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batteries : ils y mirent soixante-quatorze pièces de canon, dont quatre basiliks, énormes bouches à feu dont le tir était surtout destiné à battre les murailles. Pour se loger au bord du fossé, il leur fallut sacrifier trente mille hommes. Le fossé fut comblé à Taide de fascines; sur le terre-plein ainsi obtenu Pon construisit deux ouvrages à l'épreuve du canon^ et l'on s'approcha pied à pied des murailles. Les sapeurs purent, dès ce moment, se mettre à l'œuvre : une mine formidable renversa tout un pan de la tour désignée sous le nom de tour de l'arsenal.

Les assiégés étaient à découvert : les Turcs montèrent sur-le-champ à l'assaut. Cinq fois ils furent repousses, cinq fois ils retournèrent sans plus de succès à la brèche. On se reprit à creuser la terre sur un autre point : l'explosion d'une nouvelle mine ouvrit le champ à une seconde attaque. Les Turcs luttèrent durant six heures entières; la fermeté des assiégés garda cette fois encore l'avantage.

Un troisième assaut eut lieu le 9 juillet, un quatrième le 30. Les Turcs gagnaient peu à peu du terrain, l'enceinte était forcée sur cinq ou six points différents : de quatre mille Italiens il n'en restait plus que mille huit cents; les vivres, la poudre même allaient élre épuisés. La garnison soutenue jusque*

là par son désespoir se sentit perdue; elle insista auprès du gouverneur pour qu'il demandât à traiter.

Soixante-cinq jours de siège avaient coûte aux Turcs cinquante mille hommes et quelques-uns de leurs meilleurs capitaines; cent cinquante mille coups de canon y des mines pratiquées sous divers points des remparts, ne les mettaient encore en possession que de l'enceinte extérieure : pour demeurer maîtres de la place, il leur eût fallu enlever successivement tous les retranchements élevés en arrière de la muraille écroulée; il leur eût fallu réduire, après la ville, la citadelle : Moustapha n^hésita pas à faire bon accueil aux premières ou vertures de Bragadino; il promit tout ce qu'on lui demandait.

Les officiers et les soldats seraient conduits dans l'île de Candie avec leurs armes et leurs bagages; on leur laisserait même, pour honorer la défense, cinq pièces de canon et trois de leurs plus beaux chevaux. Les Turcs fourniraient les galères pour le transport des troupes. Les habitants de Famagousle conserveraient leurs biens : Moustapha leur garantissait le libre exercice de leur religion. Tous ces articles présentés au sérasker furent signés de sa main, et l'on procéda sur-le-champ à l'embar-

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quement des soldats chrétiens sur les vaisseaux turcs.

Le 4 août, Bragadino sortit de la place à cheval, en grand costume de cérémonie, la tunique de pourpre sur ses armes, le parasol écarlate tenu par son écuyer au-dessus de sa tête. Baglione, Louis llartinengo, Jean-Antoine Quirini, André Bragadino, Charles Ragonasco, François Stracco, Hector de Brescia, Jérôme de Sacile et beaucoup d'autres gentilshommes l'accompagnaient. Tiepolo restait dans Famagouste, chargé de remettre la ville aux assiégeants, a Bragadino, dit de Thou, se dirigea vers la tente de Moustapha-Pacha, l'aspect serein, le cœur tranquille, sans crainte et sans orgueil. »

Moustapha le reçut avec politesse et le fit asseoir à ses côtés; mais bientôt l'entretien s'échauffa. Le pacha turc reprochait à Bragadino d'avoir fait mourir des prisonniers pendant la durée de la trêve. « Quelles garanties, demandait-il avec véhémence, nous pouvez-vous offrir pour la sûreté des vaisseaux qui vont conduire votre garnison à Candie? » Le général vénitien s'indigne de ces doutes, qui sont, suivant lui, un outrage gratuit à la loyauté de la République : c'est avant la conclusion du traité que l'odieux soupçon devait se produire. Moustapha

se lève en fureur. A son ordre, les compagnons de Bragadino sont (rainés sur la place qui s'étend en avant de la tente du sérasker. Bragadino luimême est saisi par les gardes du pacha. Chargé de chaînes, il assiste au supplice de ses compagnons : leur sang a rejailli jusqu'à lui.

Par trois fois on l'oblige à poser sa tête sur le billot. Le pacha ne veut, en ce moment, qu'éprouver son courage : c'est une mort plus affreuse que la férocité ottomane réserve à l'héroïque défenseur de Famagouste. Les bourreaux se contenteront d'abord de lui couper le nez et les oreilles. Le 5 août, Tiepolo a été pendu ; les soldats chrétiens embarqués sur les vaisseaux turcs sont dépouillés de leurs vêtements et enchaînés aux bancs des galères. Voilà comment le Turc respecte au seizième siècle les capitulations qu'il signe.

Les plaies de Bragadino se sont cicatrisées : on lui attache deux paniers remplis de terre au cou, et on le conduit, de brèche en brèche, à ces boulevards ruinés que sa valeur a su si longtemps défendre. Là, on le montre au peuple terrifié, on le promène sur le front des troupes, et chaque fois qu'il passe devant Moustapha, ses gardes le contraignent à baiser le sol.