Combat de Burgersdorf et de Soor, le 28 Juin

Le Corps de la Garde prussienne pénétra en Bohême, le 28 Juin, par Braunau.

La première division de la Garde avait mis son avantgarde sous les ordres du colonel de Kessel, commandant du premier régiment de la garde à pied. Cette avant-garde se composait des trois bataillons de fusiliers des régiments Nr. 1, 2, à de la Garde; du 3ènie bataillon du régiment proprement dit des fusiliers; des deux premières compagnies du bataillon des chasseurs, de trois escadrons du régiment des hussards, d'une batterie de pièces de 4 et dune pièces de 6, toutes rayées, de deux compagnies de pionniers et d un petit lazaret de campagne. Cette avant- garde présentait une force d'environ 5000 hommes en infanterie et cavalerie, et de 12 pièces d'artillerie.

Ces troupes précédèrent la division, le 26 Juin, et passèrent par Braunau jusquà Ober- et Unter-Weckelsdorf , où elles bivouaquèrent. Le 27 1 la première division de la Garde poussa jusqu'à Qualisch, village où l'on fit la soupe avant midi. On y entendait déjà le feu du combat de Trautenau. Vers midi, 1 avantgarde dut partir dans la direction de Trautenau, mais la nouvelle étant arrivée, dans l'intervalle, que le général de Bonin n'avait pas besoin du secours de la première division, celle-ci fut dirigée sur Eipel où elle bivouaqua avec toutes ses forces

réunies.

La seconde division de la Garde s'avança, le 27 Juin, sur Kosteletz près du chemin de fer de Schwadowitz, pour y passer la nuit. Son avant-garde était formée des bataillons de fusiliers du régiment de grenadiers, et du 3ème régiment de lanciers. Elle avait pour chef le colonel Mirus, commandant de ce dernier régiment.

Dans l'après-midi du 27 Juin, comme on entendait trèsbien le tonnerre des canons de la bataille que le 6ème Corps prussien livrait au 6ème Corps autrichien, le colonel Mirus reçut

Tordre de faire opérer une reconnaissance dans la direction de Kosteletz à Scalitz, pour chercher et pour rétablir des communications avec le 5èine Corps.

Vers les deux heures et demie, il partit de Kosteletz avec tout ce qu'il avait de disponible en fait de troupes. Il n'avait, en ce moment, près de lui, que l1/* escadrons du 3ème régiment des lanciers; les autres escadrons (2l/i) avaient été détachés autre part, mais reçurent Tordre de rejoindre aussi vîte que possible leur brigade.

Le colonel Mirus fit arrêter son infanterie et sa cavalerie près de Wolesnitz, et ne prenant avec lui que le peu de lanciers (l1/! escadrons) dont il pouvait alors disposer, il se rendit par Cerwenahara sur la route de Scalitz.

Bientôt, au-delà de la première de ces localités, il rencontra un détachement du 8ôme régiment des lanciers autrichiens (le régiment Maximilien I, Empereur du Mexique). Il y eut là un court, mais violent combat, auquel vinrent prendre part peu-àpeu le 36me régiment de lanciers prussiens (4 escadrons), et le gème régiment des lanciers autrichiens (6 escadrons). Rien ne pouvait s'y décider. Les Autrichiens venaient d'atteindre leur but, savoir de couvrir la retraite du Corps de Ramming, et s« retirèrent, le long de l'Aupa, sur Scalitz; et les Prussiens, de leur côté, sachant maintenant que l'ennemi était posté sur le flanc gauche de la garde, mais aussi qu'il était en pleine retraite, regagnèrent Wolesnitz et Kosteletz.

Le 27 Juin, dans la soirée, la première division de la Garde prussienne occupait la position d'Eipel; la 2ôme division était concentrée près de Kosteletz. La Garde pouvait ainsi se rattacher, à gauche, au 5ème Corps (général Steinmetz); mais, à droite, les communications avec le premier Corps (général Bonin) avaient été perdues, par suite de la retraite de ce Corps derrière

Trautenau et Goldenœlse. On n'avait, d'ailleurs, aucune nouvelle certaine sur la position ou l'état de ces dernières troupes.

Vu l'insécurité de la situation, de ce côté, le commandant de la Garde, le Prince Auguste de Wurtemberg, décida qu'il fallait opérer de façon à dégager complètement, si possible, le premier Corps (formée, supposé que les Autrichiens vainqueurs voulussent suivre ce Corps , — et à empêcher la réunion des troupes du général de Gablenz avec les, troupes qui, le 27 Juin, avaient combattu contre le général de Steinmetz.

