RAPPORT AU MINISTRE DE LA GUERRE
« Constantinople, 28 avril 1856.
» Monsieur le maréchal,
» Les excellentes conditions dans lesquelles conti- '
nuent à fonctionner nos services hospitaliers se révèlent par des résultats de plus en plus satisfaisants. La mortalité diminue très-notablement, en même temps que s’élève le chiffre des guérisons. La médecine ne s’applaudit pas seule de se trouver dans un milieu si propice à la thérapeutique, la chirurgie y trouve aussi son compte. Les amputations, pratiquées surtout à la suite des congélations, étaient presque toujours fatalement vouées à la pourriture d’hôpital et se terminaient par la mort : aujourd’hui elles réussissent presque toutes. Des malheureux dont les deux pieds sont tombés spontanément à la suite de congélation viennent de subir avec un plein succès l'amputation des deux jambes.
o Nos établissements hospitaliers, dont les flancs ont été considérablement élargis, ne se ressentent pour ainsi dire plus des épidémies ni du méphitisme; toutefois les nouveaux hôpitaux sont les mieux favorisés, ainsi : le
grand hôpital sous baraque^ de Ramis-Tchifflick n’ 2 n’a pour ainsi dire pas de mortalité et n’a plus de typhiques.
» La grande ambulance sous tentes de Prinkipo, créée en quelques jours, est déjà en partie peuplée de scorbutiques dont la physionomie rayonne de joie de se trouver dans un site de prédilection.
» Le scorbut a été le précurseur du typhus ; il était urgent de soustraire à ce fléau les scorbutiques dont il faisait sa pâture.
» Quelques cas de typhus, quatre, se sont déclarés sur nos scorbutiques de Prinkipo ; ils en avaient pris le germe dans nos hôpitaux, et l’incubation des miasmes infectieux n’a éclaté qu’après leur arrivée. J’ai fait établir à un demi-kilomètre de l’établissement quelques tentes affectées aux typhiques. De cette façon, nous éviterons sûrement la propagation aux masses.
» J’estime qu’après une moyenne de vingt ou trente jours, les 1,800 scorbutiques de Prinkipo pourront être renouvelés et faire place à d’autres. Quand nous aurons épuisé le scorbut, nous y enverrons des convalescents.
» Mon intention est de faire subir, dans un autre point de l’ile, une quarantaine de quinze jours aux convalescents, et de ne les renvoyer en France que si, pendant
ce laps de temps, ils jouissent d'une complète immunité de la maladie régnante. .
» Notre dernier bulletin du typhus à Constantinople, celui du 27, que je reçois à l’instant, présente les chiffres suivants :
Restants. Entrants. Guéris. Morts.
27 avril. 919 29 113 11
» Ce résultat est extrêmement rassurant ; le chiffre comparatif des gHérisons et des décès confirme pleine* ment les appréciations plus haut énoncées.
» Je pense, monsieur le maréchal, que l’unique préoccupation du moment doit être la manière dont se feront les traversées des troupes dirigées de Crimée sur France.
» Dans une conférence avec le général Espinasse*, il avait été décidé que, pour échelonner d’hôpitaux la route suivie par la flotte, on créerait une ambulance sous tantes au Pirée et une autre à Messine. Des difficultés, soulevées par les autorités de cette dernière loca-
lité, s’opposant à ce qu’on y place un dépôt de typhiques,
* L'Empereur avait donné au général Espinasse, lorsqu’il quitta la Crimée pour rentrer en France, la mission d’inspecter les hôpitaux de Constantinople.
nous reporterons nos vues sur le Pirée et sur une île qui se rapprochera le plus de Messine. :
» Je serai peut-être dans l’obligation d’aller en Grèce pour choisir un emplacement. Le local de la quarantaine actuelle du Pirée serait tout à fait insuffisant; 40 typhiques réunis y créeraient l’infection. M. le docteur Artigues, qui est resté longtemps dans ce pays, m'a donné de précieux renseignements sanitaires; je compte les utiliser. Et quelque redoutable que soit pour moi un voyage sur mer, je n’hésiterai pas à le faire, dans l’espoir qu’il sera de quelque utilité.
» J’éprouve en ce moment une bien douloureuse préoccupation: mon secrétaire particulier, M. Benjamin Crombez, jeune homme plein de cœur et d’abnégation, et dont le concours m’est bien précieux, est à son tour atteint d’un typhus grave dont il a puisé le germe dans nos visites aux hôpitaux. Puisse le ciel l’épargner, et ne pas me réserver la douleur de le voir sucomber victime de son dévouement !
» Je reçois à l’instant de S. E. le maréchal Pélissier une réponse à ma lettre du 22; les rapports qui lui viennent de toutes parts constatent, me dit-il, que l’état sanitaire s’améliore sensiblement. Du reste, il fait tous ses efforts pour le maintenir dans cette voie d’amélioration qu’heureusement le temps favorise.
» Je copie textuellement. J’ai toujours trouvé le maréchal très-empressé à écouter les conseils des médecins, il leur rend justice et les honore de toute sa bienveillance. Je dois à la ferme assistance qu'il a bien voulu me donner l'exécution de prescriptions que je regarde comme indispensables.
» Ma correspondance avec M. Scrive m’a fait connaître que toutes les mesures de prophylaxie imposées aux troupes avant leur départ pour France s'exécutent ponctuellement. Il se montre sagement préoccupé de la propagation du typhus à bord des navires chargés de ramener l’armée en France.
» Dans une lettre il me disait :
« J’ai reçu hier un rapport du médecin-chef de l’hô- » pital de Gallipoli, de M. Molard: 62 typhiques surve- » nus à bord des vaisseaux le Navarin et le Jupiter y » ont été débarqués, et cependant les soldats étaient » partis de Kamiesch et d’Eupatoria bien portants. — » II est impossible qu’il n’en soit pas ainsi. Que sera-ce » donc lorsque nos vaisseaux resteront quinze jours sans » toucher terre I »
» De son côté, M. le général de division de Murtim-
» prey, chef de l’état major général de l’armce, m’écrivait le 2 mai 1856 :
«Vous savez, monsieur l'inspecteur, qu’ici l’améliora-
» tion bien que lente continue à être progressive. Tout
» ce qui reste du 2 e corps, actuellement en cours d’em- » barquement, se trouve sous la petite tente-abri, sur » des terrains neufs très-éloignés des autres installa- » tions. La garde et le 1" corps, qui défileront ensuite, » sont soumis aux mômes précautions. A la réception » de votre lettre du 22 avril, les ordres les plus formels » ont encore été renouvelés pour l’exécution ponctuelle » de toutes les mesures hygiéniques que vous avez con- » seillées. Vous verriez une division du corps de réserve, » celle qui subit en ce moment l’influence typhique, » perchée sur les flancs de la haute montagne qui do- » mine la plaine de Balaclava »
• » En terminant, je suis heureux, monsieur le ministre, de pouvoir vous donner l’assurance que l’épidémie est en voie de décroissance, et que l’armée touche au terme de ses terribles épreuves. »
