PITT DÉCIDE A ROMPRE LA NÉGOCIATION

La cour de Versailles croyait le cabinet anglais enclin à prolonger les conversations « pour des motifs qui, quels qu'ils soient, ne sont qu'au désavantage de la France... et comme l'objet du crédit est vraisemblablement le motif qui détermine la conduite du ministère anglais, le Roi vous ordonne de fixer votre départ au moment que vous penserez être le plus désavaniageux au crédit anglais ». Choiseul s'excuse des concessions considérables consenties : S'il s'était montré si coulant sur certains articles et notamment sur celui de Dunkerque, c'était qu'on n'espérait plus une solution pacifique et qu'on avait voulu « faire connaître à l'Europe et au peuple anglais la disposition de la France et l'éloignement de l'Angleterre par rapport à la paix ». La pièce française fut remise à Pitt le 15 septembre. Le même jour, le cabinet britannique avait été convoqué pour se prononcer sur la rupture ou la continuation des négociations.

Au sein du gouvernement i'harmonie apparente qui avait suivi l'introduction de Bute et la reconstitution du printemps n'avait jamais été durable. Les dissentiments entre Pitt et Newcastle, entre ces deux hommes d'état et leur nouveau collègue avaient déjà été sur le point d'amener une dislocation que pour des raison différentes aucun d’entre eux ne souhaitait, tout au moins avant la conclusion de la paix. Le mariage du jeune roi avec une princesse de Mecklembourg Strelitz qui avait été célébré le 9 septembre et les fêtes qui avaient accompagné la cérémonie avaient retardé et retardaient encore la crise. Ce ne fut d'ailleurs qu'un répit momentané, car provoquée par l'humeur intransigeante de celui qui était le chef virtuel du ministère, elle éclatera à propos des litiges espagnols.

Dès la réception des dépèches de Stanley, qui parvinrent à Londres avant ou vers le 10 septembre, le parti de Pitt avait été arrêté : il $tait décidé à proposer à ses

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