Il fut donc ordonné que, le 28 Juin, dès le matin, la lère division de la Garde passerait, d'un côté, d'Eipel à Rognitz et à Burgeredorf, de l'autre, d'Eipel à Raatsch, Staudenz et Praussnitz.

La 2ème division devait prendre à droite de Kosteletz, for* mer à Eipel la réserve de la première division , occuper les défilés de Alt-Sedlowitz et de Alt-Rognitz et couvrir ainsi le flanc droit de la Garde. Dans ce dernier but, on détacha les deux bataillons du régiment de grenadiers, Empereur François.

Le 28 Juin, vers les 6 heures du matin, la Garde prussienne tout entière partit de ses bivouacs. La brigade d'avantgarde, Kessel, marcha aussitôt par les hauteurs situées au nord de Raatsch; sa cavalerie, composée de lanciers, jeta des patrouilles du côté de Burgersdorf. Les indications fournies par quelques prisonniers en apprirent assez au chef du Corps d'armée, du moins pour ce qui était essentiel à son but, sur les mouvements des troupes autrichiennes.

Le général de Gablenz n'avait occupé Trautenau qu'avec une seule brigade. Du reste, son Corps s'avançait par brigades sur la chaussée de Trautenau à Praussnitz, pour y établir ses communications avec le 4ôme Corps et surtout avec la brigade

Fleischhacker. Les bagages et le train se rendaient par Burgersdorf et Weiberkrœnke à Kœniginhof. La brigade Knebel, renforcée du régiment des dragons de Windischgrœtz et de 2 batteries de réserve, passa par Staudenz pour couvrir en flanc les mouvements du 10ème Corps.

Instruit de ces mouvements, le Prince Auguste de Wurtemberg donna Tordre à la première division de la Garde de se mettre immédiatement en marche, pa brigade d avant-garde en avant, et de se rendre de Raatsch à Staudenz et a Burgersdorf.

La brigade d'avant-garde s'avança, ayant en tête le bataillon de fusiliers du 3ème régiment Arrivée dans les environs de Staudenz, elle fut accueillie par les premiers coups de canon de la brigade du colonel Knebel qui avait posté les 24 pièces de ses trois batteries sur les hauteurs au nord de Staudenz. Le colonel Kessel fit, à son tour, avancer son artillerie, composée d'une batterie de 6 et d'une de 4, soit de 12 canons. Cette artillerie dépassa Staudenz, que déjà dévorait l'incendie, et se posta à la plus courte distance possible des Autrichiens, avec lesquels, malgré son infériorité pour le nombre et le calibre de ses pièces, elle n'hésita pas à engager la lutte.

Attaqué contre son attente, le général de Gablcnz, qui voulait pourvoir à la sûreté de ses équipages, et dégager en même temps le champ de bataille, les dirigea sur la route de Pilmkau. Ensuite il* renforça la brigade Knebel, surtout en artillerie, et . fit faire halte À ses troupes, qu'il rassembla près de Burgersdorf et de Soor, leur ligne de front dirigée vers l'Est — En même temps, il manda à la brigade Grivichich restée à Trautenau qu'elle eût à évacuer cette v'He et à s'avancer sur Alt- Rognitz et Alt-Sedlowitz pour faire une diversion contre l'aile droite des Prussiens.

La première division de la Garde prussienne, sous le

général de Hiller, fut bientôt engagée tout entière dans le combat. Son artillerie, qu'on n avait pu renforcer des batteiies de réserve, restées dune marche en arrière a'nsi que la grosse cavalerie, t»nt ferme, malgré sa faiblesse, et l'infanterie fit des prodiges de valeur.

La seconde divihian traversa les passages de Raatsch, pour former la réserve, pendant que la première engageait la lutte. Tout-à-coup, on entendit les décharges de l'artillerie et le feu de la mousqueterie dans la direction de Âlt-Rognitz et de Alt- Sadowitz. C'est aussi que, là, les 2 bataillons de grenadiers du régiment Empereur François étaient vigoureusement attaqués par la brigade Grivichich très-supérieure en forces. Aussitôt le Prince de Wurtemberg ordonna à l'infanterie de la 2ômo division, sauf un régiment qu'M vou'ut conseiver por * réserve de la prémière division, de se poiier sur Alt-Rognitz, avec la plus grande partie de l'artillerie. Quand ces renforts arrivèrent sur place, les 2 bataillons avafent déjà grandement souffert. Le second bataillon avait perdu , en morts et en blessés , les 2/j de ses officiers, entr'autres le commandant de Gaudy, qui tomba à la tête de ses soldats ; de plus, un bon tiers de la troupe. Après le combat, ce bataillon ne présentait plus que 7 officiers et à peine 600 hommes en bon é*\t de service.

