XLVI PRÉFACE

de Prescott, de Forneron, de Stirlîng Maxwell^ de Gachard, il n'y a plus guère de découvertes à espérer ou à craindre. Les faits sont bien connus : imprégnez-vous, avant tout, de l'esprit de justice, quand vous vous proposerez de les apprécier. Il est si di£BciIe de gouverner les hommes ' I

1 Voyez, dans l'ocvrage intitulé : Les Marins duquinxiéme et du seizième siècle, t. I, p. 115 à p. 150, — les dernières années do règne de Philippe H, né le 21 mai 1517, roi des Espagnes le 16 janvier 1556, mort le 21 septembre 1598. « Les Espagnols, dit M. Forneron, ont gardé un véritable culte pour sa mémoire. * Quelle que soit la cause de ce i paradoxe national t , — j'emprunte ici le langagedu plus éruditetduplusprofonddesbiographesdePbilippelI, — il faut convenir que bien peu de rois ont laissé de pareils souvenirs au cceor de leurs peuples. N'en faudrait-il pas conclure que, dans •a pok'tique ambitieuse et sans merci, le fils de Gharles-Quint ne lut pas le plus grand coupable? Réservons, croyes-moi, la meilleure part de notre indignation pour l'époque.

AVERTISSEMENT

Consalter, à la fin do tome P' et du tome II, les cartes ,et plans destinas à l'éclaircissement da récit