CHAPITRE IL

DON JUAN d'aUTRIGHE.

Don Juan n était point un enfant légitime; ce n'était pas non plus un enfant adultérin : TEmpereur l'avait eu de Barbe Blomberg, après son second veuvage. Jusqu'à l'âge de sept ans, l'impérial auteur de ses jours le laissa grandir dans robscnrité, au milieu des petits paysans d'un village situé dans les environs de Madrid. On l'avait placé sous la surveillance d'un musicien, en souvenir trèsprobablement de sa mère, dont la voix mélodieuse séduisit le 61s de Jeanne la Folle et de Pbiiippe le Beau : le musicien ne crut pouvoir mieux faire que de confier son élève à un curé; le curé se déchargea du soin dont on l'investissait sur le sacristain. Don Juan y de cette façon, put jouiri durant ses premières années, d'une liberté presque complète. Ce début dans la vie rappelle fort, il me semble, celui d'un

petit paysan béarnais qui fut, lui aussi, un vaillant guerrier et de plus un très-grand roi *.

En 1554, don Juan franchit un des degrés qui vont insensiblement le rapprocher du sang illustre dont il est sorti : on l'amène à Valladolid et on le présente à sa sœur l'infante Juana, princesse douairière du Brésil, mère de dom Sébastien de Portugal et régente d'Espagne. Un chevalier sans peur et sans reproche, don Luis de Quixada, et sa noble épouse, doâa Magdalena de Ulloa, regrettent chaque jour de n'avoir point d'enfants; ils acceptent la tâche de faire du pupille mystérieux qu'on leur remet, un homme, disons mieux, un caballero. Don Juan, à qui l'Empereur ne veut point révéler encore le secret de sa naissance, est, dès ce moment, traité par don Luis de Quixada comme un fils. Il atteignait sa onzième année, quand Charles-Quint prit le parti de se retirer au monastère de Saint-Just, dans l'Estramadure. Désabusé des vaines pompes de ce

1 I Que c'est d'une belle et géoéreuse oaissance ! s'écrie BranlAme. Celui qui avait été nourri en maison champêtre comme pastenr, s'être rendu depuis si gentil, si galant, si honnête, si agréable, comme il a été, et sentant si peu sa nourriture rurale, ainsi que je i*ai vu en fclspagne ! car il était fort beau et de fort bonne grâce» comme j'ai dit... Il avait bonne façon parmi les soldats. 11 avait bien aussi bonne et belle grâce parmi les dames, desquelles il était fort doucement regardé et bien venu, i

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monde, l'Empereur ne l'était pas tout à fait, paraitil, des affections humaines : il voulut avoir don Juan près de lui, augura bien de ses dispositions, sourit à ses progrès et se décida enfin, peu de mois avant sa mort, en 1558, à faire Connaître à la prin^ cesse régente d'abord, puis au roi Philippe II, la réelle origine du fils adoptif de Quixada. Dans son teslament, bien digne d'un souverain qui venait de préférer la bure à la pourpre, l'Empereur exprimait le désir que don Juan embrassât la vie religieuse dans un Ordre de moines réformés. Si le jeune prince pourtant n'avait point la vocation nécessaire, Charles-Quint lui assignait une dotation et le re-* commandait au roi Philippe II.

La vocation d'une existence claustrale, don Juan, malgré la ferveur de ses sentiments chrétiens, i^e l'eut jamais. Philippe II, heureusement, ce Phi» lippe en qui l'on s'obstine à ne voir qu'un tyran ombrageux et jaloux, oubliant qu'il fut avant tout un père malheureux, ne s'offusqua pas des aspira^ tions ambitieuses de son frère : il y vit, — la chose est certaine, — bien moins un danger qu'un appui précieux pour son trône. Inquiet à juste titre de l'humeur bizarre du triste héritier que le ciel lui destinait, le souverain des Espagnes dut naturel-

lement reporter sa tendresse et sa sollicitude sur le seul rejeton qui rappelât encore la vieille et puissante sève de la tige royale.

