M LA GUERRE EN PROVINCE

n'aurait jamais eu lies généraux eommc Hillol, de Sonis, Loysel, qui, lieutenants-colonels en eeioljre, étaient chefs rte corps d'armée en décembre.

Ace propos je dois dire deux mois d'un fail général qui, m'a-t-on dit, a été vivement commenté dans l'armée active ; Je veux parier des avancement rapides reçus par les officiers ei sous-officiers dans ies dépôts. On a cru y trouver l'indice d'un favoritisme pratiqué par les cliefs Civils do la guerre. Il e?t aisé de voir qu'il n'y son! pour rien. Aux termes du décre! du 30 novembre 1810, ces nominations élaienl faiies exclusivement par les généraux commandant les divisions militaires. Et ces généraux, de leur côte, ne pouvaient s'empècber de les faire, par la raison bien simple qu'ils avaient à constituer incessamment de nouveaux cadres pour les régiments en funnalion dans leurs dépôts. Ces appela réitérés aux dépôts avaient pourelfet nécessaire de déterminer un mouvement ascendant à tous les degrés delà hiérarchie, mouvement qui était souvent beaucoup plus accéléré que sur le champ de bataille lui-même. On reconnaîtra qu'avec le roodt: actuellement en vigueur d' organisai ion des troupes, il était impossible de faire autrement.

Enfui, et ce fut la mesure la plus décisive, on institua l'année auxiliaire. Un sait les surviens que celle création a rendus aux Élats-L'ms du .Nord pendant h guerre de sécession. Ce peuple, obligé tout d'un coup de trouver les cadres d'une armée de " à 80(),0U0 hommes et ne pouvant prétendre a les faire sortir du novau de 37 mille soldats qu'il possédait au moment des hostilités, autorisa la colla -

CADRES i)'OFF[CIBHS S3

lion des grades militaires, mais seulement pour la durée de la guerre, à tuules personnes paraissant en état de les exercer. Ces! ainsi qu'en deux un trois ans se formèrent rr;s (,'i.inéraux qui remplirent le monde du bruit de. leurs exploits. Le décret du If octobre ii-ansjhuvt;* celle insliluiioncn France, en l'appropriant à nos m^urs. On lui doit un nombre considérable d'^ffiriors, empruntes à toutes les classes de la société. Des fils de famille, de jeunes fonctionnaires, des affinera démissionnaires, des étrangers même prirent du service pour la durée de la guerre. C'est par là que les généraux lionne), de Polignac, Pélissicr, Grenier, Garibaldi, Bossack , Orlisenhcin purent commander nos divisions, que Lipowski, Clnrctle, Catlielincau, Relier, Bouras, Carayon-Latour se sont distingués en conduisant des corps de volontaires. On doit enfin à ce décret l'emploi de ces glorieux marins, Jaurégiiiherry , Jaurès, Penhoal, l'aveu, Bruat, etc. qui versèrent leur sang sur nos ebamps de bataille, à côté de leurs frères de l'armée de terre, et qui n'auraient jamais pu, aux termes des lois ordinaires, remplir les commandements élevés qui leur furent confiés.

Je n'affirmerai pas que, sur le nombre, il n'y ait pas eu des choix reprocbables. Mais on s'en étonnera peu, si l'on songe a la célérité extrême avec laquelle il a fallu les faire. En quelques semaines, nous avons réuni plusieurs milliers d'officiers; était-il possible de scruier les antécédents de chacun? Un litre antérieur, le patronage d'une personne connue, des certificats dont nous n'avions pas toujours le moyen de vérifier l'authenticité, déterminaient notre acceptation. L'ennemi étailà nos portes; souvent nos soldats n'atten-