CHAMP DE BATAILLE DE KOLIN

M. le maréchal Daun est sans contredit ce qu'il y a de mieux ici. »

Après trois jours de manœuvres et de contre-m\nœuvres, pendant lesquels Frédéric se refusa à admettre que son adversaire aurait l'audace d'accepter une bataille, les deux armées se trouvèrent en présence le 18 juin. Essayons de décrire le théâtre (1) de la lutte. De Kolin, petite ville sur l’Elbe, la route de Prague court en ligne droite de 3 à 1% kilomètres vers le bourg de Planian. Le pays traversé est ondulé, sans grands accidents de terrain; sur la chaussée, pas de villages, deux auberges dont l’une à l'enseigne du Soleil d'Or, ou Slati Slunze en langue czecke, aura quelque importance dans le récit de l'action. Au sud, et dans une direction à peu près parallle, se dressent quelques hauteurs de faible élévation. Ce relèvement, d'abord imperceptible, s’accentue vers le hameau de Kamhajck, à l'ouest de Kutlir et à environ # kilomètres de Kolin; très rapproché de la route à cet endroit, 1l s'en éloigne graduellement pour se rattacher aux collines de Winshrad, laissant entre ses dernières pentes et la chaussée une plaine à peu près unie où se détachent, au milieu de vergers, de champs de blé et de seigle, les villages de Chocenitz et de Brézan. Comme points culminants, le spectateur placé sur la route remarque, du côté sud, le mamelon derrière Kamhajck et le village voisin de Krechor; puis en arrière de Chocenitz la butte de Mokrvles couronnée de sapins (2). Au nord, la vue est attirée par la colline de Friedrichsberg d'où l’on jouit d’un panorama étendu, et où, d'après la tradition locale, Frédéric se tint pendant une partie de la bataille. La rencontre du 18 juin eut pour scène un rectangle dont les longs côtés

4) Voir la carte à la fin du chapitre; empruntée à l’atlas de Jomini, elle reproduit pour les noms l'orthographe de cet hisicrien ; dans le récit nous avons adopté l'orthographe des cartes modernes.

(2) Le nom czecke de cette hauteur signifie « bois humide ».