MONTAZET ATTACHÉ AU PRINCE CHARLES

vous ferez bien de vous en servir et de lui montrer de la confiance. »

A cette époque. les officiers d'état-major francais se prévalaient de la réputation que leur avaient acquise les belles campagnes des maréchaux de Belleisle et de Saxe. Nous avons déjà vu le comte de Broglie s'improviser professeur de stratégie du cabinet autrichien, et faire accepter ce rôle par Kaunitz. L'infatigable diplomate n'avait pas oublié qu'il appartenait à l’armée; il ne demandait qu'à reprendre l'exercice de son métier, et au besoin, à reporter sur Montazet à défaut de lui-mème les attributions de conseiller officiel, « Il faut, écrivait-il (1), fournir à l'imagination des généraux, et profiter de celle de M. le comte de Kaunitz qui n’a point du tout le goût du terroir, pour la tourner au militaire... Je vais, pendant le peu de temps qui me reste à séjourner à la cour de Vienne, essayer de remettre cette machine en mouvement. La confiance que M. le comte de Kaunitz a en moi m'en donnera plus de faalité qu'un autre ne pourrait en avoir, et M. de Montazet partira ensuite pour l’armée où ses talents et son activité ne pourront être que fort utiles, surtout si la prospérité n'a pas déjà diminué le désir qu'on avait ici d'être aidé et même dirigé, lorsque les échecs recus avaient fait sen- Ur le besoin qu'on er avait. »

Une conversation de Montazet avec le chancelier (2) ouvre un apercu de la mission qui lui était destinée. « Il le comte de Kaunitz) me répondit à cela : « Monsieur de Montazet, quoique nous ne soyons pas depuis longtemps ensemble, je vais cependant vous parler avec autant de confiance que si nous nous connaissions depuis très longtemps. La confiance qu'a mise l'Impératrice dans mon attachement et dans mon zèle, l'a engagée à me charger, non seulement de déterminer les opérations militaires,

1) Broglie à Paulinv. 24 juin 1757. Archives de la Guerre. 2) Montazet à Paulmy, 29 juin 1757. Archives de la Guerre.

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mais même d’en faire les projets et les plans. Une telle be- tu,

sogne, je vous l'avoue, demanderait des talents beaucoup et

plus éminents que les miens; cependant je ne suis pas tre

totalement neuf dans ce geure de choses. » Le chan- ses

elier continue en parlant des services que Montazet peut «L

rendre à la cause : il lui communiquera les propositions ler

À pour le reste de la campagne, « nous verrions ensemble dé]

s’il n’y avait rien à y changer; ensuite l’'Impératrice me le prierait d'aller à l'armée, el qu'alors il me mettrait à mu

même d’avoir l'œil sur l'exécution des dits projets; que ple

nous serions lui et moi en correspondance , et qu’il aurait où

en moi la confiance que je méritais. En un mot, Monsei- dia}

gneur, je vois que M. de Kaunitz croit avoir besoin de une

moi, parce qu'il n'a réellement personne qui puisse l'aider R A

dans ce genre de besogne, et je suis persuadé qu'il a été Cha

| avec moi dans cette conversation de la meilleure foi. » les | | Il est probable que l'appel chaleureux fait par Kaunitz déta Lo à son concours avait singulièrement fortifié la bonne opi- | Roi À nion que Montazet parait avoir eue de sa propre valeur, Mar car il s'empresse de solliciter de l'avancement et prend dres | texte de sa mission pour justifier sa demande. « J'ai quit- l'adv | té, écrit-il à Paulmy (1), mes parents, mes amis, ma retra patrie: j'ai renoncé au plaisir de servir avec des compa- comp

triotes dont j'ose me flatter d'avoir mérité l'estime et l'a- SE:

mitié, et cela pour venir servir seul et isolé, avec une toute nation dont je n'entends seulement pas la langue, et qui mém

n'est pas moins susceptible de haine et de jalousie que les bien ] hommes le sont en général. » que j

Montazet arriva le 9 juillet au camp impérial où il fut | vite « très bien accueilli par le prince Charles. « Je l'ai mis au Lil ces pi fait de nos manœuvres, écrit ce dernier {2), et de la si- ments ralent

(1) Montazet à Paulmy, 29 juin 1757. Archives de la Guerre. 1)M

(2) Prince Charles à l'Empereur, 9 juillet 1757. Archives de la Guerre > Pr Vienne. : Guerre.