Au mois de novembre 1561, don Juan est publiquement reconnu comme prince de la maison d'Autriche : en même temps, il est envoyé, avec l'infant don Carlos y avec Alexandre Farnèse \ le cousin de

^ Né en 1545, Alexandre Farnèse avait alors seize ans. M. Forneron nous le représentera dix-hnit ans plus tard t brun, petit, infatigable, adoré de tous ceux qui l'approcbaient > . — cil avait, dit-il, le nés aqoilin, les yeux vifs, le visage sévère et froid, grand air, surtout à cheval. > Levé avant le jour, d'une sobriété incroyable» il fut un des grandi capitaines de ce siècle où les hommes de guerre ont tenu tant de place. Son intégrité, sa modération politique sauvèrent des Flandres tout ce qu'on en pouvait sauver.

Sa mère Marguerite, issue d'un caprice de l'empereur Gharles- Qiûnt pour la fille d'un ouvrier tapissier, était, suivant M. Fomeron, t une Flamande massive, rude, dédaigneuse, à la lèvre et au menton velus « . Une voix mâle, des gestes brusques dissimulaient au premier abord, cbes la future régente des Pays-Bas, deux fois mariée, à Alexandre de Médicis d'abord, à Octave Farnèse ensuite, on fonda très-sérieux de bienveillance. C'est probablement à cette mère wallone qu'Alexandre Farnèse emprunta les sentiments d'humsbnité, si rares et presque étranges au temps des ducs d'Albe et des Philippe II, dont il donna, en plus d'une occasion, des preuves manifestes. Son père, Octave Farnèse, petit-fils du pape Paul III, fils de Pierre-Louis Farnèse, duc de Parme, assassiné à Plaisance le 10 septembre 1547 (voyes dans l'ouvrage intitulé : les Corsaires bar^ baresques, p. 129 et 137, les casses et le récit de cet événement), lui eût peut-être transmis de moins généreuses tendances : Octave Farnèse appartenait à son siècle et à son pays.

On sait la part considérable qu'Alexandre Farnèse prit i la victoire de Gembloux, le 31 janvier 1578. Quand la mort de don Juan d'Autriche appela le jeune et vaillant prince, le l^' octobre de cette

don Carlos, àl'QDiversUé d*AIcala. En 1564^ il quitte cette université : l'année suivante, à peine âgé de

même année, à prendre en maîn la défense d'ane possession à pea près perdue, les dispositions nouvelles inspirées à Philippe II par Dne longue snceession d'échecs lui facilitèrent singulièrement l'aceomplissement de sa tâche. Le roi d'Espagne montrait alors un penchant décidé à recourir aux voies de conciliation et à seconder cette peKtique qui se ravisait par un envoi sérieux de troupes et d'argent. L'occupation de l'Artois et du Hainaut ne tarda pas à refouler l'armée des Étals en Zélande. Guillaume de Nassau, prince d'Orange, comte de Zélande et de Hollande, Guillaume le Taciturne, en un mot, est assassiné à Delft par Balthaxar Gérard, le 10 juillet 1584; au mois de juin 1585, après neuf mois d'investisaement, la place d'Anvers te rend aux Espagnols. Philippe II, que l'annonce de la victoire de Lépante n*a pu émouvoir, perd tout à coup le sang-froid qui jusqo'alors a dominé ches lui toutes les émotions humaines. Il se lève, va frapper à la porte de sa fille et lui crie : c Anvers est à nonsi « Il ne reste plus qu'à conquérir l'Angleterre, le triomphe du catholicisme sera désormais assuré.

L'année 1586 voit mourir successivement Marguerite et Octave Fsmèse. Né le 8 octobre 1524, Octave Famèse disparaît de ce monde le 21 septembre 1586. Alexandre Famèse est maintenant duc de Panne, mais Alexandre Famèse a, en ce moment, de bien autres loacis que celui d'aller gouvemer son petit duché. Le 5 août 1587, le port de l'Ecluse, enlevé à Leicester, est tombé en son pouvoir. Le prince de Parme s'apprête à traverser la Manche avec la plus invincible armée qu'ait jamais possédée l'Espagne. Il faut seulement que la flotte de Médina Sidonia « détraise la flotte anglaise et innre le passage aux bateaux plats i .

