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57e SEMAINE (DU 27 AOUT AU 2 SEPTEMBRE 1913)

l'Allemagne ou la France. Il en résulte que la pénétration des armées allemandes, si loin qu elle dût être poussée sur le territoire russe, ne ferait qu'effleurer la R ussie.

L’Empire russe comptait, en 1912, une population de 171. 059.900 âmes, dont 122.550.700 pour la Russie d’Europe, non compris la Pologne et le Caucase; cela confirme encore que l’occupation par les Allemands d’une demi-douzaine ou même, supposition, certes, d'une réalisation peu vraisemblable, d’une douzaine des cinquante gouvernements de la Russie d'Europe, Pologne non comprise, n’aurait pas une importance suprême.

A celte condition physique, qui n’est nullement modifiée depuis 1812, de l’immensité, l’empire russe joint un autre trait économique ou social qui, tout en ayant subi quelques altérations depuis un siècle, distingue, néanmoins, encore le pays de toutes les autres contrées européennes. L'empire russe compte peu de grandes villes; les statistiques ne relèvent que 24 villes de plus de 100.000 âmes dans la Russie d’Europe, non compris la Pologne, la Finlande et le Caucase; or, l’Allemagne, qui n’a guère plus que la moitié de la population de la Russie d'Europe, compte 48 villes de plus de 100.000 âmes, üe cette rareté des grandes villes en H ussie, il résulte qu’une occupation territoriale étendue n’apporte â l’ennemi que des avantages restreints.

Enfin, il y a les éléments impondérables, la tradition et l’histoire : la Russie a supporté des invasions la pénétrant profondément, parfois même la traversant presque de part en part, et elle est parvenue à les rejeter triomphalement. Cette tradition et cette histoire créent une conscience russe, militaire et civile, que des échecs, même considérables, ne plongent pas dans le découragement.

Aussi, nos alliés n’ont-ils besoin que de temps pour rassembler leurs forces et les munir de tout l’outillage nécessaire au succès. A ce propos, il est bon de corriger

une erreur. On dit constamment que, l’hiver venant, les deux ports par lesquels la Russie reçoit des munitions, Arkhangel et Wladivostok, vont être fermés par les glaces et que les munitions nécessaires ne pourront plus arriver aux Russes : c’est oublier que la Russie est l'alliée du Japon, que le Japon possède Port-Arthur, qui est sur une mer toujours libre de glaces, et que Port- Arthur est relié par voie de fer au réseau sibérien. Les munitions pourront donc toujours par ce port arriver de l’Ouest-Canadien ou du Japon en Russie.

L’opinion russe reste toujours résolue à la lutte à outrance, comme en témoignent les manifestations récentes de la population et des corps constitués de Moscou, l'antique capitale de la Sainte-Russie.

Il ne s’est rien passé de particulièrement important ces jours derniers sur le front occidental : ce sont toujours des engagements avec des effectifs en général restreints, duels d’artillerie principalement, sur un grand nombre de points du front, notamment en Belgique, dans le secteur Iletsas-Steenstraete et en Argonne.

Les Italiens consolident leurs positions conquises et en poursuivent le développement; ils ont livré des combats à 2.000 ou 3.000 mètres d'altitude dans les Alpes, on dit même 3.500.

Rien de décisif encore aux Dardanelles.

Sur mer, la piraterie allemande a obtenu, dans la semaine finissant le 25 août, des résultats beaucoup plus considérables que dans les temps antérieurs; sur 1.369 navires de toute nationalité, mais la plupart anglais, qui sont entrés dans les ports britanniques ou en sont sortis, dix-neuf vaisseaux marchands anglais, jaugeant ensemble 70.627 tonnes, ainsi que trois bateaux de pèche, jaugeant tous réunis 391 tonnes, ont été capturés ou coulés par les Allemands ; c’est la semaine de Y Arabie ; c'est un record pour la piraterie teutonne; mais il ne faut pas oublier que pendant presque un mois les pirates n’avaient réussi presque aucun coup. En dé-

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finitive, cette piraterie, si odieuse soit-elle, ne parvient pas à troubler sérieusement le commerce de la Grandep 0 n g •

Un hydroplane anglais, monté par l'officier de marine Arthur W. Bigsworth, a coulé, au large d’Ostende, un sous-marin allemand; l’Amirauté britannique le déclare, parce que cette destruction a été patente, mais elle lait savoir qu'elle tait beaucoup de cas de destruction qui se font sans témoins; en fait, un nombre notable de sousmarins teutons périssent de male mort.

