillons, soit d'environ 110,000 hommes. Seulement, quand nouB parlons d'un triage, - il faut bien s'entendre; car, en réalité, la garde mobile présenterait de tout autres éléments que la garde nationale proprement dite. Cette dernière n'est qu'une milice bourgeoise, et les pauvres gens ou les hommes de peine (braccianti) en sont exclus. On peut se faire remplacer dans la garde mobile, et il est à supposer que bien des bourgeois, à moins de vouloir servir en qua-

lité d officiera, chercheront & se procurer un remplaçant précisément dans la classe des braccianti.

Du reste, nous ferons remarquer que l'institution de la garde mobile n'a guère existé jusqu'à présent que sur le papier.

En tout cas, on pourra la former et l'employer comme troupe

de garnison.

Enfin, de nos jours, on a de nouveau pensé à renforcer l'armée par la formation de corps de volontaires placés sous le général Garibaldi. On a décrété jusqu'à présent la formation de 42 bataillons. L'avenir seul nous apprendra ce* qui peut en ressortir de bon. Nous supposons, pour notre part, que l'attente sera trompée. Car le gouvernement, aussi longtemps qu'il ne pouvait pas relever l'organisation militaire d'une manière qui satisfît à tous les besoins, aurait dû chercher à se procurer de solides éléments, surtout en officiers, d'un corps futur de volontaires; il aurait ainsi montré son respect pour ce genre d'activité militaire et nationale. Mais, au contraire, il a fait tout son possible, depuis 1860, pour discréditer l'institution des volontaires auprès du peuple et de l'armée. Or, il est clair qu'une institution de cette nature, rabaissée expressément dans l'opinion publique, ne saurait guère amener de bons résultats.

Mentionnons, de plus, le corps des Carabiniers (gendarmes), troupe de police qui compte 20,000 hommes, répartis en 14 légions, dont 18 sont en activité. Ce corps distingué ne peut-être pris en considération dans la lutte contre un ennemi extérieur, puisque, selon toutes les probabilités il aura bien assez à faire à corn-, battre les ennemis du dedans, surtout dans les provinces méridionales.

La Flotte italienne se compose de:

1 Vaisseau de ligne à vis, 18 Frégattes à vis, dont 5 cuirassées,

7 Frégattes à vapeur de second rang dont 6 de cuirasséee, 2 „ à voiles, de second rang,

8 Corvette» à vapeur, de premier rang, dont 2 de cuirassées, 2 „ à voiles, de premier rang,

17 „ de second et troisième rang, 14 Bâtiments plus petits,

8 Chalouppes canonnières à vis,

1 Bélier à vapeur, 25 Bâtiments de transport.

Le chiffre des canons est de 1524; celui des équipages, tant en officiers de marine qu'en matelots et en mécaniciens, est de 14,000 hommes.

L'infanterie de la marine se compose de 2 régiments, formés comme l'infanterie de ligne, mais habillés et équipés comme les bersaglieri.