Voir le Times du 17 avril 1915, p. 6, irc colonne

LA GUERRE VUE EN SON COURS

les, etc. Si la Grande-Bretagne entretient, dans le cours de l’été, des armées à l’etlectif complet et toujours maintenu d’un million d’hommes sur le théâtre occidental de la lutte, elle aura réalisé les promesses faites et dont nous avons souvent parlé Il en résultera, sur ce front occidental, une supériorité d’effectifs qui, à la longue, pourra être approximativement de près de trois soldats de la Triple- Entente contre deux allemands. Cette supériorité d’effectifs pourra permettre, le jour venu, soit une poussée victorieuse, soit une manœuvre décisive.

Mentionnons encore que le gouvernement anglais, interrogé le 20 avril, à la Chambre des communes, sur Ja question de l’établissement de la conscription, a répondu, par l’organe de M. Lloyd George, remplaçant le président du conseil, M. Asquith, absent, que le gouvernement ne pensait pas à recourir à la conscription et qu’il est très satisfait de la réponse des volontaires à l’appel du roi. Il est certain que la conscription, si utile que nous l’eussions jugée avant la guerre ou même au début de la guerre, interviendrait maintenant bien tardivement. Quant aux engagements volontaires, ils paraissaient s’ètre grandement ralentis au cours des derniers mois; les férocités teutonnes avec les zeppelins et les sous-marins semblent leur avoir rendu de l’élan.

En supposant qu’une poussée intense sur le front occidental parût exiger de trop grands sacriûces d’hommes, on ne doit pas oublier, comme nous l’avons déjà signalé, que l’Allemagne peut être attaquée et pénétrée par d’autres côtés que le front occidental ou le front oriental. Elle a un millier de kilomètres eiiAuron de front septentrional et autant de front méridional. Il se pourrait qu’on cherchât et qu’on trouvât un accès chez elle moins hérissé derdéfenses, soit par le nord, soit par le sud.

1. Voir les Semaines finissant le 1er avril 1915, p. 297, et le 17 décembre 1914, p. 177.

C est a quoi il semble que nos alliés les Russes travaillent avec énergie, méthode et succès. Ils cherchent actuellement la route de Breslau ou même de Dresde et de Berlin par Budapest; c’est un détour, même un grand détour, mais qui peut mener plus rapidement au but.

Le plan, ou plutôt le quatrième plan du fameux maréchal de Tlinclenburg, le favori des petites filles allemandes et de tout le peuple allemand, le Russenschrecky la terreur des Russes, comme on l’a appelé avec emphase, pour prendre Varsovie ou i^our détruire les armées du tsar, paraît bien avoir définitivement échoué. Certains critiques disent, il est vrai, qu’il le reprend sur de nouveaux frais : les Allemands se remettent à bombarder énergiquement Ossowiec, à faire des mouvements sur la Mlawa et sur la Bzura; mais il semble que ce soient là de simples réminiscences et des feintes.

Le grand intérêt de la lutte, au front oriental, paraît bien se concentrer sur les Balkans. Pour venir au secours des Austro-Hongrois, les Allemands ont amené en cette région, dit-on, sept corps d’armée. Un communiqué du grand état-major russe fait le résumé de l’immense bataille des Garpathes, notamment entre le 19 mars et le 16 avril; dans des engagements acharnés, sur les cols ou lés pentes de cette chaîne de montagnes, les Russes ont capturé 70.000 hommes, dont 900 officiers, pris 30 canons et 200 mitrailleuses. Ils occupent les principaux cols, mais des combats prolongés se livrent encore autour du col d’Uzsoket dans les secteurs de Telepovce et du Strij. Le terrain, rendu inutilisable par le dégel et le grossissement des eaux, ralentit en ce moment les opérations, qui semblent bien devoir tourner définitivement à l’avantage des Russes et leur permettre, dans un temps prochain, d’envahir les plaines hongroises.

Sur les théâtres secondaires de la guerre, notons de nouveaux succès russes contre les Turcs au Caucase, la reprise de bombardements , sinon de combats entre

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Austro-Hongrois et Serbes, des reconnaissances navales aux. Dardanelles et une victoire des troupes indo- ■ britanniques sur les Turcs en basse Mésopotamie.

De nouveaux épisodes, sans grande importance militaire, se présentent sur mer et dans les airs, l^a pira- . terie allemande continue à s’en prendre aux navires neutres, tout autant qu’à ceux des belligérants; c’est ainsi qu’un sous-marin teuton a coulé le navire hollandais Kalwijk, qui était à l’ancre; un navire grec aussi dans la mer du Nord, V HeUisponlos, a péri par une torpille teutonne.

