LA GUEHHE EN PROVINCE

aucun des reproches que, par une confusion bien excusable d'attributions, le publie a pu élre tcnié de diriger contre elle. J' explique rai un peu plus loin, à propos des camps d'instruction, dans quelle mesure le ministère de la guerre a été appelé à compléter directement l'équipement des gardes mobiles des dernières levées. Mais ces hommes n'ont pas eu le lempa de paraître sur les charnus de bataille et par suite ce n'est pas à eux. en tous cas, qu'ont trait les griefs articules contre l'administration.

M. Férot et ses collaborai en rs se sont montrés intelligents, dévaués et soucieux de faire régner dnns l'adminislion ce qui doit être sa première vertu : la moralik 1 . Je cite ici li 1 rapport de M. Fcrot aM. te ^'lierai l.eFlô, en date du

" inieiidani?. (livL-iniiiiiiri'i nul \<:nc nu> ni-.ii.its des npprovii sioimemenls uii:nssaires nu sTïitff. C'en ainsi, prinrinaliuneNI, i que les marchés de fournitures do pain, do viandes et île i transports, ont éiê passis par les intendants en chef des ar-

■ mies el corps d'armeo cl que rinleudïuil ilivisioiinaiv; de

> Slaneille a, sur les ordres iln m ii jî sli-.- T lirt! île celle place 'te

> cr.iniles quantités de liL'S, d:- l'urine*, do sucre, de cafi 1 , el >■ di ; Vi']ii|i|n ; . j îles prix :iv.hiI:lj;.-;ix ot sur une ^inn-lc ichetle,

> la confection d'elfes d habillement el it'i'piipoinenl.

i Cependant el vu la tendance du commerce à s'adresser à l 'administration cenlialc où ni'ilu.uriu des ollVcs nom lire uses ei

■ de toute naUre, le mini sire, dans le triple bol d'écarter îles

> bureaux, des sollicitations incetsunlcs, de s'éclairer sur In va-

INTENDANCE

» leur des offres faites cl île conserver le temps nécessaire uns ■ Iraranx de chaque jour, a d'abord décide; ù Tour» la erralinn - d'une commis'- ioii nm-uUative imiipu-ér d'ufiiriers diM^nés

• deaux (<l décembre 1870), I» désignation de s memhfeg civils i composai» dfu* commissions consuluiives fut demandée an

• président do la eliamhre de commerce de celle ville et, peu de .1 temps aprè-, t'ouinie on avait reconnu rpie le inéranisiue. de

> moment 0 il l'offre Acceptante se produisait et le momeol uù le i marché riait conelu. le minishe dévida ji!< décembre 1870? la

> transformation 'les dem erniinii-^Lon- ronsuliativos en commisi siens d'achai, l'une pour les subsistances, l'autre pour l'babil- ,i lemenl cl le «ira peinent.

» La composition de chacune do ces commissions fui rtgléc i ainsi ipj'il an il :

> Un intendant militaire, président;

• Si* membres civils désignés par le président de la chambre

> Trois officiers désignés par le général commandant la divi-

■ Les matidié. cene'in par tes commis-ions étaient d'ailleurs

> soumis a l'approbation ministérielle.

i L'adminislralion a eu a se louer dn concours de ces com-

> missions qui se sont moniréeti fort soucieuses des intérêts du

> Trésor, i

J'ajoiiic que le 8 décembre une commission spéciale de comptabilité fut formée pir tiécrci pour ■ contrôler el liquin der provisoirement tons ies marchés passés, depuis le dé-

• but de la guerre, pour fournitures faites ou à faire aux > troupes. » Cette commission composée de dix et plus tard de douze personnes, comprenait, indépendamment île divers fonctionnaires du ministère de la guerre, un inspecteur ries finances et un inspecteur adjoint, un ancien receveur général, un conseiller tviéreiiriaire à la cour des comptes et trois fonctionnaires du ministère de l'intérieur.

L'ensemble de ces mesures et le caractère des personnes chargées de les appliquer, me donnent la confiance que l'administration, a tous les degrés, a été digne rie son mandat. Je dois dire, du reste, à l'éloge de mes subordonnés, que pendant cette période agitée, leur préoccupation constante a été de multiplier les garanties de l'Eut et de laisser après eux toutes les facilités de vérification.

On aurait une idée incomplète du labeur dévola a l'intendance, si on le limitait aux opérations en quelque sorte intérieures que je viens d'indiquer. La grande, la principale diflicullécsl venue de la nécessité d'assurer le service à l'extérieur, avec un personnel tout à fait insuffisant. La plupart des cadres avaient disparu dans les désastres de la période impériale et il n'existait aucun moyen normal de les renouveler. Nous avons f.iit appel à kinies les personnes avant des uotionssur cette :n.[]icln' d'administration, et, de préférence, il d'anciens sous-préluts secrétaires généraux, conseillers de préfecture, lesquels sont, en temps ordinaire, les suppléants légaux des fonctionnaires de l'intendance. Nous avons ainsi recruté et coraraissionné, en dehors des cadres réguliers, 224 intendants ou sous-intendants cl 178 officiers d'administration, en tout 4n-2 agents ayant un caractère comptable.

