CONTADES ÉVACUE CASSEL

repassé sur la riv gauche du Weser et avait rejoint l'armée de son oncle, rejetait les avant-postes de Fischer en arrière de Wolfshagen, le prince de Holstein débouchait de Corbach sur Naumbourg où il enlevait presque à la barbe d'Armentières le bataillon de grenadiers Narbonne qui y avait été envoyé la veille. Cet échec, dû à un manque d'entente entre les commandants de la première ligne francaise, fut suivi de la retraite d’Armentières sur Breidenbach où il opéra sa jonction avec Broglie. Ce dernier, après une reconnaissance effectuée de concert avec son collègue, fit au maréchal de Contades un rapport où il ne dissimulait pas son opinion sur la nécessité de continuer le mouvement rétrograde (1) : « Il parait urgent, Monsieur le maréchal, que vous preniez un parti; il semble qu'ils se réduisent toujours à deux, le premier de porter ici toute votre armée pour marcher sur le prince Ferdinand, s’il dépasse les débouchés qui sont ici devant moi, ou de songer à regagner promptement une position qui assure votre communication avec le Mein et à ne pas vous laisser prévenir sur Marbourg. J'ignore lequel des deux partis doit être préféré; il n'appartient qu'à vous d'en juger. Les inconvénients et les dangers du premier ne vous échapperont pas, non plus que la promptitude qu'il est nécessaire d'employer si vous vous décidez au second ; je me tiendrai prêt à exécuter tout ce que vous me prescrirez; si j'étais le maitre ou que je formasse votre gauche, je vous avoue que j'aurais cru devoir faire marcher promptement le corps que je commande à Fritzlar, pour être sûr de n’y être pas prévenu et assurer votre communication avec Marbourg; mais après ce qui à été résolu hier de garder Cassel et de prendre une position pour n'en ètre point séparé, je n'ai pas osé le prendre sur MOI, »

i) Broglie à Contades. Breidenbach, à heures 1/2 du soir. Sans date, mais evidemment, 17 août, Archives de la Guerre. Allemagne, 3521,