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Plus récemment, dans les deux guerres balkaniques, l'effort a été prodigieux. Les lütats ont eu sous les armes plus du dixième — 12 à 13 pour 100 — de la population. Et voici la troisième guerre de la Serbie.

I..’expérience prouve donc qu’une guerre armant toute la population mâle Jeune et d’âge moyen est possil>le et peut durer longtemps.

C'est affaire de mentalité plus que de forces physiques.

Mais comment la nation, privée du concours, pour ses œuvres de production, de toute la population mâle

10c SEMAINE (DU 7 AU 8 OCTOBRE 1914)

■et d’âge moyen, peut-elle se soutenir? C’est là un problème qui a paru insoluble à beaucoup d’esprits. 11 y a, cependant, une solution pratique à ce problème.

Les travaux tout à fait indispensables se font à peu près, avec déchet naturellement. Les adolescents, sinon les enfants, les vieillards, les femmes surtout, remplacent en partie les hommes. Gela peut se faire avec déchet, mais un déchet qui n’est pas énorme, qui, en tout cas, ne suspend pas la vie, mais seulement l’atténue. Ainsi, on achève actuellement les vendanges dans le -Midi, des vendanges déjDassant la moyenne, bien que tous ou prèsque tous les hommes de vingt.à quarante ans et au delà soient sous les armes ou aux dépôts, bien que les animaux aient été réquisitionnés. On s’ingénie, l’opération s’étend sur plus de temps. Puis il y a parfois une aide étrangère, celle de nombreux ouvriers espagnols dans le midi de la France.

La mobilisation de tous les hommes jeunes ou d’âge moyen comporte donc un déchet dans la production essentielle, celle des denrées alimentaires, mais ce déchet, tout en étant appréciable, n’est pas formidable; il peut s’élever à 10 ou 15 pour 100, non à 25 ni surtout à 50 pour 100, sauf dans la partie du pays qui peut être le théâtre des opérations militaires; mais cela ne représente jamais que la moindre partie d’un grand pays.

Si les peuples primitifs, les Boers, les peuples des Balkans, peuvent supporter, sans fléchir, une guerre prolongée, les peuples à civilisation plus développée le peuvent aussi, car s’ils ont moins de rudesse, d’endurance, ils possèdent plus de réserves.

Les réserves sont très considérables chez un peuple de vieille civilisation; les accumulations de clioses utiles, domestiques, apx^arentes ou cachées, sont très importantes. Il y a, en outre, toujours un certain recours à l’extérieur.

Le commerce extérieur peut être très restreint pendant la guerre; il n’est pas supprimé complètement.

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