PITT VÉRITABLE AUTEUR DE LA RUPTURE

ses collègues moins intraitables, il les transmit avec des expressions, des commentaires et des restrictions qui en atténuèrent beaucoup la portée. Le rejet du mémoire de Choiseul sur les griefs espagnols peut s'expliquer, mais ni le fond ni la forme de cette pièe n’autorisaient la réponse ‘sèche et blessante que Pitt remit à Bussy. La tentative de pacification était entourée de tels pièges et de tels obstacles qu’elle était presque condamnée d’avance, mais il est évident que la raideur du ministre anglais et le ton de sa correspondance contribuèrent beaucoup à l'insuccès. À partir de cet incident, Choiseul travailla à l’alliance espagnole avec autant d'ardeur qu'il avait mis de réserve jusqu'alors ; il ne continua à négocier que pour donner au nouvei allié le temps de faire ses préparatifs de guerre. Pitt eut le mérite de deviner le jeu de son adversaire et fit preuve de clairvoyance en rompant avec la France et en préconisant l'attaque immédiate contre l'Espagne. S'il ne réussit pas à faire adopter par ses collègues du cabinet la seconde partie de son programme, c'est qu'il se servit à leur égard des procédés dictatoriaux et de la manière autoritaire qui avaient si vivement irrité le roi Louis XV etson ministre.

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