Votations populaires

4. Pour la rectification des frontières, on se réserve de s'entendre lors des négociations qui devront avoir lieu pour la conclusion de la paix.

Ce 46me point soulevait le plus de difficultés, l'Italie ayant jeté, comme nous le savons, un regard de convoitise sur le Tyrol méridional. Toutefois les déclarations fort précises *et fort nettes, tant de la France que de la Prusse, coupèrent court à ces difficultés.

Quant à la ligne de démarcation sur la frontière orientale de la Vénétie, les pourparlers eurent lieu le 29 Juillet, et prirent pour base les positions occupées par les parties belligérantes à la date du 25 Juillet, à 4 heures du matin Les négociations commencèrent à Ponte Brazano sur l'indrio, et se terminèrent à Saint And rat On prit l'indrio pour ligne générale de démarcation; la chaussée de Gœrz à Palmanova resta ouverte aux Autrichiens.

Les Autrichiens, qui venaient de conclure l'armistice avec la Prusse qui savaient qu'elle n'appuierait point les prétentions des Italiens sur le Tyrol méridional, reportèrent aussitôt vers ie Tyrol le 56me Corps (général Rodich) qu'ils avaient déjà

rappelé vers le Danube. Ce retour eut lieu dans les derniers jours du mois de Juillet. Dans les premiers jours du mois d'Août, on reporta de même, par Grœtz et Laybach, jusqu'à l'isonzo, le 9ème Corps (général Hartung) auquel on avait aussi donné précédemment l'ordre de se rendre sur la ligne du < Danube.

Toutes les troupes italiennes furent retirées du Tyrol méridional

Nous allons, maintenant, donner quelques détails, ou quelques faits particuliers, qui montreront le peu de confiance que méritait la conduite du gouvernement italien, dès le commencement de la guerre, surtout dans la question du Tyrol italien.

A l'occasion de la bataille de Custozza, nous avons montré quels furent le découragement et l'abattement du quartier-général italien, à la vue de l'issue fatale de cette bataille et des pertes matérielles qu'on venait de faire. Nous avons rappelé que, dans le courant de cette journée, le général Lamarmora devait avoir complètement perdu la tête. Nous en voyons la confirmation positive dans le télégramme envoyé par le général à Garibaldi, aussitôt après le combat:

„ Désastre irréparable! couvrez la retraite et Brescia." et dans celui-ci adressé à Cialdinî : „<Désastre irréparable ! Couvrez la capitale! (Florence)."

On a prétendu, de différents côtés, que Lamarmora n'avait publié ces télégrammes que pour faire accepter plus facilement par le peuple et par l'armée l'intervention de la France, et pour diminuer, dans leur esprit, les idées exagérées qu'ils se faisaient des résultats brillants que la guerre apporterait. Cela nous paraît fort peu probable. L'intervention française avait été offerte, il est vrai, depuis longtemps, et le gouvernement italien était tout disposée à l'accepter; cependant le moment où cette intervention

pouvait commencer à se faire jour, ne se présenta qu après la bataille de Kœniggrœtz, c'est-à-dire dix jours après celle de Custozza.

Après que Cialdini eut franchi le Pô et occupé la ville de Rovigo, il reçut, ainsi que Garibaldi, la visite de Ricasoli. Le Président du Coneeil des Ministres déclara aux deux généraux que la diplomatie ne reconnaissait que les faits accomplis, et qu'ils devaient donc se hâter de s'emparer du Trente, ce qui en ferait reconnaître le droit de possession par la diplomatie.

Mais Garibaldi et Medici avaient à peine pénétré dans le Tyrol italien qu'il vint de Paris des invitations, ou même des sommations, de conclure l'armistice. On y disait, en même temps, que les Italiens devaient absolument renoncer au Tyrol méridional, que jamais ils ne l'obtiendraient, et que, sur ce point, ils ne seraient appuyés ni par la Prusse, ni par la France,

Là-dessus, et à l'ordre du roi, Ricasoli télégraphia aux généraux Medici et Garibaldi qu'ils avaient à se retirer du Tyrol, et que l'armistice était conclu. Medici reçut, en outre, des télégrammes de la nature la plus pressante, dans lesquels on lui disait que Garibaldi avait été battu près de Bececcha, qu'il était en pleine déroute, comme en pleine retraite, et que lui, Medici, allait se trouver exposé dans le Tyrol méridional aux coups des forces autrichiennes réunies.

Le Tyrol une fois évacué par les Italiens, et durant la suspension d'armes, il fut fait à Garibaldi, par l'entremise d'un officier de son Corps des guides, une communication assez singulière. L'oncle -du dit officier, le Comte M., personnage qui appartenait au parti conservateur, et qui avait émigré de Trente, écrivait ce qui suit à son neveu: il avait parlé, disait-il, avec le Prince Napoléon et avec Visconti-Venosta , à Ferrare, et leur opinion était qu'il serait convenable que Garibaldi

envoyât quelques centaines de ses Volontaires, déguisés en paysans , dans le territoire de Trente, où ils auraient à former une guerre guérillas, comme s'il s'agissait d'une insurrection populaire £u Tyrol italien contre l'Autriche. Quand viendraient les négociations pour la conclusion de la paix, on pourrait alors en appeler au « fait de cette insurrection, et la faire hautement valoir, afin d'obtenir pour l'Italie quelque portion du Tyrol méridional.

N'est-ce pas une chose un peu forte que d'employer pour une sorte de guerre de brigands une troupe de jeunes gens enthousiastes qû'on empêchera, par èa, de combattre en braves soldats, et de les exposer, s'ils venaient à être faits prisonniers, au danger d'être pendus comme voleurs et brigands de grand chemin !

On nous assure, en outre, mais nous avouons pouvoir à peine y croire, que le général Garibaldi se serait montré assez favorable à ce genre d'entreprise, et qu'il se serait contenté de proposer l'adoption de mesures qui auraient éloigné tout soupçon de coopération secrète de la part du gouvernement italien, et auraient ainsi empêché de le compromettre aux yeux de la diplomatie et des puissances.