CHAPITRE IV

Le Conseil des ministres à Saint-Cloud le 13 juillet. — Reproches de Le Bœuf contre une politique indécise. — Regrets de la minorité au sujet de la demande de garanties. — M. Ollivier pense un moment à démissionner. — Pourquoi il demeure au pouvoir — Dépêche du comte de Granville conseillant d'accepter le retrait de la candidature Hohenzollern. — M. Ollivier combat le rappel des réserves. — Colère de Le Bœuf et mécontentement de l’impératrice. — Ajournement d’explications au Corps législatif. — Entrevue de Thiers avec Segris, Chevandicr de Valdrôme, Maurice Richard, Mcge et Louvet. — Thiers conseille de patienter et de ne point courir les chances d’une guerre prématurée. — Exigences des ultras au Corps législatif et au Sénat. — Nouvelle démarche pacifique de Lyons auprès de Gramont. — Exigences du ministre des Affaires étrangères. — Dépêche de Lesourd le 14 juillet au matin. — Le supplément de la Gazette de l’Allemagne du Xord. — La dépêche d’Ems falsifiée. — Conseil des ministres le 14 juillet au matin. — Différend à ce sujet entre MM. Ollivier et Plichon. — Dépêche de Benedetti partie d’Ems le 13 juillet à midi 3 — Retrait officiel de la candidature Léopold. — - Le roi de Prusse considère l’affaire comme terminée. — Nouvelle dépêche de Benedetti le 13 à 3 h. 13 du soir. — Le ministre des Affaires étrangère est le 14 juillet au courant de tout ce qui s’est passé à Ems. — Refus des garanties et acceptation du retrait de la candidature. — L’ambassadeur français n'a pas été congédié par le roi. — Ni offenseur ni offensé. — Pourquoi Gramont n'a-t-il pas interrogé Benedetti? — La falsification de la dépêche aurait pu être découverte. — M. de Werther vient prendre congé. — Nouvelle demande de Granville auprès du roi de Prusse. — Gramont menace de démissionner au Conseil du 14 à midi et demie, si on repousse une guerre inévitable. — Hésitation des ministres. — On examine le supplément de la Gazette de V Allemagne du Xord. — M. Ollivier propose de se contenter du désistement et veut aller en informer le Corps législatif. — L'empereur s'y oppose. — Proposition d’un Congrès par le duc de Gramont. — L’empereur s’y rallie. — Texte de la proposition. — M. Ollivier la soutient avec

succès. — On en ajourne le dépôt au Corps législatif pour le lendemain — Suspension de l'appel des réserves — Surprise, puis approbation de Le lîœuf . — Indignation de l’impératrice. — Sa responsabilité dans la déclaration de la guerre. — Ce qu’en pensait le général du Barail. — Paroles de l’impératrice à Prévost. — Paradol nommé ambassadeur aux Etats-Unis. — Observations au prince Poniatowski. — Excitations du parti Jérôme David et Clément Duvernois. — Hésitations de Napoléon III. — Opinion de Chasseloup-Laubat sur lui. — Imprévoyance et tergiversations nouvelles. — Confidences de l’empereur à M. Emile Oliivier le 1-4 juillet au soir. — Retour subit à des idées pacifiques. — Syncope de l’empereur. — Action directe de l’impératrice sur le Conseil dans le sens de la guerre. — Témoignage du marquis de Pienne, du maréchal de Mac-Mahon et de M (irivart. — Le Cabinet se décide à la guerre. — Opinion de Saint-Marc-Girardin. — Entrevue de M Oliivier avec Robert Mitchell le soir du l i juillet. — Eatalité de la guerre. — Récit de M. de Parieu. — - Désarroi du gouvernement et du Cabinet. — Aveux de M Pliehon en 1885 à la ‘Chambre. — Observations de M. Emile Oliivier à cet égard. — Correspondance entre lui et M. Pliehon. — Différend sur la question de savoir si la guerre a été décidée le l i juillet au soir. — Contestation de M. Oliivier. — Affirmations persistantes de M. Pliehon qui corroborent le récit de M. de Pienne .