Dans les airs, une üottille de ces grossières et jusqu'ici ineflicaces machines d’assassinat, les zeppelins, a parcouru les comtés avoisinant la cote orientale de la Grande-Bretagne, sans réussir, outre d'insignifiants dommages matériels, à faire d’autres victimes qu’une femme légèrement blessée et trois chevaux tués. Un simple taube, à Amiens, a fait beaucoup plus de rava- ^ ges, massacrant une douzaine de civils, pour la plupart femmes ou enfants. Nos aviateurs ont le plus grand souci de ne s’en prendre qu’aux ouvrages militaires ou aux avions ennemis; ils réussissent, en général, dans cette œuvre essentiellement licite. Nous avons eu le j; regret d’apprendre que l'un des plus populaires de nos : hommes aériens, Garros, dont nous mentionnions, il y ; a huit jours, les exploits, a été forcé d atterrir en territoire allemand et fait prisonnier; c'est là fortune ou mauvaise fortune de l’air.

Les Allemands ont continué à montrer leur férocité en lançant cinquante obus incendiaires sur Reims, l’éter- |

nelle victime. |

Un document naïf ou cynique, qui illustre la pillerie allemande et la conception teutonne de la guerre, est : fourni par des annonçons dans un journal danois, \e Po- ' liliken, concernant la mise en vente de « six wagons de meul)les, parmi lesquels des meubles antiques, arrivés de Belgique, France, Hollande et Allemagne et vendus

38c SEMAINE (DU 16 AU 22 AVRIL 1915)

à moitié prix et au-dessous, meubles de châteaux et de palais de toute espèce, etc. ^ ».

Les faits d'ordre diplomatique ou s’en rapprochant continuent à attirer l’attention. M. Dernburg, l’ancien ministre allemand des colonies, qui, depuis plusieurs mois, est accrédité par son gouvernement à New-York auprès de l’opinion américaine pour l’intluencer, a eu l’idée de déclarer, dans une lettre adressée au président d’une assemblée tenue à Portland (Etat du Maine), que la conquête de la Belgique avait été payée par le sang allemand et que l’Allemagne ne pourrait s’en dessaisir, sauf peut-être moyennant un statut économique, qui la ferait économiquement allemande.

On comprend que les neutres s’alarment de plus en plus devant ces arrogantes prétentions. On parle chaque jour davantage de l’intervention armée de l Italie contre l’Autriche. D’autre part, on vient de publier le texte de deux longues lettres, véritables mémoires, adressées en janvier dernier par M. Yenizelos, alors président du conseil de Grèce, à son roi. Ce sont là des documents capitaux.

Sur le terrain diplomatique, comme sur le terrain militaire, les choses tournent fort mal pour l’Allemagne.

1. Voir le détail édifiant de ces 20 avril 1915. Le Petit Parisien a

annonces dans le Journal des Péhats do également cité des annonces analogues.

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TRENTE-IVETJVIÈME SEMAINE

. Du 23 au 20 avril ! 0 ! o.

Succès momentané des Allemands sur un point du canal de l’Yser, grâce à remploi de bombes asphyxiantes. — Od'ensive allemande repoussée sur d’autres points du front occidental. — Les Allemands cherchent ainsi à intimider et ii retenir Tltalie.

Déclaration de M. Lloyd George à la Chambre des communes sur le montant des forces britanniques en Belgique et en France; cette déclaration a suscité des interprétations excessives.

Relative accalmie sur le front oriental.

Débarquement des troupes anglo-françaises aux Dardanelles.

La |)iraterie des sous-marins teutons; elle s’en prend de plus en plus aux navires neutres.

Perte, dans le canal d’Otrante, du croiseur français le Léon-Gam- * hetla.

Action militaire des aviateurs de l’Entente. — Action assassine des aviateurs allemands k Nancy.

Discours du président Wilson, préparant sa médiation éventuelle pour l’issue de la guerre. — Réserves catégoriques à faire à ce ' sujet. !

Sauf l’énergique effort des Anglais, couronné de suc- ! cès, pour s’emparer de la cote 60 dans la région d’Ypres, nous notions, il y a huit jours, une accalmie relative sur ■ le front occidental, interrompue en partie d’attaques de l'ennemi pour ressaisir les points par lui perdus. Les journaux hollandais, toutefois, annonçaient d’importants rassemblements et mouvements de troupes allemandes en Belgique qui leur semblaient présager une offensive , importante.

Cette offensive de l’ennemi s’est produite dans des | conditions de barbarie et de déloyauté inattendues. Le i prélude en a été, en des conditions normales, d’ardentes ■ attaques allemandes, qui ont échoué, contre la célèbre cote 60, con((Liise x>ar les Anglais. Au même moment.

les troupes belges au nord de Dixmude repoussaient des assauts de rennemi en lui intligeant de grandes . pertes.

Dans la journée de jeudi avril, roffensive teutonne a pris des proportions beaucoup plus vastes et a changé de caractère. Mettant en ligne deux corps d’armée et recourant à des bombes asphyxiantes au nord d’Ypres, aux environs de Steenstraete et de Langemarck, les Allemands, par surprise et par l’engourdissement soudain d’une partie de nos troupes, sont parvenus à nous rejeter en arrière, même à passer sur un point le canal de l’Yser et à occuper, sur la rive gauche de cette voie d’eau, le village de Lizerne. Im même temps, les troupes britanniques, pour maintenir leur front en liaison avec le nôtre, ont dû effectuer un léger recul. Cette action traîtresse du recours aux bombes asphyxiantes a été solennellement et explicitement interdite par une décision de la Conférence de la Haye, qui porte la signature de l’Allemagne. Une fois de plus la nation allemande témoigne hautement de son incurable perQdie et de son obstiné mépris des traités et conventions qui portent sa signature.

