LA GUE^RRE DES DIEUX
Chacun tomba dans la forme prescrite,
bans l'ordre heureux qu'observent les Français^
Diane avant, et Gabriel af^nès.
Ainsi parfois au ciel on nous ifi;iLte.
Muets encor dans leurs baisas de feu, '
Ils se taisaient par honte et par prudence;
Et jusqu'au bout fidèles au silence,
Du geste seul ils se dirent adieu.
FIN DU SaiÈSfE CHANr
Les dieux du paganisme font un dernier essai de leur puissance sur les- mortels. L'Aurore, Neptune, Vénus et Jupiter n'obtiennent que des dédains. L'Amour lui-même échoue./ Histoire de Thaïs et d'Élinin.
Pour vivre heureux, il faut cacher sa vie.
Ne briguez pas la gloire et les grandeurs, Objets constants de la publique envie.
L'aveugle sort dispense les honneurs ; Mais quelquefois il se plaît à reprendre Tous ces bienfaits, qu'en pleurant il faut rendre. Simple en mes goûts, j'ai désiré toujours L'obscurité d'un curé de village.
Qui, possesseur d'un riant ermitage.
Nonchalamment laissant couler ses jours, .Boit chaque soir, près de sa gouvernante.
Le vin fumeux qu'il recueille et qu'il vante ;
JUsJLi-
Et j'abandonne au vicaire de Dieu
Ses trois clefs d'or, ses fulminantes bulles,
Son Vatican, son cardinal neveu,
Ses beaux mignons, ses nièces et ses mules.
Mais cependant j'aimerais cent fois mieux
Régner dans Rome, et diriger les voiles
De ce bateau dont les papes heureux
Firent deiçuis un corsaire fameux,
Que d'habiter par-delà les étoiles.
Placé par l'homme au nombre de ses dieux.
Tomber d'un trône est une lourde chute;
Soit; mais du ciell quelle horrible culbute!
Ils' la feront sans douté ces païens.
Déjà chassés des murs olympiens :
C'est vainement qu'ils tentent sur la terre
De ressaisir leur puissance première.
La jeune Aurore, au visage vermeil, Vient entr'ouvrir les portes du soleil, Et son regard éveille la nature :
En rougissant elle répand des pleurs ; Et les zéphyrs, que sa présence épure, De ce trésor enrichissent les fleurs.
Jadis elle eut son hymne matinale :
Mais les mortels» tout entiers à Jésus, Méconnaissant l'amante de Céphale,
Baissent les yeux et disent Y angélus, •
Neptune, armé du trident redoutable, De l'Océan soulève tous les flots ; Et leur abîme aux tremblants matelots Offre la mort, la mort inévitable.
Sur les vaisseaux les fougueux Aquilons, Le peuple entier des vigoureux Tritons, • Et Thétis même, avec les Néréides, Faisaient tomber des montagnes liquides.
Le dieu des mers criait dans son courroux :
« Priez Neptune, ou vous périssej^ tous. »
Sans Fécouter, ils invoquent la Vierge, Et dans leurs vœux lui promettent un cierge.
Elle sourit à ce présent nouveau, Se lève ensuite, et craignant de mal dire.
En rougissant elle dit : Quos ego...
Les vents ont peur; des flots la rage expire; Et les vaisseaux, que protège un ciel pur, Semblent glisser sur le liquide azur.
Le roi deô dieux veut effrayer la terre; D'un pôle à Tautre il roule son tonnerre.
L'homme en effet pâlit à ce fracas ; Mais un pater, quelques jets d'eau bénite,* Le son sacré des cloches qu'il agite, Font reculer la foudre et le trépas.
ii'2 ' LA GUERRE DES DIEUX
Belle Vénus, vous étiez plus que belle Après l'instant qui vit naître l'Amour, Avec douceur votre bouche immortelle Baisa ses yeux qui s'entr'ouvraient au jour : Dans tous ses traits vous retrouviez vos charmes, Et vos genoux, de guirlandes couverts.
Berçaient ce dieu, faible encor et sans armes, Mais qui bientôt maîtrisa l'univers.
Pour son sommeil les Grâces caressantes Forment un lit de myrtes et de fleurs, D'un frais zéphyr les ailes complaisantes Pour lui du jour tempèrent les chaleurs.
