QUARANTE-TROISIÈME SEMAINE
Du 2 / ait 27 mai 1 0 IS.
La journée historique du 20 mai à la Chambre italienne : discours de M. Salandra. — L’Italie déclare, le|23 mai, la guerre a l’Au-
triche-Tlongrie. , .
Télégramme de M. Millerand et discours de ]\IM. Deschauel et Yiviani à la Chambre française, sur ce grand événement. Opinion formulée par le ministre des affaires étrangères russes, M. Sazonoff. Constitution en Angleteri'e d’un ministère national, composé des principales notabilités des deux, grands partis politiques. — 31. Lloyd-George quitte le ministère des finances pour le tninistèn des munitions. — Les nouvelles conditions pour le recrutement des volontaires anglais.
Création en France, au ministère de la guerre, d’un sous-secrétariat d’Etat des munitions et de l’armement, confié au député socialiste Albert Thomas.
Avance des troupes anglaises près de Festubert. — Communiqué du maréchal French sur les gaz asphyxiants.
Lutte ardente aux Dardanelles ; torpillage du cuirassé anglais Triumph.
Continuation des opiniâtres batailles entre les Russes et les Austro- Allemands en Pologne et en Galicie.
La piraterie allemande par sous-marins continue, mais avec peu de résultats.
La hausse des prix depuis la guerre eu Angleterre.
Le grand événement, depuis plusieurs mois attendu, un instant tenu en suspens, vient de se produire avec éclat dans les conditions les plus heureuses. L’Italie, par Lunion étroite du roi , du ministère et de la nation, a triomphé des misérables intrigues des journées des 9, 10 et I I mai, et, prenant résolument parti pour la Triple - Entente , a déclaré la guerre à TAutrichellongrie : les opérations militaires ont immédiatement commencé sur terre, sur mer et dans les airs.
I Cette décision de Tltalie était prévue. Notre bienlaimée et très honorée sœur latine a un idéal, une hisfiioire et des intérêts qui sont en complet antagonisme lavée l’idéal, Thistoire et les intérêts de la Germanie. Un ; moment, pensant assurer la paix et désarmer les contr voitises teutonnes, F Italie s’était unie au point de vue ■ purement défensif à l’Allemagne et à l’alliée de celle-ci, l’Autricbe-Hongrie. Cela se passait en l’année 188^2.
Les deux puissances de proie prétendirent bientôt traiter l’Italie en humble protégée, en alliée de rang secondaire et subalterne. L’Allemagne n’a jamais traité et ne s’est jamais conduite avec les autres nations, même ses alliées, sur le pied d’une complète et d’une sincère •égalité. Elle a fait de l’Autriche-Hongrie sa suivante et sa subordonnée, « le brillant second », et elle eût voulu que l’Italie, à son tour, devînt la suivante et la subor- „ donnée de F Autriche-Hongrie.
J Dans sa poussée vers l’Est, le fameux Drang nach *Osieny l’Allemagne ne cherchait, par l’intermédiaire de l’Autriche, qu’à assurer la x^rédominance aux intérêts allemands dans la péninsule balkanique et aussi dans la mer Adriatique. Elle avait, contrairement à la lettre et encore plus à l’esjDrit de la charte de la défunte Triple- Alliance, tenu l’Italie à Fécart de ses projets contre la Serbie et de tous les incidents qui ont fait éclater la guerre.
Justement froissée dans sa dignité et menacée dans ses intérêts, l’Italie avait fait, dès les premiers jours de l’effroyable lutte qui sévit sur le monde, le 3 août, une déclaration de neutralité. Elle rendait ainsi un éminent iservice à la civilisation, mais elle ne x>oi^vait s’en tenir là. L’accumulation de crimes à laquelle se livrèrent les deux nations de proie, l’étalage cynique de leurs convoiitises, ne jDermirent bientôt plus à 1 Italie une attitude persistante de spectatrice. Elle dut se résoudre à défendre par les armes son idéal de liberté et d indépendance des nations et à arracher à la servitude les hommes de sa
LA GUEl\RE VUE EN SON COURS
race qui gémissent sous un joug dont la pesanteur cha- | que jour s’est accrue. i
Suivant la parole du premier ministre, M. Salandra, à la Chambre italienne, Fltalie a vu qu’il ne lui était pas possible de « rester sans sûreté et sans prestige au moment où l’iiistoire du monde traverse une phase décisive ».
Il était clair que les pourparlers entamés avec l’Au- Iriche, malgré toutes les séductions et toute l’habileté de de l’agent austro-allemand, le prince de Bulow, ne pouvaient aboutir à une solution sérieuse. Non seulement les concessions territoriales promises par l’Autriche res- I taient fort au-dessous des légitimes revendications italiennes, mais elles étaient sujettes, en fait, à de dangereuses reprises. D’une part, l’idéal des deux nations de proie, qui réside dans la domination x>ar la force, restait en complet antagonisme avec l’idéal italien de liberté; d’autre part, il était évident que si l’Allemagne et l’Autriche-Hongrie sortaient victorieuses de la lutte, elles seraient beaucoup plus portées à foncer sur ritalie, suiv£int leurs antécédents, pour lui arracher le Milanais et la Vénétie, qu’à lui reconnaître la paisible possession du Trentin et de Trieste.
