LA GUERKE VLE EN SON COURS

Cela est vrai pour les peuples maritimes, quand la | mer est libre pour eux. Cela l’est moins pour les peuples, ; soit séparf3s de la mer, soit l)loqués sur les mers dont ils détiennent les rivages.

Ainsi, rAlleinagne qui est bloquée et qui ne produit ; que les trois quarts environ de son alimentation, qui, ‘ en outre, manque de certains produits spéciaux indis- I 2-)ensables a sa production d'outillage militaire, — le cuivre, le nickel, même le fer, le pétrole, le caoutchouc, — et aussi de coton, de jute, etc-, éprouvera une très grande gêne, de très grandes souffrances. Clle s’aflaiblira et s’épuisera, mais à la longue.

Pourtant, il peut être exagéré de dire que cette pénurie soit un élément prépondérant pour amener un grand pays à composition. 11 y a là un facteur, sans doute. .Mais les éléments d’ordre militaire seront toujours prédominants. 11 faut se rappeler la France, bloquée }Dendant les guerres de la llévolution et de l’Empire, payant le sucre 10 francs la livre, manquant de 2>oudre, etc. : il y eut là 2>our elle une entrave, non un emj^èchement absolu .

fin temps de guerre, tout l’ensemble de la poi)ulation, même les classes aisées et opulentes, réduisent leurs l)esoins au minimum. Toutes les superfluités disparaissent.

Et le 2^roblème est beaucoup moins de trouver des bras pour les industries dont le personnel a été mobilisé, que de trouver des occu2)alions |iour le i3ersonnel qui reste, dans la réduction universelle des besoins.

En ce qui concerne rapi)rovisionnement des belligérants bloqués, il faut tenir comjîte qu’ils ont des voisins neutres, que les habitants de ces pays neutres trouvent un intérêt considérable à faciliter cet approvisionnement, et que, d’autre j)art, les belligérants adverses sont tenus, j)ar politique, à certains ménagements vis-à-vis des lütats neutres.

A l’heure j^résente, j^ar exemple, l’Allemagne est une

nation bloquée. Mais elle a pour voisins divers Etats neutres. En laissant de côté IMlalie et la Roumanie, dont la neutralité peut prendre fin, elle a pour voisins neutres la Suisse au sud, puis au nord la Hollande, c’est le principal, et les Etats Scandinaves. 11 est inévitable qu’il y ait des infiltrations et des fuites par ces IRats neutres.

Le blocus ne pourrait devenir hermétique que si les armées de la Triple-Entente occupaient toutes les frontières de terre de la Hollande et si, d’autre part, annulant complètement la flotte allemande, la flotte britannique pouvait établir des croisières méthodiques dans la Baltique. Cela peut arriver; nous espérons que cela arrivera d’ici à un ou deux mois, mais ce n’est pas le ca& actuel.

De toutes ces observations il résulte qu’il n'y a aucuneimi^ossibilité, ni économic|ue ni j)hysique, à une durée prolongée de la guerre.

S’il ne se produit pas d’événements militaires décisifs,, on peut très bien envisager une guerre durant six ou sept mois, peut-être davantage. H faut tenir compte, toutefois, d’un facteur très important, le facteur psychique et moral; si un peuple infatué subit, pendant une suite de mois, une série ininterrompue de gros échees,. il peut en résulter une telle déiDression morale que ce peuple capitule avant d’être frappé d’un complet épuisement économique ou physique. L’épuisement économique, quoique incomplet, finit par peser beaucoup à la nation l)loquée et ajoute à sa déj)ression. En tout cas, au point de vue des forces respectives et de leur faculté de renouvellement, toutes les chances semblent devoir être de plus en plus en faveur de la Triple-Entente et de ses récents alliés. C’est là un grand motif, non seulement d’espérance, mais de confiance.

