Texte des traités dans Môrner, p. 239 et suiv

2. Sur la question d'Eibing, Oriich, I, p. 233. Lettre de Radziwill à rÉlecteur. — Acta pac. Oliv., I, p. 209 et suiv., 250, 300. — Pufendorf, F.-W.y VII, 70.

sans eux, et contre eux. Ils cédèrent donc, et le 3 mai, les sonneries des cloches et les détonations de Fartillerie annoncèrent aux bourgeois de Danzig que la Guerre du Nord était finie.

Dans les cérémonies et les fêtes qui suivirent la signature du traité, de Lumbres occupa partout la place d'honneur. Elle lui était bien due, après les quatre dures années qu'il venait de passer à courir la poste entre Berlin, Kônigsberg, Varsovie, Lublin, Marienbourg, Posen et Danzig, pour prêcher la paix à des gens qui n'en voulaient pas. Mais l'honneur en revint aussi à Mazarin et à la France. Les contemporains ne purent manquer d'associer le traité d'Oliva à celui des Pyrénées, et de voir dans la France la restauratrice de la paix générale.

Il ne faut pas oublier cependant que ce n'était pas la France seule qui avait imposé la paix. Elle n'avait fait, en réalité, que menacer l'Autriche et surtout le Brandebourg, d'une intervention qui aurait pu tarder longtemps. C'eût été trop peu, si pendant ce temps les Russes n'avaient menacé Varsovie, si les Hollandais n'avaient pas tenu en bride les Danois, si les Turcs ne s'étaient opportunément agités en Hongrie, si la mort de Charles-Gustave, enfin, n'avait désarmé les Suédois. Les circonstances ont donc favorisé l'œuvre pacificatrice de Mazarin ; après

avoir longtemps servi TElecteur, elles l'ont trahi au dénoùment.

De la révolte des Cosaques à la paix d'AnjcIroussovo entre la Pologne et la Russie (1667), la Guerre 'du Nord a duré vingt ans : la Suède, la Pologne, la Russie, le Brandebourg, le Danemark, rAutriche, la Hollande, la Transilvanie, y ont pris part directement; la France, l'Angleterre, l'Espagne, plusieurs États allemands y sont intervenus par leurs subsides et leur diplomatie. Elle n'a pas été, pour la plupart des belligérants, une guerre de frontière, d'épiderme : elle les a atteints au cœur. La Prusse ducale, la Poméranie ont été ruinées par les Polonais et les Tatars ; la Livonie par les Russes ; le Danemark tout entier par les Suédois et par ses propres alliés; la Pologne, de laVistule au Dniepr, par tout le monde; de Riga à Copenhague, en passant par Stettin, il n'y a presque pas eu de port de la Baltique qui n'eût été assiégé et bombardé. La famine enfin et la peste, compagne inséparable de cette guerre à demi orientale, ont suivi partout les armées.

Si, par ces misères, la Guerre du Nord peut presque se comparer à la guerre de Trente ans, on n'en saurait dire autant de ses résultats ; elle n'a pas bouleversé la carte d'Europe. Les Suédois, après avoir conquis presque tout le Danemark, ne se sont agrandis, à la paix générale, que de la Scanie. Les Autrichien^ n'ont gagné à leur tardive intervention que la haine cordiale des Polonais. La Prusse royale, la Grande-Pologne et la Poméranie ont successivement glissé entre les doigts de l'Électeur, et finalement il n'a eu que des starosties poméréliennes, un titre platonique sur Elbing et la souveraineté en Prusse ducale. Le Tsar Alexis a. cru qu'il chasserait de Livonie les Suédois, deviendrait suzerain de la Courlande et de la Prusse, et réunirait la Pologne à la Moscovie; il a dû se contenter de Smolensk, de l'Ukraine et de Kief.

