SOIXANTE-TROISIÈME SEMAINE

Du S au 1 i octobre !0 ib.

Irruption des troupes bulgares en Serbie.

Perpétuelle hésitation de la Grèce et de la Roumanie.

Les visées allemandes sur Constantinople. — Le destin de la guerre ue peut dépendre de la possession de celte ville.

Devoir et nécessité pour les puissances de l’Entente de secourir rapidement la Serbie. — Déclaration à la Chambre en ce sens de M. Viviani, président du conseil.

Évaluation des forces actuelles et éventuelles, de part et d’autre, dans les Balkans.

Les Allemands occupent Belgrade.

Situation sur le front occidental. — Bataille de Loos.

Lutte violente sur le front oriental autour de Dwinsk. — Succès des Russes sur le Styr et sur la Strypa.

Les Turcs exterminent les Arméniens par dizaines de mille.

Grave discussion au Palais-Bourbon : démission de M. Delcassé, ministre des affaires étrangères.

La prospérité des Etats-Unis.

L'acte prodigieux d’ingratitude et de félonie , qui vouera Ferdinand de Gobourg, tsar de Bulgarie, au mépris universel et à Funiverselle exécration, est perpétré. Se retournant contre ses libérateurs, les Busses, contre ses constants patrons, l’Angleterre et la France, la Bulgarie vient de consacrer son union contre nature avec les Turcs, ses oppresseurs séculaires, et avec les Allemands et les Austro-Hongrois, les perpétuels adversaires des peuples des Balkans.

Les troupes bulgares se sont précipitées contre l’héroïque Serbie, attaquant, le 1 1 octobre, à Kniazevatz et A Zaïetchar, sur la ligne de Nich à Prachovo, les troupes serbes déjà aux prises avec les armées austro- allemandes.

On eût voulu distinguer les Bulgares de leur indigne souverain Ferdinand. Il s’est bien produit parmi eux quelque résistance; certains des hommes convoqués par la mobilisation ont, pour ne pas y répondre, passé la frontière. Mais ce sont là des actes individuels, qui paraissent devoir rester rares. Un peuple est responsable des actes de son souverain et des chefs qui l’entourent. La Bulgarie supportera la peine des crimes monstrueux de ses gouvernants.

Cette agression ouverte de la Serbie a une gravité singulière, puisqu’elle met 400.000 hommes de bonnes troupes fraîches au service des Austro-Hongrois et des Allemands.

On pensait naguère, dans les cercles politiques pénétres d'idéalisme, que cette décision de la Bulgarie, si elle venait à se produire, serait compensée par l’entrée en campagne, aux côtés de la Quadruple-Fntente, des deux autres F tats de la presqu’île balkanique jusqu ici neutres, la Roumanie et la Grèce, qui, réunies, possèdent des forces beaucoup plus importantes que la Bulgarie.

Mais la Roumanie et la Grèce sont, depuis le début de la guerre, en proie à une hésitation chronique, aune paralysie de la volonté; elles veulent voir venir et rester l’arme au bras. Cela veut-il dire qu’elles se proposent, suivant une expression récente, de voler à l’aide de la victoire acquise? Elles courraient ainsi le risque de se prononcer trop tard, sans efficacité pour autrui et pour elles-mêmes.

On ne doit, sans doute, pas désespérer d'un retour à la fermeté d’esprit et de volonté de ces deux contrées qui ont tout intérêt au succès de la Quadruple-Entente et qui ne peuvent que grâce à celle-ci réaliser leur idéal national. Mais le temps presse, et il faut prendre des résolutions immédiates et viriles en vue de la situation présente; le moindre retard serait gros de péril.

Ce n’est pas que le destin de la guerre puisse se décider dans les Balkans et à Constantinople, comme cer-

tains le disent. Le kaiser a juré que ses troupes, qui n’ont pu entrer à Paris, à Moscou ou à Petrograd, bousculeraient les Serbes, si même elles ne les anéantissent, et, grâce au concours des Bulgares, se joindraient aux Turcs et, après une course victorieuse, quasi ininterrompue, entreraient à Constantinople. L’ Allemagne placerait alors dans un état de vassalité les divers Etats des Balkans et la Turquie; elle poursuivrait son œuvre, arracherait l’Égypte et le golfe Persique aux Anglais; elle établirait ainsi sa domination sur toute la Méditerranée orientale et en poserait les amorces sur la mer même des Indes.