Le trouble porté dans nos lignes par cet acte déloyal a été sans durée et sans portée. Nos vaillantes troupes sont revenues de leur surprise, se sont ressaisies, ont réoccupé défini tiv’^ement Lizerne, rejeté l’ennemi au delà du canal de l’Yser et reconquis la plus grande partie du terrain momentanément perdu. Ii^lles ont fait de nombreux prisonniers et pris du matériel (lance-bombes et mitrailleuses). Les troupes canadiennes, de leur côté, avec un élan magnifique, et dont on doit vivement les féliciter, ont repris quatre canons lourds tombés passagèrement aux mains des Allemands. La situation, un instant troublée sur les rives de 1 Yser, est donciétablie ot pourra servir de base à une avance méthodique de nos troupes.

lui même temjis qu (?n Dcigiqno, 1 enncuni atlaquait en

LA GUERRE VUE EN SON COURS

grandes forces sur d’autres points du front : à Notre- ' Dame-de-Lorette, près d’Arras; en Champagne, à Beauséjour; aux Hauts de Meuse, avec un plein corps d’armée; à la tranchée de Galonné, aux Hparges et près de Combres, sur le terrain où nous avions livré depuis six semaines tant d’heureux combats; il y a subi un complet échec; sur un seul point du front, en ce secteur, on a compté i>rès d’un millier de cadavres allemands.

Cn Alsace aussi, à rilartmannswillerkopf, l’ennemi prononçait une violente attaque, et quelques instants il parvint à occuper le sommet que nous avions conquis le 20 mars; il en fut presque immédiatement chassé, et « le vieil Armand », comme disent nos troupiers, reste en nos mains.

Toute cette furieuse offensive des Allemands en grandes forces, sur l’Yser, sur les Hauts de Meuse, en Alsace, a complètement échoué. Nous restons maîtres, sur tout notre front, de tous les points importants récemment conquis : la cote 60 aux environs d’Ypres, les Hparges, rilartmannswillerkopf, pour ne nommer que les trois principaux.

La victoire ne consiste pas, surtout en recourant à des moyens déloyaux et interdits, dans la prise de quelques canons qui n’affaiblissent pas sérieusement l’adversaire, ou d’un chifl’re restreint de prisonniers qui ne réduisent pas sensiblement ses effectifs, mais dans la rupture et la dislocation définitive des lignes de l’ennemj, dans le découragement et la dépression durables qui lui sont infligés, dans l’ascendant irrésistible que l'on prend sur lui. Ces résultats n’ont nullement été obtenus àYpresparles i Allemands. S’il leur plaît de claironner dans le monde une prétendue victoire et de provoquer une illumination à Berlin, ils n’en ont pas moinè subi un échec, d’autant j)lus pénible pour eux que leurs efforts ont été plus grands et les moyens employés par eux plus condamnables.

39c SEMAINE (DU 23 AU 29 AVRIL 19lo)

> Cette soudaine et violente odensive allemande s’explique par des raisons div^erses : les unes d’ordre militaire, les autres d’ordre politique ou diplomatique. Une raison de premier ordre, c’est le désir de devancer l’arrivée sur le front des nouvelles et très importantes formations d’armées britanniques et françaises; il était naturel que les Allemands engageassent la lutte alors que les efiTectifs de leurs adversaires n’étaient pas encore considérablement grossis. Une raison politique et diplomatique devait porter aussi les Allemands à un grand effort; il était bruit partout de la prochaine entrée en campagne de l’Italie, peut-être aussi de la Grèce. On sait que les négociations entre Vienne et Rome pour assurer aux Austro-Allemands, moyennant des promesses de cession de territoire, la neutralité italienne jusqu’à la fin de la guerre ont échoué et que des pourparlers sont engagés entre l’iLalie et la Triple-Entente. Les Allemands, en se livrant à une offensive énergique et à fond sur le front occidental, espéraient impressionner les neutres qui ont des reprises à exercer et les maintenir dans l’inaction. Le procliain avenir montrera si l’échec de leur tentative sur notre front aura, au point de vue politique et diplomatique, avancé leurs affaires.

Il a beaucoup été parlé, dans la dernière semaine, des renforts anglais amenés sur le continent. Ces renforts sont notables, mais il est malaisé d’en fixer, comme on a voulu le faire, exactement le chiffre. xM. LIojxl George, le chancelier de l’Echiquier, dans un discours à la Chambre des communes, le avril, s’est exj)rimé en ces termes^ :

Je vais donner ci la Chambre nn chiffre, afin de faire voir ce qni a été accompli. On ne l’a jamais donné jusqu’ici, et je le donne après consultation avec lord Kitchener et avec son plein conbcntement. Il a été souvent question, depuis cinq ou dix ans, de l e fectif possible d’un corps expéditionnaire. Jamais, que j'e sache personne n’a proposé qu’il dépassât six divisions. Qu est-il airi\e .