QUATRE-VINGT-QUATORZIÈME SEMAINE

Du 12 au 18 mai 10 IG.

Résumé do la ruée allemande sur Verdun depuis le 6 mai. — Engagements tout locaux sur les autres parties de notre front. — Couiluits «les Anglais au nord-est de Vermelles et près «le la crête de \ imy. — Admirable candeur des communiqués britanniques.

Accalmie sur le front russe européen. — Avance méthodique de nos alliés eu Asie : ils prennent Ksar-i-Shirine, sur la frontière persane.

La lutte devient âpre sur le front italien du Trentin; grande offensive autrichienne, repli des lignes italiennes : un succès local de nos alliés à Montefalcone.

Épreuves de l’aviation géante : trois zeppelins abattus ou perdus;

un de nos dirigeables sombre en mer près des côtes de Sardaigne.

Accalmie relative de la piraterie teutonne sous-marine. — Courte réplique du président Wilson à la réponse que l’Allemagne lit à sa note énergique. — Indignation «lu Brésil au sujet du torpillage du navire brésilien le Rio Branco.

Le bilan de la sédition et de la répression en Irlande.

Les difficultés alimentaires de l’Allemagne s’accroissent : démission du ministre de l’intérieur Delbruck.

Arrivée et réception, à Londres, d’une délégation de membres du Conseil «le l’Empire et de la Douma russes.

L<* \ ingt-cinquième anniversaire de l’alliance franco-russe : commémoration A Saint-Pétersbourg et chaleureux discours olliciels A ce sujet.

^ et séjour de deux de nos ministres, M. Viviani et .M. Albert .Thomas, eu Russie.

Discours du président Poincaré A Nancy; déclaration concordante <lu ministre britannique des affaires étrangères.

H entrée des Chambres en France le 18 mai.

Èes derniers jours écoulés n’ont été marqués, sur le Iront occidental du moins, par aucun fait militaire important. G est toujours Verdun qui concentre l'attention : \ erdun continue à tenir les Allemands, sans

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qu’ils réussissent à s’en dépêtrer. Ils s’y acharnent depuis le 21 février, c’est-à-dire depuis bientôt trois mois, et si, dans la première semaine, par reflet de surprise que causa leur formidable artillerie, sans précédent dans l'histoire de la guerre, ils y ont eu quelques succès, ceux-ci sont restés san s développement, notamment depuis deux mois. Us ont tour à tour comparé leur attaque du secteur de Verdun au siège de Sébastopol, puis à celui de Port- Arthur. Elle pourrait se prolonger autant que le premier, mais avec un résultat tout différent.

Dans les journées des 6, 7 et 8 mai, ils s’étaient livrés, avec de gros effectifs, à une violente ruée sur les deux rives de la Meuse, entre la cote 304 à notre gauche et Douaumont à notre droite; ils étaient parvenus à se faufiler sur les pentes de la première et également, à l’est, de la Meuse, à gagner quelque terrain devant la ferme de Tliiaumont. La plus forte partie de ces modiques avances leur a été reprise par nous, et nous avons nous-mêmes assez sensiblement progressé, notamment au Mort-IIomme, dans la journée du 10, sur les pentes ouest. De nouvelles attaques allemandes depuis lors pour nous* reprendre le terrain que nous avions gagné ou bien n’ont pas pu déboucher, comprimées par nos tirs de barrage, ou ont été repoussées. Les pertes de l’ennemi, dans toute cette série de tentatives infructueuses, sont considérées comme énormes. Il est à supposer qu'il va, néanmoins, renouveler ses tentatives, des journaux teutons prétendant que « le plus fort pilier de la seconde ligne de défense de Verdun, la cote 304, est ébranlé ».

Sur les autres parties du front, on note des engagements assez nombreux, mais tous locaux : en Champagne, aux Eparges, en Argonne, au Ban-de-Sapl, etc.