Les renfoits décidèrent la victoire. La brigade autrichienne fut défaite et dispersée; ses derniers restes furent obligés d'abandonner Trautenau.

Les Prussiens avaient aussi remporté la victo* *e, avant midi, sur le champ de combat de Burgersdoif et de Soor. Les Autrichiens se retirèrent en hâte et en désordre sur Pilnikau et Ketzelsdorf.

Dans l'après-mid' du 28 Juin, le général de Gablenz parvint à réunir au sud d'Arnau, dans les bivouacs de Neustadtl et

de Neuschloss, les débris de Bon Corps d'armée, dont les forces étaient diminuées de moitié.

De son côté, la première division prussienne bivouaqua près de Burgersdorf; la 2èroe, au Sud de Trautenau. La première cherchait à se réunir au 5ème Corps, lequel, ce même jour, avait été vainqueur à Scalitz; la 2ôme cherchait A rétablir ses communications avec le premier Corps d'armée repoussé de Trautenau, le jour précédent.

Les troupes autrichiennes qui combattirent, les 27 et 28 Juin, près de Trautenau, étaient principalement les suivantes: les régiments comte Mazzuchelli Nr. 10 (Pologne), Parme Nr. 24 {Pologne) } Empereur Alexandre Nr. 2 (Transylvanie) , Airoldi Nr. 28 (frontière militaire), Empereur François Joseph Nr. 1 (Allemands), Bamberg Nr. 18 (Italien), Archiduc Etienne Nr. 58 (Croates), les bataillons de chasseurs Nr. 12 (Polonais), Nr. 16 (Allemands), Nr. 28 (Transylvaniens), les dragons de Windischgrœtz (Allemands et Bohémiens) et le 3ôme régiment d'artillerie (Allemands et Hongrois).

C'est dans ces mêmes champs où la Garde venait de remporter sa première victoire, que, pendant la seconde guerre de Silésie, Frédéric II avait battu, le 30 Septembre 1745, avec 28,000 Prussiens , les 33,000 Autrichiens que commandait Charles de Lorraine. En 1746, l'aile droite des Prussiens campait, avant la bataille, du côté de Burgersdorf; leur gauche était derrière Raatsch; ils avaient Staudenz en face, tandis que Charles de Lorraine avait sa gauche derrière Burgersdorf, sa droite derrière Praussnitz. Soor était en arrière de la droite. Dans cette journée, la manœuvre décisive de Frédéric avait consisté à faire opérer une conversion à droite sur pivot mobile; il avait ainsi mis Burgersdorf devant son centre, et débordait les Autrichiens entre ce village et Rognitz. Sa cavalerie, en

particulier , fit alors des manœuvre» excessivement remarquables.

Le 28 Juin 1866, après toutes les pertes que Gablenz avait eu a subir, les troupes des deux armées étaient, à peu de chose près, de la même force; il y avait 35,000 hommes de chaque côté.

En examinant de plus près les opérations, on ne peut s'empêcher de voir que le général de Gablenz, dans sa marche sur Praussnitz, négligea de se mettre plus au large sur la partie gauche de son aile droite. D fut attaqué près de Btaudenz par la brigade Kessel. Ce furent cette attaque et cette position qui décidèrent de la victoire. Tous les efforts, tous les talents du général de Gablenz furent inutiles. Il ne parvint jamais à amener en lutte que des brigades isolées, et ne put ainsi rétablir nulle part le combat. Du moment, il est vrai, où la lutte s'établit près de Staudenz, on ne saurait reprocher aucune faute au général autrichien. C'est auparavant qu'il avait manqué de prudence ou de perspicacité. Les raisons en sont partout et toujours les mêmes, dans des circonstances analogues. Victorieux dans la journée du 27 Juin, le général ne pensa plus assez, le 28, À la parfaite sûreté de ses troupes; cet oubli, ou cette négligence, déterminèrent l'issue du combat.

8. Combats de Kœniginhof, de Schweinschœdel, de Salney et de Jaroimerz, les 29 et 30 Juin.

Après la victoire du 28 Juin, la première division de la Garde avait campé près de BUrgersdorf, puis avait porté la brigade Kessel sur la chaussée qui va de Trautenau à Kœniginhof. Le village de Soor-dessus était resté occupé, dans la nuit

du 29, par la partie de la brigade Fleischhaeker (du 4ème Corps)

qui était partie de Praussnitz pour couvrir, à Soor même, la retraite du 10*me Corps.

