Le Temps du 29 septembre 1915, p

D’autres actions peuvent y aider : c’est ainsi que la flotte britannique, dans les derniers jours de septembre et les premiers jours d’octobre, a bombardé presque journellement, sur le littoral belge, les positions allemandes de Westcnde et de Middelkerke, tendant à les rendre intenables aux Allemands.

Les choses vont bien aussi sur le front oriental. La confiance que nous avons toujours manifestée dans les troupes russes et les méthodes russes de guerre reçoit des faits une éclatante confirmation. Connue nous le disions, la situation présente offre beaucoup moins de changements, relativement à celle de 181:2, que ne le disaient des critiques superficiels. Les principaux facteurs, soit physiques, soit moraux, restent identiques; parmi les premiers, I espace, le climat et, ce dont on ne tenait pas assez de compile, la nature du terrain : marais, dédale de lacs1; quant aux facteurs moraux, la ténacité russe, la tradition russe, ne se sont aucunement altérées.

Sur une grande partie de leur front, ce sont les Russes qui prennent maintenant l’offensive; le danger, pour eux, d’enveloppement paraît avoir complètement disparu; ils ont redressé leur front. Les combats restent quotidiens et durs autour de Dwinsk; mais jusqu'ici les Allemands n'ont pas réussi à s'emparer de cette ville; dans la région de Yileiki, les Allemands ont été complètement repoussés; sur une partie du front oriental, ils ont dû reculer de -iO à 50 kilomètres; sur quelques points, il est vrai, mais non les principaux, ils ont réavancé, ayant réoccupé Loutsk, que les Russes avaient réussi un moment à reprendre. Dans l’ensemble, sur ce front de 1.000 kilomètres, qui comporte

A. Dans un seul communiqué russe, celui du 2 octobre 1915. on trouve énuméré tout un chapelet de lacs dans la région au nord et au sud de Dwinsk : le lac Sventen, le lac de Demmen, le lac Marotch, le lac de A ischneskoio ; nombre d’autres sont mentionnés dans divers communiqués.

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naturellement des péripéties diverses, la situation des Russes apparaît comme très améliorée et affermie; ils semblent maintenant n'être plus à court de munitions. L’on peut espérer qu’il leur faudra moins de temps qu’on ne le pensait pour que, renforcés et remunis, ils puissent prendre de nouveau une offensive méthodique et soutenue.

Rien d’important sur le front italien, ni sur le front caucasien, ni aux Dardanelles; le théâtre de la lutte, en Turquie, va, d'ailleurs, suivant toutes les probabilités, se déplacer.

Notons des succès anglais en Mésopotamie, sur les bords du Tigre.

L’aviation, de la part de la Quadruple-Fntente, française et anglaise, devient chaque jour beaucoup plus active : les escadres d’avions se renforcent et multiplient leur action. II n’est pas de jour où les communiqués ne relatent des raids de nos aviateurs soit sur terre allemande, soit sur les gares et emplacements militaires des Allemands en Belgique ou en France; les installations et les mouvements de l’ennemi semblent beaucoup en pâtir. Notons, a titre d’exemple, qu’une escadre de 65 avions (nous cro\Tons qu’on n’en avait jamais vu d’aussi nombreuse) a bombardé les gares de Vouziers et de Cballerange, les couvrant de 300 obus; une autre escadre a coupé en deux un train en marche près de la gare de Laon. Les aéroplanes anglais font aussi une besogne très active, comme en témoigne un ordre du jour du feld-maréchal French, félicitant le corps royal des aviateurs britanniques du précieux concours qu’il a donné aux opérations du 25 septembre et des jours suivants.