On relève, dans une lettre du premier lord de l’Amirauté, M. A. J. Balfour, au Daily Mail , un nouveau détail intéressant au sujet des raids de zeppelins effectués en Angleterre : au cours des douze premiers mois de guerre, 71 civils adultes et 18 enlants ont été tues, 189 civils adultes et 31 enfants ont été blessés par des zeppelins.

Un raid de six avions allemands a été effectué sur Paris, le 28 août; ils ont été chassés et n’ont réussi, dit-on, qu’à faire trois victimes, deux infirmiers et un enfant; ce serait le dixième raid d avions ennemis ou taubes sur notre capitale, le premier ayant eu lieu le 30 août 1914. Les Allemands ont tiré onze obus de gros calibre sur la ville de Compiègne, y tuant une ambulancière et y blessant grièvement deux autres personnes.

On a noté que, en Belgique, les Allemands enlèvent une grande quantité de rails de chemins de fer pou i lo> transporter en Pologne et en Russie, de façon à y laciliter leurs transports de troupes et leur ravitaillement.

Le gouvernement de Berlin se montre moins intran signant à l’endroit des réclamations américaines sur la piraterie teutonne : dans l’espérance de prevenii un conflit et, peut-être, aussi de capter la bonne volonté du président Wilson, en qui elle entreverrait un futur médiateur, l’Allemagne paraîtrait disposée à atténuer un peu sa méthode de piraterie , elle admettiait que ses sous-marins doivent avertir les paquebots à voyageurs

avant de les couler et donner le temps à 1’équipage et aux passagers de prendre des mesures de salut. Ce sei aient là dos concessions bien modiques.

D’importantes déclarations ont été faites, dans les jours recents, par plusieurs des chefs de la Quadruple- Entente sur la conduite des opérations de guerre jusqu au triomphe final : le tsar a confirmé son « irrévocable volonté de lutter jusqu’à la victoire définitive ». Sir idward Grey a déclaré que l’Angleterre ne veut la paix que dans la liberté et la sécurité. M. Lloyd George a affirme que « comme Anglais, on ne saurait rêver de paix tant qu un seul soldat allemand restera sur le sol de la Belgique et de la France ». Enfin, nous avons eu la mémorable séance de notre Chambre des députés du jeudi 20 août. Le président du conseil, M. Viviani, dans un énergique discours, a rappelé et fait applaudir par toute la Chambre le programme national :

I) accord avec nos alliés, s’est-il écrié, nous ne déposerons les armes qu apres avoir assuré le triomphe du droit, qu’après avoir banni la possibilité du retour de pareils crimes ( Vi % anplaudissements), qu apres avoir restauré dans son indépendance politique

a i£°3e hér°ïqUf ^lgique (Applaudissements répétés), quaprc* avou repris notre Alsace et notre Lorraine. (Toute la Chambre se leve. — Applaudissements prolongés .)

On remarquera cette expression juste et tendre :

« noire A lsace cl noive Lorraine ».

Cette inoubliable séance a été un éclatant triomphe pour le gouvernement et pour l’Union sacrée.

On continue à épiloguer sur l’attitude des Etats balkaniques : ils délibèrent longuement. On a annoncé, puis démenti, et de nouveau confirmé un accord turco-bulgare pour la ligne du chemin de fer vers la mer Egée.

a ugarie garderait, néanmoins, toute son indépendance. C est le cas de dire aux Etats balkaniques : Tua 7 es ^ ci .soûl \ os intérêts qui sont en jeu et tout

votre avenir; sa-cbez vous décider quand il en est temps.

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