Il semble, après une telle série d'avortements, que la Guerre du Nord ne soit intéressante qu'au point de vue militaire, et qu'il y ait plus de profit à étudier les marches et contremarches des belligérants que leurs combinaisons diplomatiques. Mais ces combinaisons presque toujours vaines ont eu à tel point le mérite du nombre et de la variété, qu'elles ont, par avance, épuisé la politique du Nord pour plus d'un siècle. Dans l'histoire de Charles XII, de Pierre le Grand, voire de Frédéric II et de Catherine II, on ne trouve guère d'expédient qui n'ait été imaginé pendant la Guerre du Nord, depuis le projet du partage de la Pologne jusqu'à celui du partage de la Suède et du Danemark. Cette guerre, qui contient déjà la politique du siècle suivant, marque en même temps un brusque changement dans les relations des puissances de l'Europe du

Nord-Est. La Pologne y tombe au rang d'un Etat de quatrième ordre; la Suède, au lendemain des traités de 4648, n'est sauvée d'un désastre que par l'intervention de la France; par contre, la Russie entre dans la politique européenne, presque aussi menaçante qu'elle le sera sous Pierre le Grand, et le petit État brandebourgeois-prussien, entre toutes ces puissances rivales, fait pencher la balance du côté où il lui plaît *. C'est ce déplacement des forces, cette rupture du vieil équilibre, qui rendent la Guerre du Nord particulièrement intéressante.

Dans les premières années du siècle, la Pologne était encore la grande puissance du temps des Jagellons. Si l'élection de Sigismond Wasa n'avait pas donné le résultat espéré, la conciliation durable des intérêts suédois et polonais, du moins l'état de l'Europe orientale semblaitil promettre à la République d'amples compensations. C'était le temps où les faux Dmitri dévastaient la Russie, où le fils de Sigismond, Wladislas, assiégeait Moscou, manquait de peu la couronne tsarienne, et finalement imposait au premier Romanof la paix désavantageuse de Déoulino. A la vérité, sous cette gloire militaire, on entrevoyait déjà des causes de ruine; nous avons cité les

1. Médaille frappée en l'honneur de l'Électeur après la guerre : un paysage, un large fleuve, des villages qui brûlent sur ses rives; dans les airs, trois aigles, deux qui combattent, le troisième, avec une épée, semble accourir pour décider du combat; légende : « opus hic erat arbitro ».

paroles prophétiques de Skarga *, mais alors elles passaient pour la fantaisie d'un esprit mal équilibré. Cette anarchie même que Skarga dénonçait, était, aux yeux de ses contemporains, une source de vitalité pour la Pologne *.

La révolte des Cosaques, puis la Guerre du Nord, firent brusquement éclater la décadence à tous les yeux. Sur tous les points, les Polonais reculèrent : au nord, leurs derniers liens avec la Prusse ducale furent coupés ; au sud et à Test, ils perdirent Smolensk, la citadelle si longtemps disputée aux Russes, la Russie blanche et T Ukraine, les Indes orientales de leurs gentilshommes pauvres, enfin Kief, la métropole des palatinats ruthènes. Ce fut, en réalité, un premier démembrement de la Pologne; encore put-elle s'estimer heureuse d'en être quitte à si bon compte : pendant toute la guerre, il n'avait été question que de son partage total, tantôt entre Suédois, Electoraux, Hongrois et Cosaques, tantôt entre Russes, Autrichiens et Suédois. C'était la crainte de ce partage, toujours imminent, qui avait poussé Jean-Casimir à conclure si vite à Oliva, malgré les chances nouvelles que lui offrait la mort de Charles-Gustave. La guerre finie, le péril devait reparaître à la première crise occasionnée par les vices de la constitution polonaise. « La République deviendra la proie des étrangers, déclara Jean-Casimir à la Diète de 1661 ; les Moscovites s'efforceront de détacher les terres russiennes et la Lithuanie, jusqu'à la Vistule. h'expectante maison de Brandebourg voudra la Grande-Pologne et la

i. Voir plus haut, p. 17, note 3.