AVÈNEMENT DE PIE V

demandât, c'était une aveugle soumission à l'Église. Sarce poiot, si indulgente qu'eût aimé à se montrer sa tendresse, Pie V ne pouvait admettre de transaction, car il répondait du salut de ses fils égarés, âme pour âme.

Seconder TEmpereur aux prises avec l'Infidèle par l'envoi de subsides ou de renforts^ n'était rien; Pie V se proposait de l'aider encore mieux par le fréquent emploi des armes spirituelles : le vote da conclave venait d'en mettre de puissantes en ses mains. Trois processions solennelles furent surle-champ instituées : le Pape en personne, avec tout son clergé, les suivit, pieds nus, la tête découverte, récitant des psaumes, les mains jointes et les yeox baissés. Quand la procession approchait des églises, le Pontife élevait la voix pour que tout le peuple l'entendit, et souvent ses sanglots interrompirent ses ferventes prières. Peu de temps après cette invocation à la Providence, Soliman mourait en Hongrie, sous les murs de Szigeth; une affreuse tempête bouleversait le camp ottoman, et la crue du Danube obligeait les Turcs à reprendre en désordre la route de Constantinople.

Ce fut sous ces auspices que s'ouvrit, en Turquie, un nouveau règne. Sélim II, reconnu par

les janissaires, ceignait à son tour le sabre d'Othman'.

* Il serait difficile de faire dater la décadence de rF.mpire de Mahomet II d'un souverain qui reprit Tunis à TKspagne ci conquit Chypre sur les Vénitiens. Le régne de Sélim II, — de Sélim V ivrogne, comme on l'appelle peul-étrc très-injustemenf, — nous montrera cependant pour la première fois un Sultan qui ne commande pas en personne ses armées. L'innovation est grave, t La force drs armes, observait en 1801 un judicieux écrivain anglais, avait subjugué lea pays qui forment l'Kmpire ottoman : la force des armes pouvait seule les niainlenir dans la soumission. C'est le déclin de l'esprit militaire chez les Turcs qui a désagrégé leur état. Pour manier efficacement ce sceptre de fer, il fallait un souverain qui lut le fléau de ses sujets et l'idole d'une 8oIdate>que obéissante. Tel lut pendant longtemps le caraclère des Sultans. Le jour où les jani saires ne virent plus leur chef animé d'un esprit belliqueux, toute la machine du gouvernement se sentit disloquée. Les janissaires saisirent le pouvoir qu'une main faible laissait échapper, i — Ktos , Empire turc, Londres, 1801.