J'ai raconté, il y a quelques années (voyez : Les Marins du quin" tième et du seiùème siècle, p. 115 à 151), comment 1* entreprise échoua, le 27 juillet 1588. M. Femandez Ooro nous le racontera pins complètement encore à l'aide de documents jusqu'à présent inédits, documents puisés aux archives de France aussi bien qu'aux archives d'Espagne. La responsabilité de l'échec ne sera guère déplacée, je suppose. Le prince de Parme en aura certainement sa part. Je ne sais trop si 1* enthousiasme de don Juan d'Autriche n'eût

dix-huit ans 9 il s'échappe de la cour pour aller s*embarquer à Barcelone sur la flotte que don Gar-

pas, en cette occurrence, avantageusement remplacé lei froidi calculs d'Alexandre Farnèse. Le ûls de Marguerite est un tacticien; mieux eût valu peat-ètre ce jour-là un inspiré.

La conquête de 1* Angleterre manquée, Philippe II se rejette sur la conquête de la France. Ce sont les grandes campagnes du doc de Parme qui commencent, les campagnes qui ont le mienx assis sa réputation militaire. Alexandre Farnèse entre en France en 1500, pour secourir Paris assiégé par Henri IV, « ma ville de Paris « , disait déjà Philippe II. Son armée est composée des plus braves, des plus magnifiques soldats du monde, i tous d*nne même volonté : mourir ou vaincre i .

c II prit la ville sans donner bataille, dit Brantôme, et fit lever le siège de Paris, comme il voulait, i Deux ans après ce merveilleux succès de tactique, le 10 janvier 159S, le prince Alexandre marche au secours de la ville de Rouen, t Le Roi, raconte encore Brantôme, sachant qu'il le venait désassiéger, lui manda qu'il le tiendrait à ce coup pour le plus grand capitaine du monde, s'il lui faisait lever le siège, sans donner à cette fois bataille, i Quel contraste, observe avec raison M. Trognon dans son excellente histoire de France, t entre le monarque qui i , en véritable carabin, « courait faire le pistolet au milieu des escadrons ennemis, et le grave et flegmatique Italien qui, perclus de goutte et porté dans sa chaise, dirigeait avec une assurance imperturbable les mouvements de son armée » ! Alexandre Farnèse, le brillant soldat que nous allons voir, à Lépante, enlever, presque seul, une galère ottomane, l'intrépide eavalier de Gembloux, perclus de goutte, comme son grand-père Charles-Quint, à l'âge de quarante-sept ans! La guerre, à cette époque, usait donc bien vite ceux qui la faisaient! A moins que l'abut des plaisirs n'explique encore mieux ces vieillesses précoces.

Le 20 avril, Henri IV est contraint par les habiles manœuvres de son adversaire, notamment s par une marche d'une rapidité prodigieuse i , d'abandonner Rouen à l'ennemi. Donnei-lui qudques jours, il prendra sa revanche. Blessé devant Gaudebec, le 23 avril 1592, d'un coup d'arquebuse au bras droit, accolé entre la Seine et la mer, harcelé par plus de neuf mille chevaux, le prince de Parme,

cia de Toledo s'apprête à conduire au secours de Malte, assiégée par les Turcs'. L'équipée faillit réussir. Don Juan arrive sans encombre au port; malheureusement, le port en ce moment est vide. Que va faire le sombre Philippe? Est-ce lin cachot qu'il réserve au jeune étourdi dont l'impatience belliqueuse a rompu ses entraves? Philippe songe si peu à châtier cette précoce audace que^ dès le mois d'octobre 1567, nous trouvons don Juan

toat enivré encore de la levée du siège de Roueo, sait à peine comment il pourra échapper k la captivité ou aux plus dures conditions de la guerre. • On le croit réduit, dit Brantôme, à demander an rpî miséricorde ou passage : et là-dessus ledit prince se moque des gens qoi pensaient le tenir, fait un pont de bateaux sur cette large rivière de Seine, qui semble là plutôt une petite mer quune rivière, et passe, lui et toute son armée. Tout blessé qu*il était, il se retire dans Paris avec si belle ordonoaoce de bataille qu'on ne Ini sot jamais que faire, sinon lut donner sur la queue et défaire ■quelqoe cent chevaux. «

