Journal des Débats du 31 octobre

LA GUERRE VUE EN SON COURS

Un entraînement de trois mois est suffisant, en temps ■ ale guerre, pour rendre des engagés volontaires d’un , hon âge aptes au service sur le front. Aussi, les 780.000 J enrôlés britanniques du milieu d’octobre iDOurront-ils entrer en lice, soit successivement, soit presque simul- îi tanément, vers la lin du mois de janvier 1915. Et ce ne 1 sera pas là un médiocre appoint. Ce pourra même être ■ l’apport décisif.

Les ti^oupes allemandes sont donc exposées à souffrir lieaucoup plus de l’usure que les troupes alliées. Après le désappointement, déjà profond, que les mécomptes ■ de la guerre présente leur ont apporté, relativement aux rapjides et décisives victoires entrevues, leur état moral les dispose bien plus a l’affaissement.

Un philosophe célèbre, M. Bergson, sous ce titre : La force qui s’use et celle qui ne s’use pas y vient d’écrire, pour le Bulletin des armées, une page qui est à la fois ‘ de la plus haute éloquence et de la plus exacte vérité psychologique. Nous allons en citer quelques passages :

La guerre, telle qu’elle (rAllemagne) la pratique, fait chez elle une ellroyable consoiiimation d’hommes ; pourtant, (ici encore, tout ravitaillement est impossible, aucune aide ne viendra du dehors, parce qu’une entreprise lancée pour imposer la domination allemande, la « culture » allemande, les produits allemands, n’intéresse et n’intéressera jamais que ce qvii est allemand. Telle est la situation de l’Allemagne, en face d’une France qui garde son crédit intact et ses ports ouverts, qui se procure vivres et munitions comme il lui plaît, qui renforce ses armées de tout ce que ses alliés lui apportent, et qui peut compter, parce que sa cause est celle de l’humanité même, sur la sympathie de plus eu plus agissante du monde civilisé... ,

L’énergie morale des peuples, comme celle des individus, ne se soutient c[ue par quelque idéal supérieur à eux, plus fort qu’eux, : auquel ils se cramponnent solidement quand ils sentent vaciller | leur courage. 1

Où est l’idéal de l’Allemagne contemporaine? Le temps n’est plus où ses philosoi)lies iiroclamaient l’inviolabilité du droit, l’éminente dignité de la personne, l’obligation pour les peuples de se respecter les uns les autres. L’Allemagne militarisée par la Prusse a rejeté loin d’elle ces nobles idées qui lui venaient d’ailleurs, pour la idIus

grande part, de la France du dix-huitième siècle et de la Dévolution. Elle s’est fait une àme nouvelle, ou plutôt elle a accei^té docilement celle q\m Bismarck U\i a donnée. On a attribué à cet homme d’Etat le mot célèbre : « La force prime le droit. » A vrai dire, Bismarck ne l’a jamais prononcé, car il se fut bien gardé de distinguer le droit de la force : le droit était simplement à ses yeux ce qui est consigné par le vainqueur dans la loi qu’il impose au vaincu. Toute sa morale se résumait ainsi.

L’Allemagne actuelle n’en connaît pas d’autre. Elle a, elle aussi, le culte de la force brutale. Et comme elle se croit la plus forte, elle s’absorbe tout entière dans l’adoration d’elle-même. Sou énergie lui vient de cet orgueil. Sa force morale n’est que la conüance que sa force matérielle bû inspire. C’est dire qu’ici encore elle vit sur ses réserves, elle n’a aucun moyen de ravitaillement. Bien avant que l’Angleterre eût commencé le blocus de ses côtes, elle s’était bloquée elle -môme, moralement, en s’isolant de tout idéal capable de la revivifier.

Elle verra donc s’user en même temps ses forces et son courage. Mais l’énergie de nos soldats est suspendue, elle, à quelque chose qui ne s’use pas, à un idéal de justice et de liberté. Le temps est sans prise sur nous. A la force c[ui ne se nourrit que de sa propre brutalité, nous opposons celle qui va chercher en dehors d’elle un principe de vie et de renouvellement. Tandis que celle-là s’épuise peu à peu, celle-ci se refait sans cesse. Celle-là chancelle déjà, celle-ci reste inébranlée. Soyons sans ci'ainte, ceci tuera cela.

Ces observations sont non seulement d’une haute éloquence, mais encore de la plus fine et de la x^lus exacte psychologie.

Revenons aux faits de guerre, puis abordons les faits diplomatiques les plus considérables.

Sur le théâtre oriental, les Russes poursuivent le cours de leurs succès et sont en train de rejeter les Allemands et les Austro-Hongrois en dehors de la Pologne. Les quatre armées allemandes sont toutes en retraite, et plusieurs même en déroute. Les Allemands déclarent qu’ils vont se tenir désormais sur la défensive. Nous espérons que les Russes, après avoir libéré leur territoire, attaqueront énergiquement les Allemands soit en Posnanie, soit en Silésie, en même temps qu'ils x^rendront comxRète possession de la Galicie. La situation,

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sur ce théâtre oriental de la guerre, apparaît comme très satisfaisante et pleine d'espoir.

