Carison, p. 471 et suiv

2. Pufendorf, C, G., V, 15, 20. — Carison, p. 478. — Lisola, lettre du 16 mai, p. 411.

commencer par ce dernier. Ils ne pouvaient s'avancer jusqu'aux États Héréditaires, sans avoir mis préalablement hors d*état de leur nuire un prince dont ils ne méconnaissaient plus ni les forces ni les visées. « Cet Électeur est trop puissant, disait Charles-Gustave à Terlon : il faut mettre des bornes à son ambition, dont tout le monde n'a pas connaissance comme moi, et s'opposer aux desseins d'un prince qui se ferait craindre un jour si Ton n'y prenait pas garde *. » C'était bien, en efîet, un ennemi dangereux que ce Hohenzollern qui, disposant d'une armée taillée sur le même patron et de la même étoffe que celle des Suédois, leur enviait leurs ports, leurs douanes, leurs embouchures de fleuves, le protectorat des protestants et l'alliance de la France. Supprimer ou diminuer cet Etat qu'il trouvait partout sur son chemin, devait d'autant plus être le but de Charles-Gustave qu'il y pouvait gagner, par surcroît, la fin de la guerre de Pologne. La défaite de l'Électeur aurait rendu possibles des échanges où Suédois et Polonais se seraient accommodés aux dépens du vaincu.

Mais ce but était difficile à atteindre. Avec ses seules forces, l'Électeur pouvait opposer à la Suède une résistance sérieuse; aidé par les Autrichiens et les Polonais, il était à peu près invincible. D'ailleurs, ni Mazarin, ni Cromwell n'étaient disposés à soutenir de leurs subsides une campagne dirigée contre le premier des protestants allemands. Charles-Gustave risquait de se trouver, la guerre une fois commencée, dans la situation délicate