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expérience et de ses conseils. Le nouveau commandant en chef, âgé de 60 ans, encore très actif, sans grande expérience de la guerre, devait sa nomination à la faveur dont il jouissait à la cour; Russe de la vieille école, orthodoxe

fervent, simple dans ses rapports, il sut gagner l'estime du

soldat et obtenir le concours obéissant de ses généraux. Mesnager (1) fait sou éloge : « Il se peut qu’il ne véunisse pas toutes les qualités d’un général, mais il est heureux, affable, désire l’union, et s’il n'avait pas les mains liées par ses instructions, je crois qu’il entreprendrait volontiers. » Sur le champ de batai'le, Soltikoff montra peut-être plus de coup d'œil que son prédécesseur, mais dans la conduite générale des opérations, nous le verrons aussi timide, aussi hésitant que lui.

Ce changement inattendu n'était pas de nature à augmenter la confiance déjà ébranlée des Autrichiens; aussi Montazet, qui évidemment dans l'espèce est l'interprète de la pensée de l'état-major impérial, ne croit pas à la coopératicn efficace des alliés et préférerait laisser à chacun son initiative. Telle devait être aussi la manière de voir de Daun. Il venait d'apprendre par Botta (2) que les Russes n'étaient pas en état de faire campagne; leur parc d’artillerie élait encore en arrière, leur service de commissariat tres imparfait, et il serait imprudent de compter sur leur arrivée aux bords de l'Oder à la dûte indiquée. Ces impressions répétées devant Springer et rapportées aussitôt à Soltikoff, donnèrent lieu à de vives protestations (3) de la part de ce dernier. Il affirma derechef son intention de remplir exactement le programme de campagne concerté entre les deux cours, cita, comme

(1) Mesnager à Belleisle. Francfort, 9 août 1759. Archives de la Guerre, 3520,

(2) Rapport de Springer, 16 juillet 1759. Masslowski, III. Pièces annexes.

(3) Réponse de Soltikoff au rapport de Springer. Masslowski, III. Pièces annexes.

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