Nous espérons bien que tout ce plan grandiose restera chimérique et échouera misérablement. Les forces de la Quadruple-Entente, unies à celles de la Serbie, fermeront, nous en avons l’espoir, l’accès de Constantinople. Mais dussent les Allemands, par le retard des renforts envoyés aux Serbes, arriver dans cette capitale, ils se font une singulière illusion en s’imaginant qu’ils y trouveraient la paix. Cet événement imprévu ne ferait, au contraire, que de prolonger la guerre. Il est évident que jamais ni la Russie ni l’Angleterre ne pourraient admettre que la Turquie devînt vassale de l’Allemagne. La France et l’Italie ne s’y prêteraient pas davantage.

Le crime bulgare ne peut avoir de telles conséquences ; mais, dans les conditions nouvelles qu'il crée, des décisions immédiates s’imposaient à la Quadruple-Entente. Les esprits absolus se divisaient sur la conduite à tenir : les uns prétendaient que la plus grande partie de l'effort militaire de la Quadruple-Entente se portât immédiatement sur les Balkans. Les autres voulaient, au contraire, que les Alliés n’accordassent aux événements des Balkans qu’une attention quasi distraite et toute secondaire.

Ces esprits absolus se trompaient les uns et les autres et témoignaient d’une égale imprévoyance. La Quadruple-Entente ne peut abandonner la Serbie et la laisser écraser; ce serait, au point de vue moral, une lâcheté et, au point de vue militaire, une faute; elle doit, sans

aucun retard, la secourir efficacement . Mais elle ne doit en aucune façon, ralentir ou affaiblir l'action engagée sur les deux fronts principaux de la guerre, qui, par la nature des choses, demeureront toujours les fronts principaux, le front occidental et le front oriental.

Les puissances de la Quadruple - Entente paraissent avoir pris la décision que recommandaient à la fois le devoir et la prévoyance : la déclaration de M. Viviani à la Chambre des députés, qui ne peut que rencontrer l’adhésion des bons et loyaux esprits, en témoigne, lieproduisons-en le passage principal :

Au point de vue moral, au point de vue des conséquences militaires, nous ne pouvions accepter l’isolement de la Serbie, la rupture de nos communications avec nos alliés et nos amis. Notre action doit être énergique pour répondre à l’effort de nos ennemis qui, dominés sur le front occidental, arrêtés sur le front oriental, essayent d’obtenir sur un front nouveau, avec l’aide de la Bulgarie, un succès impossible désormais ci conquérir en France ou en Russie...

Cette action énergique, la Grande-Bretagne et la France, d’accord avec les alliés, l’ont entreprise. Elles en ont pesé les difficultés.

A ne considérer que le devoir propre, il est double en ces jours difficiles; notre principale préoccupation, celle qui domine tous les problèmes, c’est la défense de notre front, la libération du territoire, les énergiques efforts auxquels nous devons la victoire sur notre sol, certes, avec l’appui valeureux de nos héroïques alliés, I par nos forces, nos sacrifices, notre sang. Aucun gouvernement n’aurait pu envisager autrement ce devoir qui est tragique, mais l qui est simple.

Mais, sans affaiblir notre front, nous avions le devoir de remplir la mission que nous imposent notre intérêt et notre honueuv. Nous sommes en plein accord avec le général eu chef de nos armées en France. L’entente entre le gouvernement britannique et le gouvernement de la République est complète, et je ne puis mieux l’exprimer que sous la forme suivante : dès maintenant, la France et l’Angleterre, d’accord avec leurs alliés, se sont pleinement entendues pour porter secours à la Serbie qui nous a demandé notre aide et assurer, au profit de la Serbie, de la Grèce et de la Roumanie, le respect du traité de Bucarest dont nous sommes garants. Le gouvernement britannique et le gouvernement français sont d’accord sur l’importance des effectifs, conformément à l’avis de leurs autorités militaires.

63e SEMAINE (DU 8 AU 14 OCTOBRE 1915)

La Russie a tenu ù. se joindre à ses alliés pour porter secours au peuple serbe, et, demain, ses troupes combattront à côté des nôtres.