Le 29, de très bon matin, cette brigade évacua complètement le susdit village et marcha sur Kœniginhof, où elle prit de nouveau position. Le même jour, dans la matinée, le 10èm6 Corps quitta ses bivouacs de Neuschloss et de Neustadtl pour se rendre par Mastig, Praussnitz, Weiss-Trzemeschna et Daubrawitz jusque derrière Kœniginhof et Dubenetz.

Dans la même matinée, la brigade Kessel reçut l'ordre de partir vers midi et de s'avancer par Rettenhof sur Kœniginhof.

Le colonel Kessel chercha, avant tout, à bien établir ses communications sur sa droite et sur sa gauche; aussi, pendant qu'il envoyait un escadron de* ses lanciers opérer une reconnaissance du côté de Kœniginhof j il en envoyait un second par Ketzelsdorf jusqu'à Neustadtl. Ce dernier escadron avait pour tâche de se mettre à la recherche des troupes avancées du premier Corps d'armée, lequel, à la nouvelle du combat et de la victoire de Burgersdorf, était reparti de Goldenœls pour Trautenau, d'où il marcherait sur Pilnikau, Àrnau et Oels.

Un peloton de hussards (le V* d'«n escadron) fût envoyé par le colonel Kessel à Gradlitz afin d'y retrouver les communications avec le Corps auparavant toujours victorieux du général de Steinmetz. Ceux que l'on avait envoyés directement sur Kœniginhof rapportèrent bientôt la nouvelle que les Autrichiens occupaient en force les faubourgs de la haute ville de Pothard, de Schindel et de Gradlitz.

Là se trouvait le régiment Coronini Nr. 6, bien connu des Prussiens depuis l'alliance de 1864 C'était le même régiment qui avait pénétré le premier dans la ville de Schleswig, après la destruction des redoutes danoises ; il était soutenu par le régiment de lanciers de Mensdorff Nr. 9.

Digiti

Aussitôt que les premières troupes de la brigade Kessel furent arrivées sur les hauteurs, au Sud de Rettendorf, elles virent devant elles toute la vallée de l'Elbe supérieure, la rive gauche du fleuve et Koeniginhof avec ses vastes faubourgs, et, mieux encore, la rive droite, où la brigade Mondel était justement en marche pour Lipnitz et Daubrawitz.

Le colonel Keesel posta son artillerie sur les pentes, entre le faubourg Podhard et Neudorf, pour canonner, de là, Koeniginhof, lequel en souffrit moins que la brigade Mondel qui marchait, en ce moment, de l'autre côté du fleuve. L'infanterie de l'avant-garde prussienne s'avança. Elle avait en tête le 8ème , bataillon du régiment des fusiliers, ainsi que les deux premières compagnies du bataillon des chasseurs; ces troupes étaient sous les ordres du lieutenant-colonel comte de Waldersee, du régiment des fusiliers de la garde. Dès qu'il fut à portée, le commandant fit diriger un violent feu de tirailleurs contre les faubourgs du nord, et l'artillerie, protégée par ce feu, s'avança à son tour contre la ville qu'elle canonna vivement. Le colonel Kessel déploya son infanterie tout particulièrement sur la route de Koeniginhof a Gradlitz, par conséquent, sur sa gauche, où S allait rencontrer les Autrichiens qui s'étaient blottis et comme nichés dans les champs de blé. Les Prussiens y jetèrent aussitôt de petits groupes de tirailleurs; dès que ces tirailleurs gagnaient du terrain, „a la façon des singes" disaient les journaux de bon ton de Vienne, les soldats autrichiens se levaient pour se retirer plus en arrière. Aussitôt les Prussiens de s'arrêter, de viser, et d'abattre, non pas des fuyards, mais des soldats qui se retiraient pour obéir aux ordres de leurs chefs. Nous ne mentionnons que brièvement ce fait, qui se renouvela, du reste, fort souvent, et plus ou moins en grand, durant presque toute la campagne. Les succès remportés, de la sorte, par les Prussiens

ne sauraient être attribués uniquement au fusil à aiguille. Disons plutôt qu'il y avait, là, en présence, deux systèmes bien différents : l'un, d'une troupe qui se porte en avant, tout en se concentrant; l'autre, de troupes qui ne pensent qu'à se concentrer en reculant sans cesse, en prenant constamment de nouvelles positions en arrière des premières. Nous avons déjà eu mainte occasion, dans d'autres ouvrages, d'exprimer notre opinion sur ces deux espèces de manoeuvres, et nous renvoyons nos lecteurs à la relation que nous avons faite des combats de Montebello (1859) et de Calatafimi (1860).

