VICTOIRE DE DIJON

En ce qni me concerne, tout en regrettant Hnaction du corps garibaldien, je considère que la défense de Dôle et des passages de la Saône incombait au général Bourbaki. Un chef d'armée doit faire garder ses derrières et assurer ses communications. Or c'est entre le Doubs et la Saône que l'armée de l'Est opérait. I-^ place d'Auxonne nons appartenant, Dôle, qui était entre cette place et le général Bourbaki, ne pouvait pas être gardé parle général Garibaldi, qui opérait de l'autre côté. Au surplus, les dépêches du général en chef paraissent d*accord avec celte manière de voir. Car c'est précisément dans le but de garder ses communications, qu'après son départ de Bourges il réclamait l'envoi du 15* corps. « Si nous sommes assez heureux, écrivait-il j» de Châlon le 26 décembre, pour enlever les deux points » convenus de la ligne ennemie et pour pouvoir continuer » noire marche vers ses communications, il est évident que » ces deux points devront être solidement gardés sous peine » de voir menacer ou même couper les nôtres. J'aurais » trouvé à ce moment un appui précieux dans le 13« corps » pour jouer ce rôle ou pour me permettre défaire tel autre » détachement qui m'aurait garanti mes communica- » tions, » Or, le IS* corps ayant été envoyé quelques purs après, il s'ensuit que les points principaux, et en tons cas celui de Dôle, auraient, dû être gardés par les propres détiurhemenis de l'armée de l'Est. On a pu même supposer (ue le général on chef en agissait ainsi quand il écrivait le 18 janvier : « Je prends toutes les dispositions nécessaires » pour utiliser la Saône et TOgnon. Je fais renforcer la gar- » nison d^Auxonne et rappeler à Besançon la S^ légion du

rô6 LA GUERRE EN PROVINCE

» Rhône. Je prescris au général Rolland de faire occuper moj> mentanément la partie de rOgnon comprise entre Marnaj » et Voray. » Ces prévoyantes dispositions embrassant U territoire entre la Saône et TOgnon, Dôle, situé dans ce même territoire, se trouvait par suite compris.

Néanmoins on doit regretter, je l'ai dit, et Terreur dans laquelle est tombé Tétat-major garibaldien et Tinaction, au nord de Dijon, qui en a été la conséquence; car l'envoi de quelques bandes, même peu nombreuses, en travers des iX)ionnes ennemies, aurait pu, non les arrêter, mais du moins les inquiéter et, sans doute, ralentir leur marche. Or, il n'est pas improbable que, si le général Bourbaki s'était vu serré de moins près par l'ennemi, il aurait conservé une plus grande liberté d'esprit et aurait mieux profité du temps qui lui était laissé pour effectuer sa retraite.

Le 20, les Prussiens arrivèrent en vue de Dijon et, le lendemain, à la première heure, ils procédèrent à l'attaque. On évalue leurs forces dans cette journée à 10 ou 12,000 hommes d'excellentes troupes, parmi lesquelles les régiments poméraniens, si renommés par leur bravoure et leur solidité. Dijon avait reçu un commencement de fortifications, à l'aide de quelques pièces de marine que nous venions d'envoyer et de la mise en position de deux batteries de 12 que possédait le corps de Garibaldi. On gardait ainsi, du mieux qu'on pouvait, les directions de Daix et d' Asnières par lesquelles l'ennemi se présenta. Quant aux troupes à mettre en ligne, elles étaient peu nombreuses ; les 15 à 18,000 mobilisés, débarqués de h veille, étaient mal armés et durent être laissés pour garder les positions en ar-