I. — Cartes postales; public ATIO^^s illustrées

La mode des cartes postales était sur son déclin quand la guerre éclata. Les circonstances les ont re dues nécessaires, ou du moins fort utiles, pour facilit une correspondance hâtive entre les soldats et les familles : que de précieux souvenirs, — parfois, hélas! souvenirs suprêmes, — nous devons à leur existence!

Elles procurent un autre service, à titre de docu-

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ments; elles sont et restent, dans leur réalisme et leur simplicité, d'incontestables monuments de la guerre, et surtout de la barbarie ennemie, se vengeant sur des pierres de la bravoure des hommes. Plus tard, si les générations futures ne voulaient pas croire sans preuves les témoignages et les récits de la nôtre, et si, dans notre pays restauré, elles doutaient que la « kultur » ait pu s'abaisser jusque-là, il suffirait de présenter ces humbles cartons, qui attestent les plaies béantes de nos sanctuaires, de nos ambulances, de nos villes et de nos villages d'Artois (i).

Indiquons simplement les principales collections qui, jusqu'ici, dans la région d'Arras à Lens (2) et dans celle de Béthune (3), — par la représentation de scènes pittoresques, religieuses ou militaires, et de sites tragiquement célèbres, par la vue comparative des dégâts subis dans les bombardements obstinés et successifs, par le lamentable aspect des monuments ruinés, — offrent un intérêt poignant.

(1) A la suite de son passage à Arras, M. Polncaré a accepté avec reconnaissance une collection de ce genre qui lui a été offerte.

(2) Collection E. R. (n. 65, Hôpital militaire d'Arras, bombardé; n. 78 et 79, Cathédrale; n. 107, 109 et 110, S. Jean Baptiste). — Collection J. Eloy (Société du Pas-de-Calais, (n. 18, 19. 21, 23, Hôtel de ville d'Arras; n. 26 à 29, églises; n. 30, asile des vieillards bombardé). — Collection Arras, guerre 1914, imprimerie Longuet, Paris (n. 49 et 50, Hôpital S. Jean bombardé). — Collection Lévy, éditeur F. Benoit (n. 2, 7, 9, 10, 43, cathédrale; n. 16 et 23, palais S. Vaast. — Collection Davrinche (n. l, 6 à 8, 10, S. Jean-Baptiste). — Collection photo-express (n. 791, 795, S. Jean-Baptiste; n. 801, cathédrale).

(3) Collection de la guerre dans le Nord, H. David, éditeur à Béthune (cartes fort nettes et bien teintées) : Mont-S. Eloy, n. 642 et 652; Souchez, n. 680, 685, 687 à 689; — Carency, 582, 622, 629 et 630, 640, 646 à 648, 662, 677, 679; — Neuville-St-Vaast, 587; — Ablain et Lorette, n. 565, 573, 575 à 578 (squelette de l'église); 581, 589, 599 (restes informes de l'église), 617, 621, 625 (panorama de l'église), 628, 651, 660, 663, 664, 666, 667 et 668, 670, 673, 675, 678; — Aix-Noulette (Eglise : 632. 637, 638); — Vermelles, 535, 550, 555, 602 et 604 (Eglise), 542, 546, 554, 558, 504 et 602; — Vieille-Chapelle, 552 (intérieur de l'église).

4l2 LA GUERRE EN ARTOIS

Nous connaissons sur Arras cinq Albums : le premier est une série de cinq photographies, « carte-lettrealbum », éditées par Boyau avec soin : elle représente, en petit format, le beffroi et l'hôtel de ville, avant et après le bombardement; une notice historique de M. L... devait y être annexée.

Arras après le bon-ibar dément, tel est le titre de l'album artistique, luxueusement édité par Lévy, formé de vingt-deux vues d 'Arras et d'une du mont Saint-Eloi, avec de courtes notices de M. Charles Ledieu; le choix de ces vues est excellent et laisse une impression d'ensemble absolument exacte, c'est-à-dire désolante.