Lft campagne, pour cette année, est finie. Alexandre Farnèse va soigner sa blessure à Spa. Le 14> novembre, nous le retrouvons, plosactif que jamais, à la tête de son armée; sa blessure malheureusement n'est pas guérie; son corps est épuisé. Alexandre Farnèse tombe évanoui entre les bras de ses soldats consternés. Le 9 décembre 1592, il meurt au camp d'Arras, i dans Tabbaye de Saint-Wast >.

Par cet illustre compagnon de don Juan, on peut jusqu'à un certain point juger des autres, < tous gens, de père en fils, apprif oisés à la mort > .

* Voyes dans Touvrage intitulé : Les Chevaliers de Malte et la mâtine de Philippe H (E. Pion, Nourrit et O*, éditeurs), le chapitre premier de la quatrième partie : La Vocation de don Juan d'Autriche.

pourvu d'un brevet qui range sous ses ordres les flottes espagnoles : don Juan a été nommé a capitaine général de la mer » .

Une telle succession de bienfaits ne devait-elle pas conquérir un cœur que sa noblesse native inclinait à tous les sentiments géûéreux? Le fils de Charles-Quint et de Barbe Blomberg fut, jusqu'au dernier jour de sa vie, le sujet le plus fidèle et le plus respectueux du monarque qui, de son propre mouvement, sans que rien en somme l'y obligeât, est venu le tirer de l'obscurité pour lui ouvrir les rangs de la plus auguste famille devant laquelle se soit jamais prosterné l'univers. De tels services ont droit à un dévouement sans bornes : pourrait-on citer quelque circonstance où don Juan ait méconnu les obligations que sa conscience avait contractées?

Le 3 juin 1568, le nouveau capitaine général de mer prenait à Carthagène le commandement d'une escadre qui, par les ordres de Philippe II, se tenait rassemblée dans cet admirable port. Le grand commandeur de Castille, don Luis de Requesens ', devait

1 Né en 1525, don Luis de Zaniga et Reqaeieoi était fils de don Juan de Zuniga, grand commandear des chevaliers de Saiiil-Jaeqnes, et de Stéphanie de Requesens. Il prit de sa mère le nom sous lequel il est le plus connu. Stéphanie était le dernier rejeton de la famille

Tassisfer dans ses débuts. L'expédition visita Cadix et Oran. Vers la fin de septembre , don Juan

de Requesens établie en Catalogne. La science nautique semble avoir été un don héréditaire dans la famille maternelle du grand commandeur de Castille.

Qoand don Juan d'Autriche est eréé capitaine général de la mer, c'est Requesens qu'on lui donne pour lieutenant Pendant la guerre de Grenade, Requesens est encore chargé de défendre les cAtes d'Bspagne contre les incursions des Maures. Bien qu'il ait joué un rôle fort important à la bataille de Lépante^ le grand commandeur de Castille doit surtout sa célébrité à ses services pacifiques, c II a toujours été en réputation de meilleur négociateur que de grand soldat. V II représente le roi Philippe II auprès du pape Pie IV pendant le concile de Trente et devient, après la bataille de Lépante, gouverneur de Milan. Ses différends avec Charles Borromée, un évéque dont la réputation de sainteté était déjà faite, ont attiré sur loi les foudres de l'Église. A la fin de l'année 1573, Philippe II appelle cet excommunié à gouverner les Flandres en remplacement do duc d'Albe. On comptait sur sa douceur pour faire oublier les rigueurs du duc. An bout de deux ans, Requesens meurt subitement de la peste , — c d'un abcès charbonneux au bras v , dit M. Forneron, — laissant on fils et une fille. Le fils mourut sans postérité.

