CHAPITRE VII

un 17 juillet ai; 4 septembre 1870

Discours de Napoléon III à la députation du Corps législatif le 17 juillet.

— Observations de M. de Parieu. — Tristesse et inquiétudes de l’empereur. — Ce qu’il dit plus tard à Wilhelmshôhe. — Le départ du 28 juillet. — L’impératrice régente. — Craintes de la Cour. — Tristesses et inquiétudes de l’impératrice. — Le récit de l’aumônier à Saint-Cloud. — Le combat de Sarrebruck. — Les défaites de Wissembourg, Forbach et Frœschwviller. — Pleurs de l’impératrice. — La rentrée aux Tuileries. — Lettres de l’impératrice à Napoléon III.

— Les forces françaises inférieures aux forces allemandes. — Premier plan de Napoléon. — Pourquoi il ne put être mis en action. — Retards et désordres. — Insuffisance des effectifs. — Retraite des débris de Mac-Mahon, de Failly et de Douay sur Châlons. — Formation d’une nouvelle armée. — Le général Trochu proposé parM. Ollivier comme ministre de la guerre — Refus du général Trochu. — Le commandement en chef donné au maréchal Bazaine. — L’empereur réduit à un rôle inactif. — Ses souffrances physiques et morales. — Chute du ministère le 9 août. — Ce que pensait M. Ollivier de l’opposition. — Ses accusations contre Thiers. — Ce qu’il dit de Gambetta, de Jules Favre, de Bethmont, d’Esquiros, de Dicolle.

— Projets attribués par Darimon à M. Ollivier contre l’opposition — Ce que disait M. Ollivier dans son livre Principes et conduite. — Situation affreuse de la régente. — Energie et décision. — La régente voulait garder Canrobert. — Celui-ci n’aurait pu empêcher la révolution du 4 Septembre. — Erreurs commises sur la capacité de Bazaine. — La conférence de Châlons. — Le général Trochu et Napoléon III. — Trochu accepte d’être gouverneur de Paris avec l’armée de Mac-Mahon évoluant sous les murs de la capitale. — Adhésion de Mac-Mahon.

— Entrevue de l'impératrice et de Trochu. — L’impératrice ne veut pas que Napoléon rentre à Paris. — Palikao s'associe à ce refus. — Nouvelle responsabilité prise par l’impératrice. — Récit du général Trochu. — Son opinion sur l'impératrice. — Accusations dirigées contre lui. — Stoffel et la dépêche du 21 août. — Historique de cette affaire. — Proclamation du maréchal de Mac-Mahon à l’armée

TABLE DES MATIÈRES

de Chalons. — Ordres de marche sur Paris modifié par l’arrivée de la dépêche de Bazaine en date du 19 août. — Une autre dépêche en date du 20 août n’aurait pas été communiquée à Mac-Mahon. — Déclarations de Stoffel, du général de Vaulgrenant et du vicomte d'Harcourt. — Oubli et non pas soustraction. — Protestation de Stoffel. — Sa réponse au général de Rivière. — Le non-lieu du ] fi juillet 1874. — Ordre donné à Mac-Mahon par le Conseil des ministres d’aller au devant de Bazaine. — C’est cet ordre qui a amené le désastre de Sedan.

— La Tour d’Auvergne apprend à l’impératrice la captivité de Napoléon III — L’impératrice s’adresse à Thicrs. - — Mérimée et Thiers. — « Il est trop tard ! - — Récit du comte d’Haussonville. — Jugement de Thiers sur l’impératrice. — Le comte d’Ayguesvives et Thiers. — Agitation à Paris. — Convocation du Corps législatif. — Proposition de Thiers relative à une Commission de gouvernement et de défense nationale. — Première séance du 4 septembre à une heure du matin. — Motion de déchéance. — Projet de message par M. Buffet proposé à l’impératrice relatif à une Commission de gouvernement. — Projet d'un Conseil de régence préparé par les ministres. — Députation envoyée à l’impératrice aux Tuileries. — Discours de l’impératrice. — Elle demande au Parlement de se serrer autour du gouvernement. — Elle ne veut pas quitter son poste. — Récit du comte Daru présent à l’entrevue. — L’impératrice s'en remet au Corps législatif de la décision à prendre. — Les bureaux s'éternisent dans la discussion des diverses motions. — Envahissement du Corps législatif à deux heures et quart.

— Départ de M. Schneider. — Proclamation de la déchéance. — La foule court arec Jules Favre et (iambetta à l’Hôtel de Ville. — Séance de 170 députés dans la salle à manger de la présidence. — Adoption de la motion de Thiers relative à une Commission de gouvernement. — Délégation à l’Hôtel de Ville. — La révolution est faite contre le Corps législatif et l’empire. — Déclaration de Jules Favre. — Dernières paroles de Thiers. — Jules Favre et Trochu — Départ de l’impératrice. — Sous la conduite du docteur Evans elle se rend à Deauvillc et s'embarque pour l’Angleterre. — Elle retrouve le 8 septembre le prince impérial à Hastings. — Le 4 Septembre décrit par Mérimée. — L’émeute dédaigne le Sénat. — Lettre de Gambetta à Mme Adam sur le 4 Septembre. — La Défense nationale appréciée par le duc de Broglie.