Messieurs, nous avons fait, avec nos alliés, notre devoir. Jamais l’accord n’a été plus entier et plus étroit entre les alliés; jamais nous n'avons eu plus de confiance dans la victoire commune.

Relevons dans cette déclaration, dont tous les termes sont empreints de précision et de pondération, les traits suivants : l’action énergique dans les Balkans est entreprise par la Grande-Bretagne et la France, « d’accord avec les alliés » ; la Bussie va y participer; il n’y est pas parlé nominativement de l’Italie, mais il ne semble pas douteux qu elle doive, le pouvant aisément, coopérer à cette action militaire. Enfin, ilestdit que cette opération va être entreprise « en plein accord avec le général en chef de nos armées en France ».

Essayons de mesurer, autant que les données connues le permettent, la Lâche nouvelle qui s’impose à la Quadruple-Entente. Cette tâche n’est, toutefois, nouvelle qu’en partie, puisque les contingents austro-allemands qui font une ruée en Serbie sont retirés pour la plupart du front de Russie et de Pologne. Les troupes allemandes sur ce nouveau théâtre sont commandées par le maréchal de Mackensen et le général de Galwitz, qui l’un et l’autre opéraient depuis plusieurs mois contre les Russes.

On estime à 300.000 hommes environ les effectifs austro-allemands contre les Serbes; l’armée bulgare pourra y joindre environ 400.000 hommes, et on compte qu’il pourra s’v ajouter une centaine de mille Turcs; ce serait 800.000 hommes.

De notre côté, l’héroïque Serbie, dont l’armée, malgré les trois guerres qu’elle a subies avec tant de courage et de succès, a pris quelque repos dans les derniers mois, peut mettre en ligne tout au plus 300.000 hommes. 11 y faudrait donc joindre environ 500.000 hommes, mais à fournir par les quatre nations de la Quadruple-Entente : Angleterre, France, Russie, Italie; sans prétendre faire

>- vt • ' ' - ? *

LA GUERRE VUE EN SON COURS : 2e ANNÉE

une part égale à. chacune, ce serait 100.000 à 150.000 hommes que, suivant sa situation, chacune devrait fournir. La Grande-Bretagne, qui a actuellement environ 2.500.000 hommes sous les armes, en partie, il est vrai, à l’état d’instruction, et dont les colonies, particulièrement le Canada et l'Australie, ont promis un concours croissant, n’aura qu’à mettre en ligne, un peu plus tôt qu’elle ne le pensait, les effectifs qui la concernent et qui pourront être aisément maintenus au complet par elle. La Russie, qui se trouve en partie dégagée sur son front de la Baltique à la Galicie, sera dans des conditions analogues. Nous-mêmes devons trouver dans nos dépôts des disponibilités suffisantes. Lnfin, l’Italie, qui possède une grande et belle armée, en partie encore toute fraîche et qui, vu la saison, n’en a pas l’emploi complet au Tyrol ou sur l'Isonzo, pourra, sans doute, expédier, au secours des Serbes, 120.000 à 150.000 hommes, par l’Albanie qui se trouve en face de ses côtes et où elle a pris pied à Vallona. Voilà ce qui parait être la mission de chacun des membres de l’Entente. Déjà des divisions franco-anglaises ont débarqué à Salonique.

lin attendant ces secours nécessaires et que nous espérons soit immédiats, soit tout prochains, les Serbes repoussent ou contiennent, avec leur héroïsme habituel, les Allemands et les Bulgares. Les premiers ont bien pris Belgrade, ville ouverte et placée sur la frontière; elle avait déjà été prise par les Autrichiens. La résistance serbe n en est pas compromise.

Sur les théâtres anciens de la guerre, qui resteront les principaux, nous continuons à faire d’excellente besogne, soit en Artois et en Flandres, avec nos alliés les Anglais, soit en Champagne. Nous prenons de nouvelles tranchées allemandes et de nouveaux points dominants. Du 4 au S octobre, et par prolongation les jours suivants, une véritable bataille s’est livrée, depuis Ilulluch au nord, jusqu a Loos au sud; l’armée britannique accuse un gain de 500 cà 1.000 mètres : l'effectif engagé

par l’ennemi est évalué à trois ou quatre divisions, soit 50.000 à 60.000 hommes. On estime à 7 ou 8.000 hommes le nombre des morts ennemis. Cette bataille de Loos parait ainsi avoir été aussi profitable que glorieuse. De vives actions, à notre avantage également, se poursuivent dans le secteur de Souchez; nous nous affermissons sur la crête de Vimy et de Givenchv. En Champagne nous continuons à progresser; nous prenons successivement possession des divers saillants et points dominants.

