CONCLUSION

tachent directement. De ce nombre sont l'établissement des chemins de fer stratégiques et la substitution des camps retranchés aux villes fortes. L'expérience a démontré l'insuffisance de nos voies de transport pour une grande

guerre avec rAilemagne, et elle a montré également qu'avec les moyens peu scrupuleux des Prussiens, les places fortes se rendent avant d'être praticables à Tassaut.

Il est une dernière réforme, la plus importante de toutes, et sans laquelle les tentatives d'amélioration demeureraient stériles ; c'est la réforme de l'administration militaire elle-même.

Je ne veux point entrer dans des développements qui altéreraient le caractère de ce travail; mais tout le monde a compris qu'un changement complet de système est nécessaire. Il faut rompre résolument avec l'esprit et les traditions du passé. Il faut introduire la loi du progrès là où les préjugés et la routine n'ont que trop régné. Il faut ouvrir le vieil édifice et y appeler à flots Tair et la lumière. L'armée n'est pas une caste dans PJÉtat; Tadministration n'en appartient pas à des mains privilégiées qui opèrent dans le mystère et loin des regards du public. L'armée est nationale et la nation entière doit en scruter minutieusement tous les détails. Qu'on abaisse donc pour toujours cette barrière qui s'est si longtemps dressée entre l'administration delà guerre et le pays, et qui a été le principal obstacle au progrès. Qu'on fasse disparaître cette opposition surannée entre l'esprit civil et l'esprit militaire, mais que le second s'inspire constamment du premier, qui est, après tout,

aas i.A GUERRE EN PROYIHGE

resprif Ite b éÊim même. Qu'il tedierdle «es iKreeâoÉ ei loi demande le uetei- d*iiiie réturratlim nééeÉsuÉe. Si ooncotirs de l'éléaient dfH pointa seul '<toiirér àr fiiistt^ tationJa^et la forée qui lui ïnau(|ueni MJotM^fttf . <M au aëu mêflie des nati<His que les Idées BOuvdfe^s'éfadio^ tent; c'est dans ce réservoir conjmuii que 10s' o(»i^i^ (ions, si grandes qu'elles sol^t, ddveiit Ventr W iMreui^ et se fortifier, si elles veulent eonsenrer leur jeunesse. Celles qui prétendent à vivre dans Tisolemeât ne Wdeat pas & se dessécher et à périr; et un jour oi la imtion a besoin, comme en 1870, de s'appuyer sur farbre qu'elle croit sain et vigoureui, elle ne trouve sous^ main qu'Hun bois mort qui Tentralne dans sa diitè.

Et maintenant, dirai-je : mes condtoyens, MÉonsnous! Le temps presse; de nouv^ux no^tbeurs inénaçeat la France. Ne nous laissons pas prendre au dépourvu f Et

que riiistoire, enregistrant un jour la ruine d'un grand empire, ne puisse pas dire de nous :

Ils perdirent leur temps à disputer pendant que Vennemi campait sur leur territoire.