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les péripéties de la lutte héroïque dont le Canada fut la scène pendant les premières années de la guerre de Sept Ans.

Tout d’abord comparons les ressources financières des deux belligérants. Au milieu du dix-huitième siècle, la France présentait un territoire presque aussi étendu qu’à notre époque. Sans doute elle n'avait pas acquis le Comtat Venaissin, la Savoie, le comté de Nice, le comté de Monthéliard, ni la Corse; elle ne jouissait pas encore pleinement de la Lorraine dont la souveraineté ne lui écherrait qu'à la mort du roi Stanislas; mais elle possédait le pays de Metz, l'Alsace et quelques cantons annexés aujourd’hui au Palatinat, à la Prusse rhénane et à la Belgique. La population du royaume était évaluée à 20 millions d’habitants. Les -ecouvrements prévus pour le budget de 1757 se totalisaient (1) à 283,560,000 francs, sur lesquels 31 millions environ étaient le produit des vingtièmes dont la prorogation et le rétablissement avaient rencentré tant de résistance de la part du Parlement, et 100 millions provenaient des fermes dont les baux avaient été renouvelés à la fin de 1755. Ces recettes, très élevées si on les compare à celles des États voisins, étaient loin d’être suffisantes pour couvrir les dépenses. Seuls les départements de la marine et des colonies absorbaient une centaine de millicns; l'entretien d'une armée de plus de 250,000 soldats et de 20,000 auxiliaires étrangers, le paiement des subsides si libéralement promis aux souverains alliés, les intérêts d'une dette toujours croissante, les prodigalités de la cour, créaient des besoins auxquels il fallait faire face au moyen d'emprunts. Pendant les quinze mois que durèrent ses fonctions, le contrôleur général Moras (2) s'était procuré aïnsi 112 millions de livres, et malgré ces

(1) Luynes, vol. XVI, p. 49-53.

(2) Bresson, Histoire financière de la France. Moras fut contrôleur général d'avril 1756 à août 1757.

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