Les Anglais, sur leur front, actuellement développé dans la mesure du quart environ du nôtre, livrent des combats fréquents : quelques-uns ont eu une certaine importance, celui du 13 mai par exemple, où, après un

violent bombardement, les Allemands étaient parvenus ] à s’emparer de 500 mètres de tranchées, au nord-est de I Vermelles, que nos alliés leur ont repris, eu grande partie, dans une contre-attaque nocturne; dans un combat près de la crête célèbre de Vimv, nos alliés ont pris, sur une longueur de 2'tO mètres, la ligne avancée de l’ennemi. Autrement, il ne s’agit, en général, que de petits duels d’artillerie ou de rencontres de détache- 1 ments restreints d’infanterie. Les Anglais, avec leur sincérité habituelle et leur minutieuse exactitude, en décrivent d’une façon pittoresque l’importance, en notant, dans deux de leurs communiqués, celui du 1 i mai et celui du b"> mai, qu ils ont fait, en chacun, un prisonnier.

Sur le front oriental européen, il se produit aussi des rencontres quasi journalières, le terrain devenant moins impraticable, dans le secteur nord notamment, c’est-àdire dans la région (le la Dwina; on se demande toujours si les Allemands et le fameux llindenburg vont renouveler leur tentative sur Riga et de là sur Pétrograd ; ils trouveraient, sans doute, nos alliés et plus nombreux et mieux armés que dans la campagne précédente, où ils furent énergiquement contenus. Dans la région des lacs, puis au sud du Pripet et également sur la Strvpa, on note des combats restreints; ce ne sont la, sans doute, que les sondages précédant des luttes qui ne pourront se produire avec ampleur que quand le terrain solidifié s’y prêtera.

En Asie, nos alliés poursuivent méthodiquement leur avance et du côté de Mossoul, vers le Tigre, où ils se sont emparés de Revandouz, et du côté de Bagdad, où ils ont pris Ksar-i-Shirinc, sur la frontière persane, et aussi, plus au centre, dans la direction d’Erzindjian, où ils ont eu à lutter contre des forces turques considérables. Nos alliés doivent ne pas disperser leurs forces et ne pas précipiter leur marche, après leurs grands succès acquis en ces régions. Il ne faut pas oublier que les

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coups principaux et décisifs de l’immense guerre présente se frapperont en Europe.

Surjle front italien, la lutte, toujours âpre, s'est développée : les Autrichiens ont pris une grande offensive dans le Trentin et ont fait reculer sur quelques points les lignes italiennes; d’autre part, nos alliés, dans la zone de Montefalcone, ont fait ces jours-ci 254 prisonniers, et ils en ont fait 300 le 15 et le 16 dans la vallée de Sugana.

En Albanie, à Vallon a et au nord du camp retranché de Salonique, on ne note toujours que des escarmouches, des préparatifs ou des sondages, et des luttes d’avions.

L’aviation est très active, et de notre part et de la part de l’ennemi, à peu près sur tous les fronts. Les raids d’escadrilles de plusieurs dizaines d’aéroplanes ne se comptent plus. L’aviation géante a été très éprouvée dans le présent mois; on sait qu’il y a été abattu ou perdu trois zeppelins, l’un à Salonique, un autre en Norvège, un autre dans la mer du Nord. Par contre, un de nos dirigeables, le T7, a sombré en mer, près des côtes de Sardaigne, et tout l’équipage a péri.

Une accalmie, tout au moins relative, s'est produite dans la piraterie sous-marine teutonne. On connaît la réponse, à la fois flasque, tortueuse, insidieuse, fallacieuse, que l'Allemagne avait faite à la note énergique clu président Wilson, dont nous citions dans notre bulletin du 27 avril 1916 ( p. 354) les passages les plus caractéristiques. Nous avons reproduit la réponse allemande, il y a huit jours, ainsi que la réplique du président Wilson1. Cette réplique est très courte : le président des Etats-Unis refuse de lier la question de la piraterie teutonne avec la question du blocus, effectué par l’Angleterre, de l’empire allemand; pour le 2’este, il maintient, en quelques mots succincts, sa revendication des « règles reconnues du droit international ».