Pufendorf, C. G., V

prise serait dure, qu'on y perdrait beaucoup de monde, plus par les maladies que par les armes. Encore si Ton pouvait ne s'y servir que de mercenaires allemands, mais il était certain qu'on n'en trouverait pas pour une campagne de Russie : il y avait là-bas trop de misère à supporter, pas assez de butin à gagner ^ Il faudrait donc faire marcher des régiments suédois et finlandais, et pendant qu'on gaspillerait au loin cette rare et précieuse élite des armées de Suède, qu'adviendrait-il en Europe?

Cependant, lorsque, en août 1654, Canasilhes fît parler d'un accord contre la Russie au nouveau chancelier, Béuédict Oxentsjern, celui-ci parut fort goûter ses raisons et « avoua que l'occasion était favorable à la Suède quoiqu'elle n'eût aucun sujet de se plaindre des Moscovites » *. C'était dire que, faute de motifs directs d'attaquer le Tsar, on ne se déciderait que sur les offres des Polonais. Quelles pouvaient être ces offres? on avait parlé jadis de l'abandon des revendications de la Pologne sur la Livonie, mais en 1654 il était évident que les Suédois voudraient une « récompense » plus solide que des formules de chancellerie.

Ce qu'ils désiraient n'était pas difficile à deviner. Leur r»ève était de « s'impatrouiser des côtes de la Baltique » '. Or les Polonais possédaient la Courlande et cette Prusse que les Suédois avaient occupée jadis et dans laquelle ils comptaient encore, parmi les luthériens, de nombreux partisans *. Jamais ils n'avaient cessé de regretter ses