PRES

FE Je te Se GERS PEER

té gt nt

vages; les seuls domiciliés nous restent ou peut-être se sauvent. »

Pour repousser les trois attaques probables, sur quelles forces pouvait-on compter? Bougainville évaluait les 8 bataillons de terre à 3.500 hommes, l'infanterie de marine à 12 ou 1.500, les Canadiens à 5 ou 6.000; en fait de sujets ( appartenant aux armes spéciales, on ne possédait que deux ingénieurs, quelques officiers d'artillerie, 70 canonniers ou bombardiers et pas un seul mineur ou ouvrier d'artillerie. | Aux 60.000 Anglais ou provinciaux qu'emploierait l’en- 41 nemi on n'aurait donc à opposer que 10.000 hommes man- 1 quant de munitions de guerre et de bouche. Un renfort de 10.000 hommes ne rétablirait pas la balance, et pour le 1 transporter 1l faudrait un armement qui serait au-dessus | des facultés de la France. « Il me parait donc, continue {1 Bougainville, que la cour doit traiter aujourd'hui le Canada |

Rennes

comme un malade qu’on soutient par des cordiaux, c’est-àdire n’y envoyer que l'absolu nécessaire à une défense plus longue. Si nous sauvons la crise de cette année, on est en droit d'espérer des lumières, des intentions du ministre Li actuel de la Marine, de sa constance à suivre un projet, || d'espérer, dis-je, que le pays sera sauvé pour toujours. » Après avoir justifié en détail ses demandes, Bougainville | les récapitule en un précis final : « La France ne pouvant envoyer en Canada des forces capables d'établir, je ne dis pas l'égalité, mais une espèce d'équilibre, doit n’y envoyer que l'absolu nécessaire, savoir : poudre en abondance, fusils, cornes à poudre, un train d’artilleris de 10 canons de 12, 10 mortiers, le tout en ivnte; des boulets et bombes en grande quantité et du calibre; 150 canonniers bombardiers, ouvriers de tout genre et mineurs avec des outils de leur métier de rechange pour être aux ordres des 6 officiers du corps royal déjà en Canada, et détachés à la suite des troupes de terre. 4 ingénieurs et 2 dessinateurs, des vivres pour le compte du Roi, de la poudre alimentaire

nn =

int"