La journée historique du 20 mai au Parlement italien a tranché rapidement le nœud gordien. Les propositions du ministère Salandra sur les crédits en vue d’une guerre éventuelle ont été votées à la Chambre par 407 voix contre 74, et au Sénat à l’unanimité moins deux voix. Un enthousiasme délirant a soulevé la population entière de la péninsule.
L’Italie a déclaré le 23 mai la guerre à l’Autriclieriongric. Les hostilités ont commencé dès le lendemain. Des navires autrichiens ont essa}œ, sans succès, de bombarder plusieurs ports italiens, et des taubes austro-hongrois ont jeté, sans ellet, quelques bombes sur Venise; d’autre part, des troupes italiennes sont entrées, le 24 mai, en Carniole et dans le Frioul, vers
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1 Isonzo, cl se sont emparées de plnsieurs passages du Irenliii, nolarniiient de 1 un des plus importants, celui de Tonale.
Le ministre de la guerre français, M. Millerand, a adressé au général Jollre, généralissime, et au général Gouraud, commandant le corps expéditionnaire français des Dardanelles, le télégramme suivant, qui, pourlaportée historique de Tévénement, mérite d’être cité :
Nous recevons de notre ambassadeur à Rome la dépêche suivante :
« A pa)'li7' de demain, 24 mai, l’Italie se considèi'e en état de guerre avec VAulricke-llo^igrie. »
Nos trouj)es accueilleront avec un joyeux entliousiasme la nouvelle de rentrée en action de notre sœur latine.
Fidèle à son glorieux héritage, l’Italie se lève pour mener aux côtés de nos alliés et aux nôtres le combat de la civilisation contre la barbarie.
En adressant à nos fi*ères d’armes d'hier et de demain une cordiale bienvenue, nous saluons dans leur intervention un nouveau gage de la victoire déûnitive. A. IMilleuaxd.
A la Chambre des députés de France, dans la séance du 25 mai, le x^i'éâident Desçhanel et le premier ministre A'iviani ont prononcé des discours souhaitant, en termes enthousiastes, la bienvenue à rUalie dans l’œuvre activœ des puissances qui défendent la civifisation contre les assauts des nations de proie. Ils ont rappelé la communauté de sang, d’idéal, de développement historique de ri talie et de la France. La Chambre, qui écouta debout ces magnifiques discours, en a ordonné l’allichage. Le président de la llépublique Foincaré a adressé au roi d’Italie une dépêche constatant « la nouvelle conlraterni té d’armes » entre les deux nations sœurs. Le cœur de la France entière, ravivant les souvenirs de 1859 et de tout un glorieux passé, bat à 1 unisson du cœur de Fltalie.
Il est inutile d'énumérer en ce moment les ressources militaires de la nation italienne; elles sont très considérables. Sur terre, l’Italie peut mettre en mouvement
2 millions d’hommes; sur mer, sa flotte dépasse sensiblement celle de rAutriche : elle compte 399 canons, dont 93 du plus fort calibre (303 millimètres), contre 312 canons, dont 48 seulement du plus fort calibre, pour la Hotte autrichienne b
Sans anticiper sur les événements, qui échappent à la prévision, il est permis d’adhérer à l’opinion du ministre des affaires étrangères de Russie, M. Sazonoff, formulée en ces termes- :
L’entrée en action de l’Italie rendra la guerre beaucoup plus courte. Elle aura une énorme influence sur l’attitude des pays neutres et amènera le rapprochement des Etats dont les intérêts semblent actuellement opposés. En tout cas, a ajouté M. Sazonoff, jamais aucune puissance ennemie ne pourra se renforcer aux dépens d’un pays neutre quelconque.
En même temps que se produisait ce grand événement de l’entrée de l’Italie dans la lutte aux côtés de la France, de l’Angleterre et de la Russie, il s’accomplissait en Angleterre un acte des plus importants et qui peut avoir aussi sur la guerre une très heureuse influence, c’est la transformation du ministère britannique sur une base tout à fait nationale. Le ministère anglais va cesser d’être un ministère de parti, représentant le seul parti libéral et radical; il conserve à celui-ci la majorité, une majorité de deux ou trois voix; mais il appelle dans son sein, et non pas seulement comme ministres consultants, mais la plupart comme ministres oj^érants, les principaux membres du parti unioniste. Sur 22 membres, le cabinet nouveau, dont le président reste .M. Asquith, va compter une douzaine de libéraux, qui conservent leur portefeuille ou le changent contre un autre, huit unionistes, dont tous les principaux : lord Lansdowne, M. Bonar Law, M. Balfour, M. Austen Chamberlain et un représentant du parti ouvrier.