Des Zuniga sont sortis : les ducs de Bejar et Pefiaranda, les eemtes de Baflares et Miranda, grands d'Espagne, et une foule d'hommes illustres. La famille des Zuàiga, autrefois connue sous le Dom de Stunicas, portait : un écu tTargent tranché de sable, avec ekaine d'or, à huit anneaux en or le,

Ltê Zuniga prétendaient tirer leur origine des rois de Navarre et la faisaient remonter jusqu'à l'année 893.

Alphonse Ramirex, infSuit de Navarre, second fils du roi Garcias, seigneur de Castroviejo et de Meodavia, épouse Sanche de Zuniga ; son fils aine, Juan Alfonso, second seigneur de Estoniga et comte de Maralion, menrt sans enfants en 1186. Son second fils, Ifligo Orfîs, seigneur d'Estuniga, de Castroviejo, Mendavia, las Guevas, MaraAoo, Bafiares, rieo-hombre, et grand porte-étendard du royaume de Navarre, menrt en 1215. Il épouse Toda Perez de Haro. Un troisième fik, Garcia Ortis, assiste en 1212 au combat de las Naoas.

était de retour à Madrid. C'est en ce moment, au milieu du deuil où la mort de la troisième femme de Philippe II a jeté la cour et l'Espagoe ' , qu'éclate, dans les montagnes des Alpujares, la formidable insurrection des Maures. Si Sélim eût employé ses flottes à seconder ce mouvement populaire, la puissance espagnole, sourdement minée par la lutte que le duc d'Albe soutenait dans les Flandres, ne serait point sortie sans blessures d'une aussi grave épreuve. Heureusement pour l'Espagne et pour la Chrétienté, Sélim mûrissait alors d'autres projets. Le 6 avril 1 569, Philippe II confle à son frère, à celui que l'Europe connaît déjà sous le nom de

I Philippe H, né à Valladolid le 21 mai 1527, mort à rEscurial le 12 septembre 1598, a été marié quatre fois :

1*' mariage, — 13 mat 1543, — Marie de Portugal, âgée de seize ans, comme Philippe, fille du roi Jean III de Portugal et d'une sœur de Charles-Quint. Morte le 12 juillet 1545. Laisse un fils, le malbeureuK don Carlos.

2« mariage, — 25 juillet 1554, — Marie Tudor, fille da roi Henri VIII et de Catherine d'Aragon, sœur de Jeanne la Folle, née le 18 février 1516, morte sans enfants le 17 novembre 1558.

3* mariage, — 30 janvier 1560 (par procuration donnée au duc d'Albe, 22 juin 1559), — ÉUsabeth de Valois, fille du roi Henri II et de Catherine de Médicis, née à Fontainebleau le 2 avril 1545, morte à Madrid le 3 octobre 1568, après une agonie d'un an.

4* mariage, — 12 novembre 1570, — Anne-Marie d'Autriche, fille aînée de l'empereur Maximilien II, née en 1549, morte le 26 octobre 1580. Son fils, don Felipe, né le 13 avril 1578, est devenu le roi Philippe III, mort en 1621.

DON JUAN D'AUTkiCHS. i^^

don Juan d'Autriche, le commandement de Tarmée destinée à réduire les insurgés de Grenade. Quelle responsabilité pour un chef presque adolescent! La valeur peut fort bien ne pas attendre le nombre des années : Fart de la guerre n^exige-t-il pas une expérience plus mûre? Cette expérience est Tafiaire des lieutenants : le succès de don Juan ne tardera pas à le prouver. A l'âge de vingt-deux ans, don Juan , reproduisant les prouesses d'Alexandre, se montre du premier jet l'égal des plus vieux généraux de la Péninsule. C'est lui qui les entraîne par son ardeur, qui met fin à leurs querelles, qui leur donne l'exemple du courage et de la résolution. Une balle maure frappe à ses côtés son père adoptif y le valeureux don Luis de Quixada ; lui-même a son casque bossue par maint projectile : l'insurrection n'en est pas moins complètement écrasée, et toute l'Espagne salue avec transport, dans le vainqueur des Maures, le digne fils du grand empereur dont elle n'a pas cessé de vénérer la mémoire. Qui oserait à cette heure parler de bâtardise? La victoire a sacré don Juan légitime.

