ARRETE € EVE LA SET

la campagne, quelque bien commencée qu'elle ait été, sera perdue ».

Au moment même où le Roi lançait cette dépêche, le général de Marie-Thérèse prenait l'offensive. Après avoir prèché pendant longtemps la circonspection, la cour de Vienne, sous le coup des nouvell®s alarmantes de Prague, avait intimé à Daun de faire tous ses efforts pour dégager le prince Charles, et comme nous l'avons dit, avait relevé le maréchal de toute responsabilité dans le cas d'un événement malheureux.

L'armée de secours atteignait un effectif d'environ 54,000 hommes dont plus de 18,000 cavaliers. Parmi ces derniers figurait une division de # régiments saxons que le roi de Pologne avait mis à la solde de l’'Impératrice. Les forces prussiennes ne se montaient qu'à 18,000 fantassins et 16,000 cavaliers, soit en tout 3:,000 combattants. Du côté des Autrichiens, l'avantage du nombre était presque annulé par le manque d'expérience militaire, par l'infériorité du commandement, et par la crainte qu'inspiraient la renommée et le passé victorieux de leur adversaire. « Il serait peut-être à désirer, écrit Champeaux (1), un peu moins de timidité à M. le maréchal: mais cela est assez difficile à espérer. IL y a si peu de distance d’elle à la prudence avec laquelle on doit toujours se conduire vis-à-vis le roi de Prusse, qu'un homme naturellement timide les confond aisément. D'ailleurs il a sous lui peu de généraux capables de remédier à ce défaut; généralement ils ont peu de mérite, et il n’en est point d’une réputation brillante parmi eux, et mème on en trouve assez peu d’une bravoure à toute épreuve. M. le maréchal le sait et trop, ce qui n’augmente pas sa confiance. Généralement on ne s'applique pas; on regarde l'étude comme un aveu tacite d'incapacité...

(1) Champeaux au ministre. Krickenau, 17 juin 1757. Archives de la Guerre.

M. le mieux Apr “res, son al les dei Ess petite ‘droite Le pay terrain dont | langue l'actio lèle, se Ce relè hameat lomètre droit, i collines et la ch: au mil villages nants, 1 sud, le de Krecl rvles co par la c rama ét se tint p 18 juin

4) Voir reproduit ] avons adop

(2) Le no

re.