INTENDANCE

Nous avons eu la satisfaction de ne pas rencontrer, dans ce personnel improvisé, un seul acte (l'immoralité.

J,a question des transports a pris des développements inusités. Les rirronsiaiices militaires, et malheureusement les revers qu'il ne fallait que trop prévoir, ont conduit les iniendanls d'armée a constituer pour leurs approvisionnements te qu'ils nommaient îles magasins mobiles, c'esi-adire a conserver sur rails, en wagons, une alimentation pour dix jours, de manière, en cas de retraite précipitée, à pouvoir faire refluer rapidement ces reserves à l'intérieur sans laisserà l'ennemi le temps de s'en emparer. C'est grâce a la sagesse de ces mesures et à l'intelligence avec laquelle ils les ont pratiquées, que les grands intendants de nos armées, M. Bouché, a Orléans et au Mans, M. Friand, dans l'Est, M. Richard dans le Nord, ont réussi à alimenter les troupes sans jamais faire des pertes sensibles. On ne se doute pas assez, ilans le public, des services rendus par ces hommes dislingués et par leurs principaux collaborateurs.

l.a mesure dont je viens de parler, appliquée aux douze corps d'année, en négligeant les corps accessoires, a nécessité la disponibilité, il raison de 40 wagons par corps et par jour, de 1,800 wagons continuellement chargés sur rails. Cet énorme slock, joint à tout le matériel en cours de circulation pour l'artillerie, les mouvements de troupes et l'intendance elle-même, menaçait les voies ferrées d'encombrements incessants. Pour en prévenir, autant que possible, les fâcheux ell'ets, une inspection générale des transports fui instituée. Composée en grande partie d'ingénieurs et d'em-

ployés supérieurs (tes chemins de fer, elle éiail placée sousles ordres d'un ancien chef de service de la compagnie du Midi,

M l'un- r, du >!<•*■: Irur prir.. <|. ,1 .le li uj*in-

compagnie, qui nous avail génère use ment offert son concours, M. David. On .1 pu ainsi abréger les retards e( atténuer les fausses destinations qui tendaient journellement à se produire. Il y a là une question sérieuse, que la nouvelle administration de la guerre fera bien, je croîs, d'examiner en vue d'une lut lire campagne. L'armée française, je le dis a ce propos, n'csl pas assez familiarisée avec le service des chemins de fer. L'administration militaire devrait à l'avance constituer un personnel qui, au moment des hosiililés, pourrait immédiat emenl s'emparer de l'exploitation el la plier à ses besoins. Cette lacune a élé une des principales causes de notre infériorité.

Le service médirai a motivé une innovation qu'il me semblerait lion de main tenir, et qui n'a élé du reste qu'une saiisfaclion accordée à l'opinion publique. Depuis longtemps on sentait instinctivement la convenance de grouper les services médicaux, en ce qu'ils ont de technique et spécial à l'art de guérir, sons la direclion d'un praticien niliiré. C'est ce qui a eu lieu. M. le docteur Charles Robin, membre de l'Institut, a été nommé direcieur de ce service, dont le contrôle général et la comptabilité sont restés, bien entendu, aux mains de l'intendance. L'administration actuelle n'a pas maintenu ce fonctionnaire éminent; je souhaite qu'elle maintienne du nrnins la fonction et la qualité du titulaire.

Le personnel médical, comme celui de l'intendance, a dû être rapidement augmenté par ries appels: aux dévouements

SERVICES MEDICAUX

volontaires. Sans parler des médecins civils requis temporairement par lis i nt < iiiCiin ( s militaires pour assurer le service des hôpitaux, on a comtriissîonné pour les corps en campagne 3G8agents de tous grades, savoir : 209 médecins, âîi pharmaciens ei i'M élevés. C'est un peu plus que tout le corps médical affecté par l'Empire a l'armée du Rhin. Dans les hôpitaux, on a éfiaicniçm cimunissionné 96 agents auxiliaires.

Le matériel d'ambulance était plus épuisé encore que le personnel. Quand la délégation s'est installée à Tours, elle possédait a peine le matériel d'un corps d'armée. Par clfs commandes pressantes e( simultanées à Marseille, Lyon ei Bordeaux, on s'est procuré 20 chargements de caissons de pharmacie, 75 charpeineuis du cuissons d'ambulance,

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médicales, 873 sacs ou sacoches d'ambulance, ;î,ti80 brancards, etc. On a pu ainsi approvisionner non-seulement tous les corps d'armée, mais encore former une réserve pour S ou G nouveau* corps qui viendraient à être formés.

Enfin à l'aide de subventions accuidées aux sociétés et aux municipalités, lesquelles n'ont pas dépassé 1 franc par journée do traitement, on a ajouté aux ressources normales de l'administration, pour assurer le service à l'arriére des armées, 105,000 lits, sur lesquels 31,000 étaient encore disponibles au mumcul de l'armistice.

L'intérêt philanthropique que le sujet inspire dans toutes les classes de la société m'engage à reproduire, malgré leur étendue, les observations suivantes émanées du service compétent :