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82e SEMAINE (DU 18 AU 24 FÉVRIER 1916)

déroute, de l’armée turque, coupée en tronçons divers; l’avance rapide de nos alliés; ils se sont emparés par assaut de la ville de Mouch, qui compte une trentaine de mille âmes et se trouve à plus de 150 kilomètres au sucl est d’Erzeroum, ainsi que de la ville d’Akhlat, sur la rive occidentale du lac de Van. Bref, ils prennent possession d’une notable partie de 1 Arménie.

Il serait, sans doute, exagéré de croire, comme certaines feuilles le suggèrent, que l'armée russe du Caucase va soit marcher sur Constantinople, soit couper prochainement la ligne ferrée de Bagdad. Elle ne peut ainsi émietter ses forces en étendant démesurément ^ses lignes de communication et en les portant a 600 ou d)0 kilomètres, sinon à un millier. Mais 1 Arménie va échoii aux Busses, qui garderont à jamais, pour 1 honneiu de l’humanité, cette province où les Turcs ont fait des victimes par centaines de mille.

La défaite ou plutôt la succession de défaites turques, qui, sans doute, peut être attribuée en partie à 1 msulüsance des munitions et des vivres, va favoriser opportunément l’armée britannique qui occupe toujouis lvoutel-Atnara, près du Tigre, en Mésopotamie.

On peut dire que le plan allemand de conquête de l’Orient, qui avait halluciné les Teutons, craque de tous côtés. Outre ces sanglants revers en Asie, les Germano- Austro-Bulgaro-Turcs éprouvent dans les Balkans de pénibles déconvenues. Les Bulgares et les Auslio- on grois, empêtrés en Albanie depuis les premiers .jours de décembre, n avancent que péniblement et ov l l une ex trême lenteur. En trois mois presque écoulés, ils ne sont pas arrivés à prendre Durazzo, et il ne parait pas qu i y ait de chances sérieuses qu’ils puissent prendre va -

lona. , , ^ i .

Nous avons qualifié de chef-d’œuvre le sauvetage, e

transport et la reconstitution de l’armée serbe, dam, e court espace de cinq semaines, en file de Gortou.Aux 120.000 ou 130.000 Serbes ainsi réunis se joignent, dit-on,

une dizaine de mille Monténégrins. Un incident a été

(gendarmes) italiens dans cette île pour témoigner de la coopération de l'Italie sur ce théâtre avec la France et l’Angleterre. Les Grecs doivent se rendre compte que l’Entente sert leurs intérêts et prend, à leur profit, sur leur territoire, des mesures conservatoires contre leurs ennemis réels : Austro-Hongrois, Bulgares et Turcs.

Le prince Nicolas de Grèce, frère du roi Constantin, a écrit au journal le Temps une lettre où il fait, en termes d’ailleurs sympathiques pour l’Entente, l’apologie du gouvernement hellène et de sa conduite depuis l’origine de la guerre. L’histoire étudiera ces faits compliqués : il est inutile de devancer son verdict.

L’armée franco-anglaise, grossie de quelques détachements serbes venus spontanément, attend dans le camp retranché élargi de Salonique que l’ennemi, si fanfaron et si gloriosus il y a deux et trois mois, se décide à l’y attaquer. Profitant de ces loisirs, le général Sarrail s’est rendu à Athènes, où il a été reçu par la population avec le plus grand enthousiasme et où le roi lui a fait un accueil courtois.

L’on est à la veille du mois de mars, et il ne paraît pas que la fameuse expédition d’Egypte soit amorcée. A Vallona, à Corfou, à Salonique, en Egypte, l’Entente dispose de 600.000 hommes, sinon de plus; si les Germano- Austro-Bulgaro-Turcs ne prennent pas une offensive sérieuse contre ces contingents, relativement énormes, on doit espérer que l’Entente ne les laissera pas indéfiniment inactifs. En tout cas, il paraît inutile de les renforcer.

L’attention doit se reporter, maintenant plus que jamais, sur les deux fronts principaux : celui de la Belgique à l’Alsace et celui de la Baltique à la Bukovine.

On n’a cessé d’annoncer, depuis des semaines, en Belgique, d’une part, et en Suisse, de l’autre, que les Aile-

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mands amenaient d’importants renforts sur le front occidental. Nous avons dit les raisons qui poussent les Allemands à de violents et immédiats efforts sur nos lignes1. De l'Yser et d'Ypres jusqu'en Haute-Alsace, de très chaudes actions ont eu lieu ces jours derniers; elles se sont produites vers les deux extrémités de nos lignes et aussi à des points intermédiaires, au sud de la Somme, par exemple, et surtout dans le secteur de Verdun; on prêtait, depuis quelque temps, à l’ennemi le dessein de faire une ruée avec de grands sacrifices sur cette forteresse ; il est en train de le réaliser. Ces offensives allemandes, dans les premiers jours, n’avaient pas dépassé le cadre d'actions locales; néanmoins, jusqu’à sept bataillons avaient été engagés par l’ennemi en Artois, à Givenchv. Son offensive dans le secteur de Verdun s'est beaucoup plus développée: le communiqué du 23 février (15 heures) annonçait qu’ « un combat acharné » s’y livrait sur « un front d’ensemble 15 kilomètres »; le communiqué du môme jour (23 heures) s’exprime ainsi :

Dans la régiou au nord de Verdun, l’attaque allemande se dessine, ainsi qu’il avait été prévu, comme une action très importante préparée avec des moyens puissants. La bataille a continué aujourd’hui avec une intensité croissante et a été énergiquement soutenue par nos troupes, qui ont fait subir à l’ennemi des pertes extrêmement élevées. Le bombardement ininterrompu d’obus de gros calibre, auquel notre artillerie a répondu avec une égale violence, s’est étendu sur un front de près de 40 kilomètres, depuis Malancourt jusqu’à la régiou eu face d’Etain.

Les actions d’infanterie allemande à très gros effectifs, comprenant des troupes de sept corps d’armée différents, se sont succédé au cours de la journée entre Brabant-sur-Meuse et Ornes.

Les Allemands sont parvenus à prendre quelques tranchées avec des pertes considérables, au bois d’Hautmont et au bois de la Wavrille, et nous avons abandonné la position avancée de Brabant, devenue intenable par