U. A., VII, p. 421. — Pufendorf, F. W,, V

2. Relation de Kittelmann, 7-17 septembre 1653. U. A., VI, p. 704 et suiv, — Hirsch, Die ersten Anknupfungen Brandenhurgs mit Russland.

point, touchaient à ceux de La Gardie; il fallut de longs pourparlers pour obtenir la pennission d'aller à Yilna. Kittelmann trouva cette résidence du Tsar victorieux dans un état afifreux : elle avait été saccagée, puis incendiée. Il n'y restait plus d'habitants : l'armée russe, campée près des ruines, était décimée par la peste.

Dès le lendemain de son arrivée, l'envoyé brandebourgeois fut reçu par le Tsar. A travers une haie de boïars, de prêtres et d'officiers, il fut conduit jusqu'à la tente d'Alexis qui l'attendait sur un trône à trois marches, vêtu de pourpre, coififé d'une tiare basse couverte d'hermine et de pierreries. Sur l'invitation du grand chancelier Lapouchine, Kittelmann exposa l'objet de sa mission. Il était chargé d'offrir au Tsar les bons offices de l'Electeur auprès de Jean-Casimir, et de lui demander de reconnaître la neutralité tant de la Prusse ducale que des autres pays placés sous la protection de l'Électeur, Le Tsar engagea Kittelmann à exposer sa mission, plus en détail, au Grand Chancelier, et le congédia après lui avoir donné sa main à baiser. Seulement, par une dérogation à tous les usages qui choqua fort Kittelmann, il la lui donna gantée. '

Le soir môme eut lieu la première conférence de l'envoyé brandebourgeois avec le chancelier Lapouchine et le vice-chancelier. Elle débuta par une discussion sur ses lettres de cjréance, où quelques-uns des titres récemment pris par le Tsar avaient été omis. Ce point réglé à la satisfaction des Busses, Kittelmann put passer aux affaires sérieuses. Il répéta ce qu'il avait dit en audience publique, puis attira confidentiellement l'attention des ministres du

Tsar sur les projets de Charles-Gustave qui prétendait s'assujettir les mers du Nord, installer ses douanes sur tous leurs rivages, et ruiner ainsi le commerce moscovite. Pour sa part, FÈlecteur était résolu à s'y opposer, et désirait l'appui d'Alexis. Kittelmann ajouta, qu'à son passage en Prusse, le comte Waldeck l'avait chaîné de proposer aux Russes ses bons offices pour la conclusion d'une alliance, dont on pourrait facilement traiter sous le couvert des négociations de médiation.

Les Russes ne répondirent d'une façon précise que sur ce dernier point de la médiation. Suivant eux, Jean- Casimir aurait dû s'adresser directement au Tsar : du reste, à moins d'une indemnité de guerre et d'excuses, ils entendaient garder leurs conquêtes.* Ils voulaient bien accorder la neutralité à la Prusse ducale, mais non pas aux autres pays dont Kittelmann avait parlé. Sur le chapitre des Suédois ils gardèrent une réserve que Kittelmann s'expliqua par leur crainte de Charles-Gustave ou par leur ignorance. A plusieurs reprises, ils lui posèrent des questions si inattendues que l'Allemand se demanda si les Russes ne feignaient pas l'ignorance pour le duper ou se moquer de lui ^ C'est ainsi qu'après des questions

minutieuses sur ce qu'était la vassalité de l'Electeur vis-à-vis de la Pologne, ils s'informèrent si Waldeck était indépendant et voulait traiter pour son propre compte ou pour celui de l'Électeur.

En réalité, les Russes ne s'appliquaient pas à paraître

1. « ...Ob derKanzler sich so stellte oder in Staatssacherealiler so umvissend war, kann ich nicht sagen. » (Relation de Kittelmann, U. A., VI, p. 706.)

ignorants — cette finesse était au-dessus d'eux — et leurs questions n'étaient point si sottes que les crut Kittelmann; elles s'expliquaient très bien par ses propres propositions.

Quand il avait parlé de traiter, il avait mis Waldeck en cause, sans dire si FÉlecteur ordonnait ou autorisait cette négociation. Les Russes, ne soupçonnant pas^ d'abord que Waldeck fût là pour éviter à son maître de se compromettre, crurent à une négociation particulière avec un magnat, comme ils en avaient eu beaucoup en Lithuanie. La réponse négative de Kittelmann dut leur paraître aussi louche que leurs ^juestions lui paraissaient étranges. Au surplus, ils ne pouvaient songer à rompre avec la Suède, tant qu'ils n'avaient aucune garantie d'une négociation sérieuse avec la Pologne. Kittelmann échoua pour la raison qui avait fait échouer Lôben à Vienne : il avait apporté des suggestions, non des propositions. *

Si nous mentionnons des pourparlers encore moins sérieux avec Cromwell *, nous aurons le cycle complet des négociations entamées par l'Electeur. En définitive, il n'avait réussi nulle part : l'Empereur se réservait, parce qu'il voulait voir venir les événements, et n'avait pas confiance dans les Brandebourgeois ; les Français avaient d'autres occupations et ne se souciaient pas de heurter Charles-Gustave ; les Busses ne comprenaient pas le péril suédois; les Hollandais, mieux disposés, se hâtaient avec une sage lenteur. Et pendant ce temps Charles-Gustave,