Le généralissime JolTre en témoigne hautement par le télégramme qu’il vient d’adresser au grand-duc Nicolas, généralissime de l’armée russe :

Nous avons reçu, dit-il, avec un vif plaisir toutes les nouvelles de la marche triomphante des armées russes au cours de ces quinze jours et de la nouvelle avance qui vient de les amener à proximité de la frontière allemande.

Je tiens à adresser à Votre Altesse Impériale mes meilleures félicitations.

De notre côté, nous avons arrêté les attaqv^es furievises allemandes, et, par une action énergique et incessante, nous cherchons à détruire les forces ennemies qui nous sont opposées. Notre situation est bonne, et nos elîorts combinés amèneront bientôt, je l’espère, le succès final. Joffhe.

Celte dépêche apporte le plus grand réconfort aux Français aussi Ijien qu’aux Russes ; elle est le i^rélude de succès importants; chacun sait que le généralissime .loffre n’a jamais été suspect de verbosité ou de jactance.

La diplomatie allemande s’eflorce de rallier aux deux nations de proie quelques concours. Elle est parvenue à susciter dans l’Afrique du Sud une émeute où l’on regrette de voir Christian De Welt prendre part; mais l’affaire aj^paraît comme quasi avortée, en tout cas sans conséquence grave.

Une l)ien autre alTaire, c'est l'agression des navires allemands-turcs contre les ports russes ; dans la nuit du 28 au 29 octol)re, des navires de guerre turcs, vrai.semblablement le Gœben et le Breslauy sont entrés dans le port d'Odessa vers 3 heures et demie du malin, ont tiré sur une canonnière russe qu’ils ont coulée et sur le paquebot français Portugal, abord duquel deux personnes ont été tuées; le 29 octobre, vers 10 heures du matin, un croiseur turc a bombardé la gare et la ville russe de d’héodosia; en lin le croiseur turc Jlamidieh a paru

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devant la ville russe de Novorossik, l’a sommée de se rendre, puis l’a bombardée.

Ces trois agressions sans précédent constituent, non seulement l’acte politique le plus inconcevable de la part de la Turquie, mais encore la violation la plus manifeste du droit des gens. La Turquie a refusé de donner à la Russie, à l’Angleterre et à la France la réparation qu’elles demandaient et qui consistait à congédier de sa marine et de son armée tous les officiers allemands, s’y trouvant au nombre, dit-on, de un millier. Les ambassadeurs des trois puissances de la Triple-Entente ont quitté Constantinople, et les trois gouvernements ont remis leurs'passeports aux ambassadeurs turcs près d’eux.

On pouvait se demander si c’était la guerre. La Turquie paraissait vouloir tergiverser. Les alliés ne lui en ont pas laissé le temps. Un navire anglais a bombardé le fort ottoman de Akaba, dans la région du Sinaï, au nord de la mer Rouge. Les flottes anglaise et française ont bombardé les forts des Dardanelles. Les troupes russes ont bouscidé les avant-gardes turques en Arménie.

Cette folie turque crée, sans doute, une complication, mais beaucoup plus diplomatique que militaire. L’Angleterre, avec des renforts de l’Inde, peut facilement protéger l’Eg3'pte. La Russie, sans grands renforts en Arménie, peut aisément contenir les Turcs. Les forces des alliés contre l’Allemagne et l’Autricbe-Hongrie n’en éprouveront aucune réduction, et les renforts à elles destinés n’en seront pas retardés ou restreints d’une façon appréciable.

L’Allemagne et la Turquie pensaient provoquer dans les colonies de l’Angleterre et de la France un mouvement panislamique, c’est là une chimère; on sait dans tout l’Islam que la clique qui domine Constantinople est, au point de vue religieux, composée de notoires incrédules.

Mais que feront les Etats balkaniques, la Bulgarie, la

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Roumanie, Tltalie également? Ni l’ Allemagne ni la Turquie ne paraissent appelées à trouver un concours parmi ces puissances. Tous les voisins de la Turquie se considèrent comme ses héritiers et ne peuvent être enclins à lui prêter aucune aide. La Turquie a -\^écu, non seulement en Europe, mais en Asie ; elle se trouvera confinée au fond de l’Asie Mineure, où elle formera une principauté d’une demi-douzaine de millions d’habitants. I.,a complication, nous le répétons, restera, actuellement du moins, surtout d’ordre diplomatique, et le cours des événements, pour la grande lutte entre les puissances de la Trij)le-Entente et les deux nations de proie : l’Allemagne et l’Autriche-IIongrie, n’en sera pas affecté.

15û SEMAINE (DU 6 AU 12 NOVEMBRE 1914)