SOIXANTE-DEUXIÈME SEMAINE

Du / er au 7 octobre 1915.

Récapitulation du butin de nos victoires de fin septembre en Champagne et dans les Flandres.

Trait anecdotique caractéristique de l’état moral de nos troupes et de celles de l’ennemi.

Le front oriental : admirable résistance des Russes; leurs succès partiels.

Progrès de notre aviation et de celle des Anglais.

La piraterie allemande : elle se développe en Méditerranée; la

semaine des sous -marins.

La Bulgarie jette le masque, passe aux Empires du centre et va foncer sur la Serbie.

Devoir de la Quadruple-Entente de soutenir la Serbie. — La Grèce mise en demeure d’exécuter sou traité d’alliance avec ce dernier pays. — Énergiques déclarations de M. Vénizélos : la Chambre hellénique, par une notable majorité, les approuve. — Le roi Constantin désavoue sou premier ministre, et celui-ci se retire. Extension de la guerre en vue.

Succès aux Etats-Unis de l’emprunt anglo-français de 500 millions de dollars (2 1/2 milliards de francs).

Relèvement en France de 0.05 à 0.25 du « prêt » aux soldats.

Dans les premiers jours du mois d’oclobre, les événements politiques internationaux ont dépassé en importance les événements militaires.

Commençons, néanmoins, par résumer ces derniers. Nos victoires dans les journées du 25 septembre et les suivantes, en Champagne, d’une part, et dans l’Artois, de l’autre, à mesure que l’on a mieux connu les faits, ont apparu comme plus grandes encore qu'au premier moment. C’est ainsi que, d'après le communiqué du 30 septembre (23 heures), « le total des pièces de campagne et lourdes enlevées à l’ennemi depuis le 25 septembre sur le seul front de Champagne atteint

actuellement 121 ». Comme les Anglais revendiquent la prise dans l'Artois et dans les Flandres de 25 pièces de canon, c’est un minimum de 146 canons que nous avons pris à l’ennemi. Quant au nombre des prisonniers non blessés dans ces deux alTaires, il est évalué actuellement, au minimum, à 25.000.

Les Allemands ne contestent pas qu’ils aient perdu, sur une étendue notable du front, leur première ligne de tranchées, certains éléments de leur seconde ligne et du matériel qu'ils ne précisent pas; mais ils ergotent sur ce qu’il y a eu là surprise, sur ce que notre succès est dû à une supériorité d’artillerie et de tir. et ils s étendent surtout sur ce que leurs lignes n’ont pas été percées; la rupture n’est pas faite, et ils prennent à ce sujet des airs triomphants.

Il n y a nullement à s en étonner. Ceux qui savent combien les communiqués allemands — et nous en fournissions récemment la preuve — ont dissimulé le caractère et l’importance de la bataille de la Marne, déclarant que c’était là un simple succès local, ne seront pas surpris qu'ils cherchent maintenant à réduire nos glorieuses et profitables avances en Champagne et en Artois. Ils se sont efforcés, par de nombreuses contre- attaques , de reprendre les tranchées perdues; s ils ont pu, sur un ou deux points, ressaisir quelques lambeaux de la seconde ligne, ils ont dû laisser en nos mains toutes les positions principales dont nous nous étions emparés.

Notre état-major estime à l'équivalent de trois corps darmee (communiqué du 29 septembre, 15 heures) les pertes éprouvées par les Allemands, en Champagne et en Artois, dans les journées de la fin de septembre. Nos soldats ont éprouvé de ces rencontres heureuses une légitime exaltation, et les Allemands, au contraire, en ont subi une dépression incontestable. Citons ce mot ae l un de nos blessés; nous respectons le langage et I la syntaxe de ce « poilu » : « Les Boches avaient l’air

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abrutis de nous voir tomber sur eux! Ils criaient : « Pas kapout! kamerades ! » Lt ils se mettaient à genoux devant nous, comme si qu’on aurait été des saints du paradis1. »

L’état moral des armées est l’un des plus grands facteurs soit de la victoire, soit de la défaite, et cet état moral, dans nos armées, a gagné encore, aux journées de la fin de septembre, en fermeté, en confiance et en élan.

Le roi d'Angleterre a envoyé au président Poincaré ses félicitations, en même temps qu'il adressait ses remerciements et ses compliments à ses propres armées de Belgique et de France.

Personne ne se dissimule que les journées du 25 septembre et suivantes ne sont que l’heureux début d'opérations qui doivent être prolongées et étendues. Ce n’est pas en quelques jours que l’on peut triompher des formidables défenses dont l'ennemi s'est entouré au cours de toute une année. Un nouveau et sérieux succès nous est annoncé par le communiqué du G octobre (23 heures) : nous avons en Champagne, ^toujours après une solide préparation par le canon, « enlevé d’assaut le village de Tahure et atteint le sommet delà butte du même nom formant point d’appui dans la seconde ligne de résistance ennemie. Nous avons également progressé aux environs de la ferme Navarin. Le total des prisonniers actuellement dénombrés dépasse un millier ». Nous avançons aussi en Artois, dans la région de Givenchy et de la cote 119 : ce sont là d’heureux développements de nos victoires du 25 septembre et des jours suivants.

Graduellement, nous prenons, dans les secteurs les plus importants, les positions dominantes, les principaux reliefs, et l’on a le droit d’espérer que nous arriverons, par ce travail méthodique et patient, à l’expulsion complète de l’ennemi.