Le dernier jour du mois de novembre de l'année 1570, l'heureux triomphateur est rappelé par son frère à Madrid : la monarchie, raffermie sur sa base.

peut désormais s'en fier à la glorieuse épée qui vient d'achever en quelques mois la défaite décisive de l'ennemi intérieur. 0 brillante aurore des grands hommes, de quel éclat tu brilles à l'horizon I Que les feux du soleil couchant semblent pâles auprès de ces jeunes lueurs du Granique, de Rocroy et de Marengo I

Don Juan ne devait pas seulement commander la flotte : les forces de terre et de mer de la ligue n'auraient qu'un chef, et ce chef serait le jeune vainqueur de Grenade. Les Vénitiens mirent cependant à leur consentement une condition : le général espagnol ne pourrait rien décider de grave sans avoir pris au préalable l'avis de ses deux collègues. Le Pape acquiesça de grand cœur à cette réserve : dans sa pensée, Marc-Antoine Golonna et Sébastien Veniero pousseraient plus franchement don Juan à Faction que les conseillers trop prudents dont Phi-* lippe II allait entourer son frère.

Le commandant en chef se trouvait donc nommé ; ses pouvoirs étaient définis : les négociateurs de la ligue avaient encore un choix, non moins di£Gicile que le premier à faire. En cas d'absence, de maladie ou de mort, qui suppléerait don Juan? Les Espagnols réclamaient ces fonctions pour le grand

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commaDdeur de GastiUe, don Luis de Requeseos, déjà lieutenant de la flotte royale. Pie V crut qu'il était de la dignité de TÉgiise d'exiger ce poste éminent pour Colonna.

Tout semblait terminé, quand les sénateurs vénitiens s'avisèrent de soupçonner Suriano d'avoir, dans l'excès de son zèle pour la conclusion de la ligne, excédé son mandat. Us lui avaient, au dernier moment, donné Giovanni Soranzo pour collègue : les rapports de Soranzo rendaient le sénat perplexe, et les conventions arrêtées à Rome entre les plénipotentiaires attendaient encore la sanction de Venise, Il était à craindre que la République ne cherchât à prolonger les négociations, dans l'espoir que le Turc finirait par se résoudre à la paix. La pieuse impatience de Pie V ne put supporter ces nouveaux délais : il déclara qu'il allait envoyer à Venise Marc-Antoine dont l'influence était considérable auprès du Sénat, Marc-Antoine qui, par sa loyale conduite dans la dernière campagne, s'était acquis la sympathie de tous les capitaines vénitiens. « Etait-il donc, objectaient les cardinaux, de la dignité apostolique de s'abaisser à une pareille démarche? — Pour le bien commun des fidèles, répondit le Souverain Pontife, je suis prêt à sup-

porter toutes les indignités. » La mission de CoToinisr eut le succès que s^en promettait le Saint-Père r lé 2 juillet 1571, le traité conclu à Rome fut solennellement publié à Venise, et le Sénat, retrouvant tout entier le vieil esprit qui fit jadis sa gloire, se mit immédiatement à l'œuvre pour compléter un armement dont les éléments étaient encore épars, mais attestaient déjà la puissance de la grande répa* blique \

1 En Tannée 1570, à la veille de la bataille de Lépante, Venise était encore c cette Gybèle des mers > que nous a si bien décrite lord Byron. i Les dépouilles des nations fournissaient une dot à ses filles ; rOrient tributaire ne cessait de verser dans son sein la pluie de ses joyaui : vôtue de pourpre, elle conviait les rois à ses fétes^ et les rois en sortaient grandis à leurs propres yeux, s

Her daagbtert had their dowen

From spoili of nations, and th' exhanttlest East Pour'd in her lap ail gems in sparkling tbowers : In purple was the rob'd and of her featt Monarchs partook, and deem'd their dignity iocreat'd.