Sur le front oriental, les engagements durent, avec la plus grande opiniâtreté, autour de Dwinsk, à 25 kilomètres d’une part, à 15 kilomètres de l’autre, de cette ville; voilà plus d’un mois que les Allemands bataillent autour de cette place, sans avoir réussi jusqu’ici à y prendre pied. Sur la plus grande partie du reste de leur front, les communiqués allemands ne parlent presque que d’attaques russes repoussées; il semble bien, cependant, que les Russes ont des avantages notables, faisant fréquemment des centaines de prisonniers; ils ont eu un succès marqué sur le Styr, à une cinquantaine de kilomètres de Loutsk; et voici qu’on annonce que, dans la région de la Strypa, en Galicie orientale, ils viennent d’enfoncer le front ennemi, fortement retranché, y faisant prisonniers 2.000 soldats, 60 officiers, et capturant 4 canons et 10 mitrailleuses.

En mer, les sous-marins anglais paraissent nombreux dans la Baltique et y coulent des transports allemands.

Sur les deux principaux fronts, l’occidental et l’oriental, la situation est donc réconfortante.

Les crimes des Allemands continuent en Belgique; à Liège, ils viennent de se livrer à des fusillades : huit infortunés civils, y compris une femme, en ont été victimes, sous le prétexte fallacieux d’espionnage.

Un zeppelin a encore fait un raid sur l'agglomération de Londres, y tuant huit personnes et en blessant une trentaine.

LA GUERRE VUE EN SON COURS : 2e ANNÉE

Quant aux 1 Lires, ils exterminent systématiquement les Arméniens, non seulement par milliers, mais par dizaines de mille.

\ o il. à la célèbre kullur que les Allemands veulent propager sur le globe. L’Allemagne a fait un Syndicat de nations leroces. lui dépit de l’aide bulgare, que les Allemands ont réussi à obtenir, les événements tournent contre eux; la Triple-Entente devra, sans doute, redoubler d'efforts; mais de même qu’elle a, pour elle, le dioil, 1 humanité, elle obtiendra, par son inébranlable constance, la victoire finale.

' 1 encontre aussi, celle-ci intérieure, s'est livrée au

Palais-Bourbon le 13 octobre; une interpellation avait ete laite au gouvernement; elle était favorisée par la nouvelle de la démission de AJ. Delcassé, ministre des affaires étrangères; tout le monde reconnaît les grands Mnic» s u ndus par M. Delcassé; on ne saura que plus ter d si 1 état de sa santé est la seule cause de sa retraite. Quelques députés ont voulu profiter de cette circonstance pour arracher au gouvernement des précisions sur les faits diplomatiques ou militaires en cours ou en préparation; il est clair que c’était là un périlleux enfantillage dont devraient s’abstenir les hommes qui tiennent a passer pour sérieux. M. Viviani, président du conseil, s est < n< r g i que ment refusé à toute communication de e<ffte nature; il a très nettement posé la question de confiance. I ne demande de comité secret a été repoussée par 303 voix contre 190; le cabinet a obtenu un vote de confiance par 372 voix contre 9. Ces résultats sont satisfaisants. Le Parlement doit bien se rendre compte que 1 immense majorité de la nation, sans distinction de parti politique, n’admettrait pas qu’on portât atteinte à 1 U nion sacrée. Le président du conseil, M. Viviani, qui e. ait/ min'stre sans portefeuille, a assumé les fonctions de m,n,stre des affaires étrangères; c’était la solution naturelle et bonne.

Post-scnptum. — Dans sa déclaration au Sénat, le 14

f G3e SEMAINE (DU 8 AU 14 OCTOBRE 1915)

r octobre, INT - V iviani annonce que l’Italie adhère tion des Alliés clans les Balkans.

à l’ac-