Le Journal des Débats du 30 septembre

nous la forcerons à déguerpir, à se rejeter sur la frontière, sinon au delà, et à lib*érer la France de son odieuse et calamiteuse présence.

Tous les Français espèrent ce dénouement prochain, et voilà pourquoi l’attente des résultats si lents de la bataille commencée les 14 et 15 septembre et encore en cours au début d’octobre a bien été et est encore anxieuse, mais n’est pas angoissante, sauf à la pensée des vies humaines si lamentablement sacrifiées.

Ce qui nous entretient dans l’espoir d’un résultat hautement favorable, ce n’est pas seulement le langage sol>re, mais encourageant, des communiqués officiels, c’est l’allitude tout à fait réconfortante des blessés qui, du front, sont ramenés dans nos ambulances urbaines; «ils s’expriment avec le x)lus vif enthousiasme et une inaltérable contiance. Ce qui fortifie l’espoir également, ce sont les communiqués officiels britanniques; ce sont même les récents communiqués officiels allemands.

Jusqu'à ces derniers tenij^s, l’Allemagne, dans sa folle infatuation, avait représenté toute la série des combats, depuis le début de la guerre, comme une suite ininterrompue de brillants succès x>our elle. Aussi les Allemands maintenaient-ils partout leur arrogance. Une correspondance tirée du Journal de Genève et rex^roduite x>ar le Temps du 29 sex^tembre en témoigne. Nous croyons devoir la rex^roduire à notre tour, x^arce qu’elle dépeint un état d’àme qui doit être maintenant singulièrement modifié. Voici donc ce que l’on écrivait de Berlin au Journal de Genève, à la date du 16 septembre :

L’excitation des premiers jours s’est peu à peu calmée, et les victoires des troupes allemandes dans le nord de la France et en Prusse orientale ont alTermi encore la confiance que l’on a ici dans l’armée, et la certitude de la victoire finale. Cette crojance est renforcée i>ar des conférences de personnes eu vue, de professeurs de l’Université qui j')arlent de la guerre, de ses antécédents, de ses causes, et qv\i ne manquent naturellement pas de mettre toute la faute sur les alliés. D’une façon générale, « ou reconnaît à la France un certain droit à cette guerre, qui est la réalisation de la vieille

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idée de revanche et la reprise de rancieniie lutte de deux cultures, de deux races »; cette phrase a été dite bien des fois dans les journaux allemands. L’accord des trois puissances, au sujet de la signature de la paix, a été vivenieut critiqué ; on le considère un peu comme une comédie jouée non seulement pour intimider la Duplice, mais surtout pour donner confiance au peuple français; les journaux doutent cependant que le résultat ait été atteint, car rohligation pour la France et l’Angleterre de se battre et de supporter les conséquences, pour elles désastreuses, d’une guerre aux oôtés de la Russie, ne peut avoir tranquillisé l’esprit de ces deux nations.

Tout ici a repris son cours habituel ; les trains locaux et de ceinture et les trams circulent de nouveau régulièrement, quoique très •espacés. Les « conductrices » de trams disparaissent peu à peu, la Compagnie les remplaçant par des sans-travail. La ijlupart des théâtres : Opernhaus, Deutsches Theater, Lessing Theater, Kammerspiele, Lutspielhaus, Residentz Theater, Schiller Theater, ont rouvert leurs portes; ce ne sont pas seulement les théâtres à pièces sérieuses, mais aussi l’opérette et la comédie.

Un grand nombre de théâtres-variétés et de cinématographes ont également recommencé leurs représentations; dans les premiers, des diseurs débitent des pièces de circonstance sur la situation actuelle et ne manquent pas d’injurier les ennemis autant que le permettent les convenances, et de leur promettre toutes les « râclées » possibles et imaginables. Un tableau allégorique, représentant la fraternisation de l’Allemagne et de l’Autriche, sur un fond de jets d'eau illuminés, termine le spectacle, tandis que les grandes personnalités de 1870 et de 1914 (Bismarck, Moltke, Guillaume 1er, Guillaume 11 et l’impératrice, le prince héritier et sa femme) apparaissent sur la toile; la foule se lève et entonne des chants patriotiques accompagnés de l’orchestre de l’établissement. Les films représentent surtout des images du théâtre de la guerre, les villes et les forts belges, les prisonniers creusant des tranchées pour les soldats allemands, les effets terribles du fameux obusier de 42 centimètres.

Les discours j>atriotiques, qui étaient â la mode dans les grands cafés au commencement de la guerre, ont cessé; on n’y joue même jdIus ou très peu d’airs patriotiques.

Voilà quel était l’état moral de la population berlinoise le 16 septemlire. Elle ne se doutait pas que EAllemagne venait d’essuyer, après huit jours de combat, de la Marne à la Meuse, une des plus sérieuses défaites que riiistoire ait enregistrées. On la lui avait dissimulée; on continuait à l’entretenir des faits et gestes de « l’armée

sous Paris » ou « devant Paris », quoique les corps les j plus rapprochés de Farmée allemande s’en trouvassent , rejetés a l'IO kilomètres environ au nord. J

Or, voici qu’impuissant à déguiser complètement une vérité persistante qui finirait par éclater brusquement, le gouvernement allemand, dans ses communiqués ré- ^ cents, commence a soulever un peu le voile qui cachait ' cette vérité. La compagnie Marconi, de Londres, publie, en eiTet, le télégramme suivant^ :

Berlin, dimanche (27 septembre).

Le grand quartier général annonce que les troupes françaises et anglaises ont progressé d’une façon étendue contre l’extrênie aile <lroite de rarmée allemande. Au centre, les troupes allemandes sont entrées en contact avec l’ennemi sur certains points. Ailleurs, la situation reste sans changement.

Et une dépêche d’Amsterdam reproduit le communiqué suivant encore plus récent, en date du 29 septembre soir, du grand état-major allemand :

Sur l’aile droite, eu France, la bataille est indécise.

Entre l’Oise et la -Meuse, l’action est généralement calme.

L’armée opérant entre les forts de la Meuse a repoussé un nouvel assaut des Français de Verdun et de Toul.

Yoilà un retour inattendu à une sorte de sincérité; ces nouveau.x communiqués du grand état-major allemand n’ont rien de décourageant pour nous.

Le gouvernement allemand, depuis plusieurs semaines, d’ailleurs, ne partageait certainement pas les illusions qu’il cherchait à entretenir dans la population. On en a la preuve dans les intrigues qu’il nouait aux Etats-Unis en vue de provoquer entre lui et les adversaires de l’Allemagne une sorte de médiation du président Wilson pour amener la paix. Que l’Allemagne, cette arrogante nation, ’i^ensàt à la paix, môme sur le simple terrain du statu quoj cela prouve combien elle