APPRÉCIATIONS DE CHAMPEAUX ET DE BROGLIE

bonheur aux endroits délicats, et à lu docilité de M. le maréchal à les laisser agir. J'ai vu un de ce: moments où M. le maréchal ayant perdu la tête, invoquait le ciel avec la plus vive ardeur, a fait venir quatre officiers généraux, leur a représenté l'impossibilité de rétablir les choses, a donné conséquemment l’ordre de faire la retraite, et leur a indiqué Soudhol pour le rassemblement des troupes. Cet ordre a commencé à ètre exécuté. »

Le comte de Broglie se {'! également l'interprète (1) des bruits qui couraient sur les péripéties de la lutte, et que l'officier français Morainville avait rapportés du champ de bataille. « Je pense, Monsieur, que vous éprouverez une espèce de frayeur lorsque, par le récit que vous entendrez, vous apprendrez que la fameuse victoire de Chocernitz a été deux fois pendant la journée dans les mains des Prussiens... Il ne s'agit plus que de chercher à profiter de l'espèce de miracle qui vient d'arriver. »

Ces dires de Champeaux et de Morainville ne sont évidemment que la reproduction exagérée du malentendu qui suivit la prise du bois de chênes par les bataillons de Hulsen ; mais en admettant, de la part de Daun, un instant de découragement qu'expliquent les échecs du début et son peu de confiance dans ses lieutenants, il serait injuste de ne pas reconnaitre le mérite du commandant autrichien. La marche de flanc dans la nuit du 17 par laquelle il se déroba à son adversaire, le choix d'excellentes positions défensives, l'emploi de sa puissante artillerie, la distribution de ses forces, et notamment de sa cavalerie, la rapidité avec laquelle il renforça le point faible, suffisent pour lui confirmer le brevet de grand général que lui décerna Frédéric (2), et lui donnent le droit de revendiquer le principal rôle dans la victoire.

(1) Broglie à Paulmy. Vienne, 24 juin 1757. Archives de la Guerre. 2) Fréaéric, Histoire de la guerre de Sept Ans, chapitre vi.