La piraterie sous-marine teutonne ne cesse pas; les résultats en sont très variables, mais, toujours, sans portée militaire ou économique notable; dans la dernière semaine connue, celle finissant le 29 septembre, sur 1.387 navires entrés dans les ports britanniques ou

les ayant quittés, 6 navires anglais, jaugeant ensemble 20.727 tonnes, ont été coulés; c’est un peu plus que la moyenne. IL faut noter, toutefois, que les ^torpillages se développent dans la Méditerranée, de la part de sous-marins soit allemands, soit autrichiens; c est ainsi que le vapeur français Provincia, du port de Marseille, a été coulé au sud de la Grèce.

Nous arrivons aux graves événements politiques internationaux. On s’inquiétait, depuis longtemps, de 1 attitude, non seulement équivoque , mais presque provocante, de la Bulgarie : nous disions, il y a quelque temps, que cette contrée paraissait mettre son concours aux enchères, comme un condottiere du moyen âge, puis, qu’elle exerçait un cynique chantage. Mais voici maintenant (pie Ferdinand de Cobourg , roi de Bulgarie, petit-fils dégénéré de Louis-Philippe, jette le masque et, après avoir mobilisé ses troupes, passe nettement aux Allemands et entreprend de tomber sur la Serbie de concert avec les troupes allemandes, pour permettre à celles-ci d’arriver à Constantinople.

La Russie, la puissance libératrice de la Bulgarie, a adressé un dernier appel à cet Etat d’une révoltante ingratitude pour l’arrêter dans cette voie de perdition ; on annonce que cet appel, auquel se sont jointes la France et l’Angleterre, est resté sans effet.

L’Angleterre et la France, pour soutenir la Serbie, menacée par une concentration, dit-on, de 300.000 Allemands et Austro-Hongrois , auxquels vont se joindre des troupes bulgares et des troupes turques, ce qui pourrait représenter des effectifs de 500 à 600.000 hommes, ont rempli immédiatement leur devoir en débarquant des troupes, que l’on doit souhaiter importantes, à Salonique.

La Quadruple-Entente était fondée à compter sur le concours de la Grèce, liée à la Serbie par le traité le plus formel et ayant, d’ailleurs, un intérêt primordial à fermer aux Allemands et aux Austro-Hongrois la

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voie de Constantinople, qui serait aussi celle de Salonique.

Le premier ministre de Grèce, M. Yénizélos, venait de s’exprimer, le 4 octobre, à la Chambre hellénique, en loyal, perspicace et énergique homme d’Etat1 :

La Grèce a envers ]a Serbie, a-t-il déclaré, des obligations précises établies par un traité d’alliance. Ces obligations seront rigoureusement respectées, même si elles doivent nous amener à. preudre position contre l’Allemagne, ce que nous regretterions sincèrement.

Je considère qu’il serait déshonorant pour la Grèce de ne pas se conformer aux devoirs que lui impose son alliance avec la Serbie.

J'ai, d’ailleurs, la conviction que notre intérêt est de nous ranger aux côtés de la Quadruple-Entente.

La Chambre des députés hellénique avait, par 142 voix, contre 102 et 5 abstentions, approuvé ces déclarations. Or, voici que l’on apprend, le 5 octobre, que le roi Constantin a mandé M. Yénizélos et lui a déclaré qu’il ne pouvait pas le suivre jusqu'aux conséquences extrêmes de la politique qu’il avait exposée au Parlement. M. Yénizélos a donné sa démission.

Est-ce là le dernier mot de la Grèce? Ces petits États balkaniques sont-ils tellement inféodés h l’Allemagne par leurs monarchies et des coteries? Faudra-t-il les sauver malgré eux de la déchéance et de la vassalité et leur conserver, même malgré eux, l’intégrité de leur territoire actuel ?

En tout cas, les troupes franco-anglaises soutiendront énergiquement la Serbie contre les Allemands, les Austro-Hongrois, les Bulgares et les Turcs, commandés par le maréchal de Mackensen, qui vient de subir des échecs sérieux en Russie. C’est, une extension de la guerre qui ne doit aucunement ébranler la confiance de la Quadruple-Entente.