LA GUERRE VUE EN SON COURS

ONZIÈMK SEMAINE

Du 9 au /o octobre 191

Ou apprend la chute d’Anvers. — Emigration au Havre des pouvoirs pulilics belges. — La bataille se poursuit de la Meuse à l’Oise, puis de l’Oise à. la Somme et aux Flandres. — Les Allemands occupent Lille. — Les forces anglo-françaises, avec le reste de l’armée belge, s’établissent à Ypres.

Les batailles gigantesques continuent sur le front oriental.

On agite de plus en plus la question de l’intervention de la Roumanie. — Le roi de ce pays paraît retenu par sa parenté avec le kaiser; une abstention causée par ce motif serait une atteinte au princii^e monarchique.

C’est une grande douleur pour toute la civilisation, c'est pour elle un vrai deuil, que la chute d’Anvers. La grande métropole commerciale et artistique est devenue la proie des hordes teutonnes. La puissance des modernes canons de siège vient rapidement à bout des fortifîcalions les ]j1us savantes et les mieux entretenues, tandis fjue, par un étrange contraste, une armée en campagne peut tenir quasi indéfiniment dans des tranchées improvisées contre les assaillants les plus déterminés et les plus habiles.

I.a chute d’Anvers était redoutée depuis que cette place se trouvait soumise au bombardement. C’est, en partie, comme nous le disions il y a huit jours, pour venir A son secours que l’armée française s’était, dès le début de ce mois, hâtée vers Arras et notre frontière du Nord; les circonstances ont empêché que ce mouvement pût s'effectuer assez raj^idement et assez pleinement.

Anvers aurait pu, sans doute, tenir quelques jours de plus, et la plupart des forts ont prolongé leur résistance

lie SEMAINE (DU 9 AU lo OCTOBRE 1914)

OU la prolongent encore. Mais les dirigeants de Tarmée belge qui se trouvait dans la place, grossie de contingents anglais, ont jugé qu’une nécessité supérieure obligeait à évacuer la ville, à mettre l’armée assiégée en sûreté et en situation de continuer énergiquement la lutte. C’était là une résolution sage et patriotique. L’armée belge et les brigades anglaises, agissant au moment opportun, ont pu effectuer leur retraite dans des conditions favorables, sauvant tout leur matériel et ayant détruit tout ce qui n’était pas transportable et eût pu, dans la ville, servir à l’ennemi. Une partie d’une brigade anglaise, évaluée à 2.000 hommes, et une petite troupe belge numériquement équivalente ont, seules, été empêchées de se dégager à temps et ont dû se replier en Hollande, où, conformément aux lois de la neutralité, elles ont été désarmées.

Ainsi, l’armée belge et les contingents anglais qui s’y étaient joints vont continuer à tenir campagne et à lutter, avec l’énergie que l’on sait, contre les Teutons.

11 en résulte que la chute d’Anvers ne modifie pas essentiellement les forces qui restent en présence ; elle ne confère aucun avantage numérique notable à l’ennemi. Elle n’ajoute rien ou peu de chose à sa force offensive. Plus tard, quand les armées françaises, anglaises et belges, agissant de concert, auront rejeté les Allemands en dehors de France, peut-être la possession d’Anvers pourra-t-elle ajouter quelque chose à leur j)uissance défensive, mais dans des proportions qui n’ont rien de déconcertant et qui ne sauraient modiher la solution certaine du conflit de peuples et de doctrines qui se poursuit sur le continent depuis le 2 août.

Une conséquence de la chute d’Anvers et de l’occupation de Bruxelles par les Allemands, c’a été l’émigration des pouvoirs publics de Belgique : le pays, qui a une énorme densité de population, n’occiqDant qu’un territoire restreint (une trentaine de mille kilomètres carrés, la dix- huitième partie seulement du territoire

français), les pouvoirs publics de Belgique, ministère, administrations publiques diverses, pour être à Talnâ d’une surprise militaire, ont dû aller demander asile à l'étranger. C’est la France qu’ils ont choisie, et c’est au Havre qu’ils vont provisoirement résider jusqu’à ce que, un jour prochain, ils puissent rentrer dans la Belgique délivrée de l’occupation teutonne. Le roi, dont la vaillance est supérieure à toutes les épreuves, reste en Belgique à la tête de son armée.

