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les Saxons sont absolument crevés et ne pourraient pas arriver aujourd’hui ici »; en conséquence, Solms a été autorisé à « rester jusqu’à nouvel ordre à Mansbach où je lni enverrais des ordres dans la journée, et j'ai écrit à M. de Stainville de rester à Vacha, tant qu'il le pourrait, pour masquer le pont de pierre et de se replier à Mansbach sur M. de Solms, si les ennemis s'avançaient, et de là, suivant les circonstances, sur Hirschfeld ». Broglie énumère les troupes ennemies dont il exagère le chiffre et parmi lesquelles il compte 10.000 hommes de troupes prussiennes « très belles et très bien réparées

jugerez aisément, conclut-il, que je ne suis pas partie battan'e pour me commettre contre des forces aussi disproportionnées. Je n’attends que M de Saint-Peru, le corps saxon et celui de M. le comte de Stainville pour songer à me retirer sur Fulde; je n’y perdrai pas un moment dès que je serai réuni afin de n'être pas séparé, s'il est possible, de Francfort ». De Hirschfeld, Broglie intima ordre à Du Muy (1) qui commandait, comme on le sait, sur le bas Rhin, « de faire une diversion par Cologne en se portant sur Hackenburg, pour aller de là sur Marburg ou Limbourg, suivant les instructions ou le besoin ». Du Muy devait affecter 10.000 hommes à cette opération et la diriger lui-même.

Entre temps, le prince Ferdinand continuait sa marche en avant; le 18, il avait franchi (2) l'Eder et poussé le prince héréditaire sur la route de Hirschfeld, tandis que Granby s’apprètait à faire le blocus de Ziegenhayn. Le même jour, le général Oheim qui avait remplacé Breitenbach, tué devant Marburg, eutune rencontre (3)

(1) Broglie à Du Muy, Hirschfeld, 17 février 1761. Archives de la Guerre.

(2) Ferdinand à Holdernesse, Ober Aula, 21 février 1761. Record Office.

(3) Valence à Broglie, Brumshausenr, 18 février 1761. Archives de la Guerre. Wintzingerode à Ferdinand, Franckenberg, 18 février 1761. Wesiphalen, V,p. 70.