QUATRE-VINGT-QUATRIÈME SEMAINE

I>il 3 au O mai'S 1016.

Les péripéties de la grande bataille de Verdun commencée le 21 février. — Appréciations contradictoires de la presse allemande.

Rencontres de moindre importance sur d'autres points du front occidental. — Combats livrés par les Anglais près d'Ypres et de Loos.

Engagements sur le front oriental européen, notamment dans le nord, près d’illukst, et en Galicie près d’Uscieczko. — Les Russes développent dans tous les sens leur avance en Asie.

Les Italiens autour de Gorizia.

Tableau des pertes britanniques pendant les trois 'derniers mois. — Le recrutement en Angleterre : ou prépare une nouvelle armée britannique d’environ un million d’hommes.

Nouveau raid de zeppelins en Angleterre : les victimes civiles. — Action toute militaire de l’aviation des alliés.

Calme relatif de la piraterie teutonne sous-marine, quoiqu’on ait dépassé la date du 1er mars.

Vote du Congrès des États-Unis écartant des motions favorables aux Allemands.

Conférence des présidents du conseil et des ministres des affaires étrangères des trois États Scandinaves. — Les pertes subies par la marine marchande norvégienne du fait des sous-marins ou des mines.

Déclaration de M. Balfour, premier lord de l’Amirauté, sur les accroissements, depuis le début de la guerre, de la llotte britannique.

Les chambres de commerce anglaises et la lutte économique.

Visite du présideut Poincaré à Verdun : il y est reçu par le généralissime Jotfre et le général Pétain.

Conférence de M. Alglave sur le tunnel sous la Manche.

Mort de la reine de Roumanie (Carmen Sylva).

Grand succès du ministère Salaudra à la Chambre italienne.

L’attention continue de se concentrer sur la bataille! qui se livre depuis dix-huit jours aux environs de Verdun. Happelons-en les péripéties principales : c’est le

lundi 2L février que l’énorme offensive allemande, précédée el accompagnée d'un formidable bombardement d’artillerie lourde, se déchaîna sur nos positions avancées au nord de la forteresse. Le communiqué français du 23 février (23 heures) n hésita pas A la qualiiiei de bataille. De profondes et successives vagues d'infanterie, soutenues par une tempête d’obus du plus iort calibre, se précipitaient sur nos retranchements ; le sixième jour (samedi 26 février), elles étaient parvenues à prendre pied dans le fort de Douaumont. Depuis lors, après quelques accalmies momentanées des attaques d inlan terie, l’ennemi, sur ce point, n’est pas parvenu à sensiblement progresser. La bataille alors a évolué et s est transportée en partie à l’ouest, sur la rive gauche de la Meuse, en partie à l’est, en Woevre; d’un front de 6 à 7 kilomètres, elle s’est élargie à un ensemble de lignes d’une quarantaine de kilomètres. De ces deux côtés, en ces jours derniers, 1 ennemi a remporté des avantages achetés par de terribles pertes; il a progressé, dune part à l’intérieur de la boucle que forme la Meuse, dans la région de Regnéville, à la cote 263, et a pris pied dans le bois dit des Corbeaux, que nous lui avons, pour la plus grande partie, repris. Nous avons repoussé un assaut à gros effectifs, tenté par lui, sur Béthincourt. D’autre part, en Woevre, il est parvenu a occuper, le 7 mars, le village de Fresnes qu’il avait attaqué, mais en vain, dès le mars. Ces avances de l’ennemi ne le mettent pas plus à proximité de \ erdun que la prise de Douaumont, car les points nouvellement occupés par lui sont sensiblement plus distants de la forteresse; il ne semble pas, jusqu’ici, que la défense de celle-ci soit compromise, des retranchements solides restant sur tout ce front en notre possession.

L’ennemi va-t-il pouvoir continuer les colossaux saorifices d'hommes et de munitions auxquels il se livre en cette région depuis deux semaines et demie . L expérience seule éclairera, à ce sujet.

J tin loi, quand les Allemands viennent de remporter quelque avantage, cruellement acheté, leurs journaux prétendent que l’armée allemande va prendre Verdun disloquer l’armée française et gagner rapidement là Seine, sinon même Paris. Il n’est pas besoin de dire la pari d hallucination que renferment ces visées. « Une décision de la plus haute importance, écrit le Berliner J ageulalt, se prépare sur le théâtre occidental de la guerre. » Tantôt, quand ils se sentent fortement contenus, le ton de leurs journaux se fait modeste et discret : iU ne parlent plus que de « la rectification de la ligne allemande devant Verdun ».

L’opinion publique française suit avec fermeté les péripéties de celle lui le; elle sait (pie nos armées ont, dans leur vaillance, leurs effectifs, leur équipement et I-Mir commandement , les ressources nécessaires pour n etre pas à la merci d’un coup de main que les circons-

tan( es» \iendraient à favoriser sur un point de leurs lignes.

D,’* rencontres de moindre importance se produisent sur d autres points du front : en Artois, au nord de J Aisne, en Argonne, en Lorraine, en Haute-Alsacenous avons, entre autres, près les étangs de Thiaville en Lorraine, enlevé plusieurs éléments de tranchées ennemies, succès que reconnaît un communiqué allemand, en attribuant le repli des troupes teutonnes au dessein d éviter des pertes inutiles1. Nous avons repris u"-.-i, a 1 est de Maisons-de-Champagne, des éléments de tranchées, y faisant des prisonniers, ce qui prouve que notre offensive n'a pas perdu ses qualités. Les Allemands ont de nouveau bombardé Iteims.

Les Anglais ont eu un sérieux avantage sur le canal d Apres-Gomines, où ils se sont emparés de plusieurs entames de métrés de tranchées, faisant 254 prisonniers, dont 5 officiers. Ils soutiennent aussi des luttes