Belle Gypris, sur ses lèvres de rose Vous yoyez naître un sourire malin, De l'avenir présage trop certain :
Sur votre bras sa tête se repose ; Son pied s'agite, et sa débile main Presse en jouant les lis de votre sein.
Les immortels, instruits de sa naissance, Pour l'admirer descendirent des cieux :
Sur lui, sur vous, ils attachaient leurs yeux, Leurs yeux charmés, et, dans un doux silence, Ds souriaient au plus puissant des dieux.
Mais tout vieillit, ô reine d'Idalie I L'homme a brisé cet antique tableau,
Qui de Zeuxis illustra le pinceau, Et dont mes vers sont la faible copie.
Voici l'objet de son culte nouveau :
Un charpentier et sa moitié fidèle; Dans une étable, au milieu du troupeau, Un peu de paille, et qui n'est pas nouvelle; Sur cette paille, un panier pour berceau; Dans ce berceau, le fils d'une pucelle; Près de ce fils, le taureau menaçant.
L'âne qui brait, et le bœuf n^ugissant ; Sans oublier {rois visages d'ébène, Des bouts du monde aiTivant hors d'haleine, Pour saluer le taciturne enfant.
Ces deux tableaux, malgré leur différence.
Entre eux pourtant ont quelque ressemblance; Vulcain, Joseph, inutiles témoins , Ne font point fête aux deux aimables tnères ; Et ces maris, qui boudent dans leurs coins, Semblent surpris et honteux d'être pères.
Momus en vain sur ce monde attristé Veut de nouveau, régner par la gaîté.
L'enfer est Ijèi, Momus ; et l'homme sage Ne rit jamais dans un tel voisinage.
Le chapelet succède à tes grelots ; Et Jérémie a vaincu tes bons. mots.
Quel changement! quelles métamorphoses; '
Ces jeunes fronts, jadis joyeux et fiers, -
Qui s'entouraient de pampres et de roses,
Tristes, baissés, de cendres sont couverts.
he goupillon, qui lance une eau chrétienne, . * :
A remplacé le thyrse de Bacchus.
Et mardi-gras fait oublier Silène.
Loin donc, bien Ipin les festins de Comus :
Nous adoptons T Abstinence au teint blême, ^
Le Jeûne étique et le maigre Carême.
La beauté même, abjurant les plaisirs,
Au crucifix porte tous ses soupirs.
De blanches mains déroulent un rosaire.
Un joli sein, dont le doux mouvement
Semble appeler les baisers d'un amant, i
A ces baisers oppose un scapulaire. ' ^
Femme, dit-on, veut plaire et toujours 'plaire :
La discipline outrage cependant, .
Et sans pitié sur la dure on étend
Ces bras mignons, ces formes arrondies, ^ i
Formes d'amour, autrefois si chéries,.
Qu'adoucissaient les parfums onctueux.
Et qui foulaient un lit voluptueux.
Fuis, ô Vénus ! par un dévot caprice
De ta ceinture on a fait un ciliée.
Grâces, fuyez : sévère est notre loi; Elle prosent vos leçons dangereuses ; Et vous avez trois rivales heureuses, La Charité, l'Espérance et la Foi.
« Ainsi donc l'homme, imbécile et volage, Porte à Jésus son triste et plat hommage, Dit Jupiter : tel maître, tel valet.
Mais ces valets, bénissant Tesclav^ge, Vexés, battus, ne regimbent jamais :
De ces nigauds sans risque Ton se joue ; Tout leur est bon, et leur pieuse joue Vient d'elle-même au-devant des soufflets.
Pour les tyrans rien n'est aussi commode ; Et Constantin du système à la mode Avec raison vante les agréments.
Grâce aux chrétiens, ce scélérat habile Sur le duvet goûte un sommeil tranquille.
Le sang d'un fils couvre ses bras fumants, Dans un bain chaud il étouffa sa femme; Il étremgla les deux Licinius; Au chien vorace il livra les vaincus ; Et les remords ne rongent point son âme; Et les pavots descendent sur ses yeux!
Il dort, le tigre, et les spectres livides N'agitent pas son sommeil I et ses dieux
