id., p. 405, protestation des États de Clèves

les provinces rhénanes et westphaliennes seront son réservoir d'hommes et d'argent '.

En Prusse, dès 1646, on constate que les Etats, tenus de près par Frédéric-Guillaume, sont plus réservés dans leurs perpétuelles réclamations '. Du reste, l'appui de la Pologne commence à leur manquer; en 1648, après l'élection laborieuse de Jean-Casimir, l'Electeur arrache au nouveau roi diverses concessions : il ne va pas en personne lui prêter hommage à Varsovie : c'est la forme la plus humiliante de la vassalité qui disparaît. *Enfîn la guerre russe et cosaque vient offrir à Frédéric-Guillaume des occasions inespérées ^. Qu'il aide la Pologne ou la combatte, il est désormais certain que la crise ne finira pas sans une nouvelle atteinte au vieux régime de la liberté prussienne sous la protection polonaise. ^

Parle simple jeu de la politique européenne, la situation de l'État brandebourgeois-prussien s'est donc améliorée, et sans que les contemporains y aient fait grande attention. En général, Frédéric-Guillaume ne passait pas pour plus redoutable que son père, le faible Georges- Guillaume. A la vérité, on savait le nouveau prince « assez judicieux » *, formé à la sévère école de la Hollande, grand amateur de guerre etd,e conquêtes, et peu scrupuleux sur les moyens *, mais on s'exagérait ses embarras d'argent