C'est un très grand honneur pour la France que d'avoir été choisie comme lieu d’asile par le gouvernement l>elge; c'est encore un resserrement de liens étroits d’amitié, de haute estime et de dévouement réciproque des deux nations.

L'héroïsme belge grandit chaque jour et s’impose de phis en plus à l’admiration du monde. Tant qu'il y aura une liistoire, l'épopée belge de 1014 sera glorifiée; elle représente un des événements les plus magnifiques qu'aient connus les fastes du genre Immain.

La chute d’Anvers ne doit pas faire perdre de vue les faits militaires qui se poursuivent sur le théâtre de guerre allant de la Somme et de l’Oise au iSiemen et à la Vistule, environ 2.500 Uilomôtres de longueur, et de la mer du Nord à l’Adriatique ou aux Balkans, près de 2.000 kilomètres de largeur. Comme le disait un journal britannique, il ne faut jamais perdre de vue les points stratégiques principaux et essentiels de cette gigantesque lutte.

En ce qui nous concerne, la série de batailles de la Meuse à l’Oise, puis de l’Oise et la Somme à notre frontière du Nord, continue sans interruption. Les communiqués successifs nous en donnent un résumé succinct, nous en transmettent l’impression générale. Sur trois points principaux, la lutte reste très vive : au point de jonction de la ligne horizontale et de la ligne verticale de nos forces à l’ouest, entre IVoye et Lassigny, puis plus au nord, dans notre évolution récente autour d’Arras,

lie SEMAINE (DU 9 AU 15 OCTOBRE 1914)

enfin à Test, du côté de Verdun et des Hauts de Meuse.

L’impression générale (il ne peut guère s’agir dans ces communiqués au public, sur une série d’opérations aussi étendues et aussi complexes, que d’impressions) demeure satisfaisante; ce sont les termes mêmes du communiqué du 10 octobre : « L’impression de la journée est satisfaisante; » et de même : « En résumé, dit le communiqué du 13 octobre (13 heures), la journée d’iiier a été marquée par un progrès sensible de nos forces sur divers i^oints du champ de bataille. » Les communiqués suivants confirment ces notes. Nous ne pouvons que faire confiance à nos troupes et à leurs chefs : les hordes teutonnes n’avancent pas en France; après avoir déjà perdu, le mois dernier, une centaine de kilomètres de la Marne à l’Aisne, elles paraissent en voie de se replier de nouveau, et il y a moins de cliemin de l’Aisne ou de la Somme à la frontière cxu’il n’y en avait de la Marne à l’Aisne.

Sur notre frontière septentrionale elle-même, les mouvements des Allemands et de nos troLq^es se mêlent : l’ennemi a réocCLqDé, pour peu de teinj^s sans doute, Lille, et les forces anglo-françaises, débordant l’ennemi, ont pris possession de la ville belge d’YjDres.

Mentionnons un nouveau trait de la férocité germanique : le dimanche 11, x>lRsieurs avions allemands ont survolé Paris et ont jeté une vingtaine de bombes, C£ui ont tué quatre £3romeneurs et en ont blessé vingt.

Nos alliés les Russes sont engagés dans des batailles gigantesques ou les iDréparent; en ces vastes régions, la lutte aq^paraît aussi complexe qu’étendue, et il est difficile à un oljservateur occidental de bien la suivre. Après leur grande victoire d’Augustow, qui a rejeté les Allemands dans la Prusse orientale, nos alliés ont des actions colossales en train, d’une part sur la Vistulc, et, d’autre part, autour de Gracovie. Ils ot\t laissé, intentionnellement, semble-t-il, une armée allemande pénétrer en Pologne, où, à cause de la difierence de largeur

LA G UE RUE VUE EN SON COURS

des voies Terrées, elle éprouA^era, pour son ravitaillement, de grandes dinicultés. On dit tou jours que, sur ce vaste front, de la Baltique au milieu de la Galicie, s’étendant sur environ un millier de kilomètres, il y aurait <3n présence millions d’hommes de chaque côté. Si les 15 lisses remportent là un nouveau triomphe signalé, toute la fo-ce de l’ensemble de la guerre peut en être ■changée; la puissance germanique pourrait éprouver là un coup décisif. Si, au contraire, les Busses subissaient quelque échec ou n’avaient que des demi-succès, leur situation, étant donné l’inépuisable fonds de renouvellement dont ils disposent pour leurs troupes, n’en serait aucunement compromise, mais la durée de la guerre pourrait en être prolongée.