Les lanciers de Mensdorff cherchèrent à empêcher les progrès des Prussiens; ils n'y réussirent pas, de sorte que la brigade Kessel pénétra dans la ville. Celle-ci, abandonnée par la plus grande partie de ses habitants, renfermait encore quelques détachements du régiment Coronini. Les Prussiens s'avancèrent rapidement à travers la rue principale jusqu'au pont de l'Elbe dont ils s'emparèrent, après avoir pris d'assaut une maison qu'on avait fortifiée pour la défense. Tous les détachements autrichiens qui se trouvaient encore dans la ville furent faits prisonniers. Dans le combat qui s'éleva dans les rues, le fusilier Bochnia du premier régiment des Gardes à pied s'empara d'un drapeau du régiment Corononi. La brigade Kessel prit position au-dedans et au-dehors de la ville. Le passage de l'Elbe n'avait été acheté par les Prussiens qu'avec très-peu de sacrifices ; on ne comptait en fait de morts, de blessés et d'hommes manquant à l'appel, que 68 soldats.

Immédiatement après la prise de Koeniginhof, la première division de la Garde forma une nouvelle et plus forte avantgarde, sous les ordres du général d'Alvensleben , tandis que la brigade Kessel était ralliée à sa division, en qualité de brigade légère.

Le 80 Juin, une partie du Corps des Gardes s'avança par Gradlitz jusqu'à Kukus, et y ouvrit une attaque d artillerie contre les deux brigades Baffran et duc Guillaume de Wurtemberg, du deuxième Corps, lequel avait été posté par Bénédek depuis Jo» sephatadt jusque sur les hauteurs de Saluey et de Kasow. La canonnade commença à 6 heures du matin. Bénédek fit appuyer 1 artillerie des deux brigades par la réserve en artillerie du deuxième Corps, et les Prussiens, qui n'avaient point l'intention d'engager en cet endroit un combat sérieux, se retirèrent par Gradlitz sur Rettendorf, vers les 7 heures de la matinée. Dans l'après-midi, ils reportèrent en avant un petit détachement, et l'on en vint de nouveau à une courte et insignifiante canonnade.

Les 6ôme et 8èna6 Corps autrichiens avaient subi de trèsgraves pertes dans les combats du 27 et du 28 Juin. Aussi Bénédek les fit-il retirer de la position de Trebesow, où devait les remplacer le 4ème Corps, bous le général Festetics. Les brigades Pœck et Archiduc Joseph, les premières disponibles de ce 4ôme Corps, et dont la première s'avançait, par la chaussée, de Jaromierz à ScaHtz, et la seconde marchait plus à droite, rencontrèrent, près de Dolan, avec leur avant-garde, des troupes du Corps de Steinmetz que l'on avait envoyées en reconnaissance.

Aussitôt l'avant- garde autrichienne se retira vers le gros de ses troupes; les Prussiens la suivirent jusqu'à la portée de l'artillerie de la place forte de Jaromierz; après une courte canonnade, ils se retirèrent sur Scalitz. Alors, dans l'après-midi du 29, le 4ème Corps de Bénédek établit ses positions entre les villages de Chwalkowitz, de Trebesow et de Schweinsclnedel, en appuyant sa droite sur PAupa.

Le Corps de Steinmetz, ayant été naturellement fort affaibli par ses luttes fréquentes contre des adversaires beaucoup plus nombreux, fut reporté dans la réserve, et remplacé, sur l'aile

gauche de 1 armée du Prince royp\ par le 6ème Corps qui s'avançait justement à travers le comté de Glatz. La première brigade qui arriva de ce Corps, (c'était la 22ème), fut rattachée provisoirement au Coips du général de Steinmetz.

Là-dessus, ce même Corps s avança, dans l'après-midi du 30 Juin, contre la position occupée par le 4ème Corps autrichien. La brigade Pœck marchait derrière H brigade Brandenstein; et la brigade Fleischhacker derrière la brigade Archiduc Joseph. Aprè* quelques coups de canon, les troupes autrichiennes se retirèrent de Schweinschœdel à Salney et à Jaromierz.

Le général Bénédek avait pris la résolution de concentrer toutes ses troupes pour livrer une action générale. Les 10èm6, 2ôme 40™ 6ème et gème d'armée étaient postés, le 30 Juin

au soi*, entre Gross-Bu>glitz, Jaromierz et JoeephsHdt