Cf. plus haut, p. 83 et suiv

comme à Kônîgsberg, les armes à la main, lui imposer un rôle secondaire, exploiter à volonté son armée et ses finances. L'Électeur, de son côté, ne voulait pas déchoir de la situation que lui avaient donnée les traités de Labiau et de Wehlau : il entendait négocier d'égal à égal avec son terrible cousin. La rupture était donc à peu près inévitable : elle fut précipitée par les maladresses de la diplomatie suédoise.

Les Suédois auraient dû tenir l'Electeur, le plus longtemps possible, dans l'incertitude au sujet de leurs desseins, et ne pas lui laisser pénétrer, jusqu'au dernier moment, s'ils avaient l'intention de le traiter en ami ou en ennemi. Ils s'y étaient appliqués de leur mieux, pendant tout l'été de d658. Pendant que Wolffsberg, leur résident à Berlin, menaçait constamment de partir, et prenait systématiquement le contre-pied des avis de Blonde], qui lui prêchait la modération *, Slippenbach, de son côté, écrivait à l'Électeur des lettres très amicales, et lui demandait, ou de s'aboucher avec Charles-Gustave, ou de lui envoyer de nouveaux ambassadeurs. Cette entrevue « dont les anges se réjouiraient dans le ciel » ne manquerait pas de réconcilier les deux « princes évangéliques » *.

1. Pufendorf, C. G., V, 63. — Lettre de Blondel du 28 mars, A. A. É.

2. U. A., Vin, p. 241. — Orlich, I, 197. Lettres de Slippenbach des !•' et 5 mai.

L'Electeur ne fut certainement pas dupe de ce langage. Il avait, autour de Charles-Gustave, des agents secrets qui le tenaient au courant de tout. En mai, il reçut communication des protocoles du conseil où Ton avait discuté l'invasion du Brandebourg. Il fît cependant comme s'il avait cru aux paroles de Slippenbach. En juin, il envoya à Charles-Gustave Schwérin et Weiman, pour l'engager une dernière fois, officiellement, à la paix de Pologne, et lui déclarer qu'en aucun cas TElecteur ne permettrait le passage sur ses terres aux troupes suédoises *.

Il faut remarquer cependant que, par la force des choses, cette déclaration devait prendre des allures d'ultimatum, et froisser d'autant plus Charles-Gustave que les deux ministres qui la lui portaient, Weiman et Schwérin, lui étaient particulièrement antipathiques. Peut-être FElecteur ne les avait-il choisis que pour cela : on peut croire qu'il a voulu provoquer Charles-Gustave à des déclarations catégoriques, ou à quelque éclat qui rejetterait sur lui la responsabilité de la rupture. A défaut d'une réconciliation franche, il fallait à l'Électeur une rupture nette qui lui permît d'appeler le monde entier à son «ecours. Si le Suédois refusait de recevoir les Brandebourgeois, comme il l'avait fait jadis à Frauenbourg % il serait acquis qu'il était un insulteur et un agresseur, et que l'Électeur, au contraire, avait fait les derniers efforts pour assurer la tranquillité de la Pologne et de l'Empire.