Cantique à Notre-Dame des tranchées (i

Reine des Armées, Mère des soldats, Au fond des tranchées, Ou dans les combats :

Marie ! (bis) Protège tes soldats.

A la meurtrière, Quand l'observateur Guette l'adversaire Au poste d'honneur :

Marie ! (bis) Garde bien ton soldat.

Jusque sous la terre, Verse à tes enfants Ta douce lumière, Astre bienfaisant.

Marie ! (bis) Eclaire tes soldats.

Les bombes maudites Pleuvent autour d'eux; Protège leurs gîtes Sous ton manteau bleu.

Marie! (bis) Défends tes soldats.

Mais d'un cri d'alarme Nos bois ont frémi :

Debout I Vite, aux armes

Voici l'ennemi.

Marie ! (bis) Réveille tes soldats.

L'heure est angoissante :

Avant de partir, Que ta main puissante Daigne les bénir.

Marie! (bis) Entraîne tes soldats.

Et dans la bataille S 'élançant alors, Pressant leur médaille, Ils se sentent forts.

Marie ! (bis) Enflamme tes soldats.

Si quelque blessure Meurtrit notre corps, De ta main si pure Ecarte la mort.

Marie ! (bis) Soigne bien tes soldats.

Mais si pour la France Il nous faut périr, Toi, notre Espérance, Fais-nous bien mourir.

Marie ! (bis) Viens chercher tes soldats.

(1) Monseigneur a félicité l'auteur en ces termes : « Je vous félicite de votre cantique en l'honneur de la « Reine des Armées ». Il est plein d'idées élevées et de nobles sentiments; il ne manque ni de talent, ni d'originalité. Il deviendra vite populaire dans nos tranchées. Ce sera un nouveau service que vous aurez rendu à nos chers soldats. »

SUR LE FRONT d'aRTOIS 397

De l'heure suprême Calmant les frayeurs, Qu'un prêtre qui t'aime Absolve nos cœurs.

Après la victoire Que nous le devrons, En chantant ta gloire, Nous t'acclamerons :

Marie ! (bis) Marie ! (bis)

Pardonne à tes soldats. Patronne des soldats.

M""® Batut, dir. de l'I. Fénelon, à Arras. {Croix de guerre.)