SOUBISE SE PORTE SUR SOEST

à Dortmund, etje ne perds pas de temps pour arriver à Soest le 22 ou 23; j'imagine que je ne serai pas trompé dans ce calcul et je crois que vous pouvez y compter. » Les pluies continuelles et la fatigue des hommes compromirent la justesse de ces calculs. Le 18, l'armée n’avait pas dépassé Malten entre Dortmund et Unna; elle aurait besoin d’un séjour de 2 ou 3 jours pour se refaire et n’atteindrait Unna que le 23, Werl le 26, enfin Soest le 28, jour que Broglie avait indiqué pour le passage de la Dymel. « Au reste, Monsieur, écrit Soubise(1), vous voyez que je ne me suis point écarté du plan proposé depuis le commencement de la campagne et je remplis jusqu'ici les intentions de la Cour en m'avançant jusqu’à Hamm ou Soest ; nous saurons incessamment à quoi nous en tenir sur le parti que prendront les ennemis. L'armée sera rassemblée ce soir en totalité, elle campe en ordre de bataille. J'ai formé une avantgarde pour M. le Prince de Condé, composée de 3 brigades de cavalerie, 3 d'infanterie, les dragons et les troupes légères, M. de Voyer commandant sous lui. M. d'Apchon occupe Dortmund et pousse des détachements en avant sur Unna et Lünen. M. de Conflans est à Soest avec sa troupe, on assure que le prince héréditaire est arrivé hier à Hamm. Les ennemis ont levé les planches du pont de Lünen et leurs troupes légères paraissent en assez grand nombre sur la rive droite de la Lippe. La pluie continue à nous désoler. » De son côté, Broglie avait annoncé son départ de Francfort pour le 18 et pour le 19 son arrivée à Cassel où toute l’armée du Haut-Rhin serait concentrée le 25.

Que ferait-on une fois la Dymel franchie ? Les deux armées opéreraient-elles leur jonction ou, restant séparées, s’aideraient-elles au moyen de diversions plus ou moins excentriques? Broglie posa la question (2) en priant son

(1) Soubise à Broglie, Malten, 18 juin 1761. Archives de la Guerre. (2) Broglie à Soubise, Francfort, 16 juin 1761. Archives de la Guerre.