Faut-il classer parmi les albums : Arras sous les obus, de M. l'abbé Foulon (i).^ C'est un album et plus qu'un album. Outre un texte, aux récits très vivants, avec une préface de Mgr l'évêque, et des Docunients et bribes d'histoire, il contient cent belles phototypies, dues pour la plupart au talent et au goût de M. l'abbé Izambart, son collègue à l'institution Saint- Joseph d 'Arras. Le titre de cet album est plus que justifié par la vue et la lecture de son contenu.

Un quatrième album, faisant partie de la série des Cités meurtries (2), publie le journal de M"^ M. Wartelle, d'août i9i4 à juillet i9i5. C'est l'œuvre d'une plume poétique, d'une âme vaillante; l'auteur a vécu, dans les ambulances, dans la ville, au foyer paternel, jusqu'à sa douloureuse destruction, des heures poignantes qu'elle raconte avec cœur. D'excellentes photographies, au nombre de soixante-neuf, et particuliè-

(1) Arras sous les obus, Bloud et Gay, éditeurs; 124 pages.

(2) Librairie de l'Eclair, Paris, 40 p. grand format.

SUR I.E FRONT D ARTOIS /il 3

rement les œuvres d'un maître bien connu, M. Quentin, accompagnent le texte, en cette publication de grand luxe et d'allure tragique.

Tout récemment, sous le titre : Arras; ruines glorieuses; vues inédites, il a été édité par L. S., à Boulogne, un album qui comprend vingt et une vues des églises, etc., avec des ruines de plus en plus navrantes.

Publications de luxe, magazines, revues populaires, histoires et notices érudites ou vulgarisatrices, rien ne manque déjà à celui qui veut étudier et comprendre la suite des opérations militaires; après la guerre, le choix sera parfois embarrassant.

Pour nous restreindre à l'Artois et au présent, nous prenons un seul exemple, qui a le double avantage d'offrir, avec une documentation variée en cartes et vues, un texte bien approprié; nous relevons ici les principales notices consacrées à notre contrée par le journal V Illustration, depuis le mois d'août i9i4 jusqu'à la fm de décembre i9i5 (i).

(1) Arras, n. 3738 et 3739 (dans les ruines; visite de Mgr l'évêque; Incendie et destruction du beffroi; récit de G. Cliérau; salle de l'hôpital où fut tuée Sœur Sainte-Suzanne); n. 3749 (fantôme du beffroi), clichés de l'architecte américain Whitney Warren; n. 3777 (incendie et bombardement de la Cathédrale). — Béthune : n. 3777 (scène de la décoration de quatre Sœurs Franciscaines à l'hôpital. — Carency : n. 3768 (vue cavalière de l'offensive de mai), 3769, 3772, 2773, 3775, 3777 et 3778 (panorama), 3786. — Hébuteme, n. 3745, 3771, (Eglise). — Loos : n. 3789, 3792. — Lorette et Ablatn-Saint-Nazaire: n. 3761 et 3762, 3767, 3768 et 3769 (récit officiel), 3770, 3771, 3772 et 3775 (panoramas), 3777, 3789. — Mont Saint-Eloy : n. 3780, 3786. — Neuve-Chapelle : 3759, 3765. 3768. — Neuville Saint-Vaast : n. 3767 à 3772, 3775, 3777, 3796 (Labyrinthe). — Noulette .- n. 3774, 3781. — Souciiez : n. 3770, 3771, 3773, 3775. 3786, 3788 à 3790 (récit important).

■ Vermelles : 3746, 3747, 3761.

4l4 LA GUERRE EN ARTOIS

Mentionnons aussi les documents de la Section photographique de V armée; ils ne sont publiés que depuis l'été dernier et dans un ordre plutôt logique qu'historique; les livraisons 6 et 8 de la première série, à paraître chez Colin, concerneront l'Artois (i).

Que d'autres souvenirs, — intimes et d'autant plus précieux, — sur les armées, les théâtres et les actions de la guerre, les monuments ravagés, nous réservent plus tard ceux qui, en prenant aux événements une part directe, ont pu se servir d'un appareil photographique (2)! Forsan et hœc olim îneminisse jiivabit!