Mentionnons l'avance rapide d’une armée russe en Hongrie; ce n’est lé, toutefois, qu’une scène secondaire sur l'immense théâtre général de cette guerre sans précédent.

Les Serbes, dont on parle moins parce que leur action est plus éloignée et plus locale, continuent le cours de leurs éclatants exploits, avec leurs frères les Monténégrins. Ils font le siège de la capitale de la Bosnie, SerajeA’o, et l’on peut toujours penser que, dans quelques semaines, ils pourront, comme ils en ont donné l'exemple à Semlin, marcher sur les vieilles provinces de la monarchie autrichienne.

Enlrei*a-t-il dans la lutte un nouveau participant qui pourrait y jouer un rôle important? On sait que les Boumains, pour ne i^arler que d’eux, sont, de()uis le commencement du mois d’août, tout frémissants, et que le mouvement populaire les j)orterait à se jeter sur l’A U triche-Hongrie pour revendiijuer les provinces de cet empire habitées par leurs frères de race, qui implorent leur délivrance.

Les Boumains ont été retenus jusqu’ici, dans l’accomplissement de cette grande œuvre nationale, de cette mission nationale, par la résistance de leur vieux roi.

lie SEMAINE (DU 9 AU lo OCTOBRE 1914)

Karol P’'. C’était un prince Hohenzollern, porté an trône de Roumanie en 186G, c’est-à-dire il y a près d’un demisiècle, homme de mérite d’ailleurs, politique habile et appliqué, qui a bien conduit son peuple, son pays adoptif, durant ces quarante-huit années. Mais, prince allemand d’origine, ancien officier allemand, il considérait l’Allemagne avec vénération et amour, et la regardait comme une puissance invincible, même à une coalition; puis rempereur allemand lui apparaissait comme son chef de famille, auquel il devait des égards et de l’amitié; il croyait aussi avoir des obligations au grand-père du présent empereur ; bref, raisonnement et sentiment chez lui s’op230saient à ce cfii’il entrât en lutte contre l’Allemagne et l’alliée de celle-ci, l’Autriche-Hongrie. 11 y avait, dans sa conscience, une lutte entre tous ses souvenirs, tous ses sentiments j^i’oprus, et les asf)i rations de ses sujets; cette lutte intérieure joorta le dernier coup à sa santé déjà coiTqDromise.

Il ne se rendait pas assez comf>te que la préférence qu’il accordait ci ses idées et à ses affections personnelles, relativement aux intérêts de son pays, ne tendait à rien moins qu’à ébranler le princi^je monarchique : si les rois songeaient idIus à leur parenté, à leurs aflections propres, qu’au bien de leur royaume, le principe monarchique i^erdrait beaucoup de sa vertu. Aussi, les rois énergiques ne se laissent pas arrêter 2^ar des considérations de cet ordre : soit Edouard VII d’Angleterre, soit le roi George, soit l’empereur Nicolas de Russie, soit le roi Albert de Belgique, écartent avec décision les sentiments de jjarenté et de relations iDersonnelles quand les intérêts primordiaux du 2^a3^s qu’ils gouvernent sont en jeu.

Le roi Karol ne sut pas imiter ces exem^^les ; la crise de conscience qu’il ne put surmonter l’eni23orta : le voilà mort. Il a pour successeur son neveu : le nouveau souverain a bien aussi une origine allemande, mais il est à un degré plus éloigné de celui qui est considéré, au j^oint