L'A, B, 0, D'ASSELIN

Lez desers li lyons, et usurier boins gaigez : 7^ Adont un seigneurs mettront Mets en servaige.

11 ait encor graot tempz que ce doit advenir; La guerre nest pas bonne, il la fauroit fenir. Cil qui por nous sauver volt on monde venir 7^ En sa franchise vueille la citeit maintenir !

Si la pièce précédente est Tœuvre d'un bon citoyen de Metz, profondément dévoué à sa patrie, celle qui vient à sa suite dans le recueil est inspirée par un sentiment absolument contraire. Ici nous sortons du camp des défenseurs de Metz pour pénétrer dans celui de ses ennemis acharnés. Les deux poètes sont séparés moralement par un abîme ; bien faible cependant est la distance matérielle qui existe entre eux ; mais il faut dire que dans ce court espace se trouve la frontière des deux États, ligne magique, des deux côtés de laquelle affections, intérêts, passions, tout est à l'état d'opposition violente, surtout par les temps de crise comme celui auquel nous nous reportons.

C'est un notaire de Pont-à-Mousson, un sujet du comte de Bar, maître Asselin, qui entreprend de démontrer aux Messins, par a, b, c, combien sont fri-

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voles leurs prétentions et mauvaise leur cause. Dans celte composition, maître Asselin donne carrière à sa verve haineuse, et développe surabondamment le sobriquet injurieux qui ligure dans le dit de r Apostoile : « li usurier de Mez. « La pièce compte cent quatrevingts vers, coupés par strophes de six vers, dont chacune commence par une lettre de l'alphabet. C'est à cette disposition qu'elle doit son titre. Chaque strophe a deux rimes, l'une pour les deux premiers et les quatrième et cinquième vers, la seconde pour les troisième et sixième. L'^, B, C, est encadré par un prologue de trois et un envoi de quatre couplets, en tout trente.